聯合國秘書長安東尼奧·古特雷斯（Antonio Guterres）2月5日任命獨立小組，對聯合國近東巴勒斯坦難民救濟和工程處（UNRWA，簡稱近東救濟工程處）進行審查。該機構近日陷入支持恐怖組織哈馬斯襲擊以色列的醜聞，面臨財政危機和停工風險。
「獨立」審查不夠獨立？
美國《華爾街日報》援引以色列的情報指出，至少12名近東救濟工程處員工積極參與了去年10月7日哈馬斯對以色列的大屠殺。這場大屠殺造成約1200人死亡，還有二百多人被綁架到加沙。
前法國外長卡特琳·科隆納（Catherine Colonna）將領導聯合國的審查小組，在2月14日開始工作，3月末遞交初步報告，4月下旬完成最終報告並向外界公開。科隆納將與瑞典的拉烏爾·瓦倫貝格研究所、挪威的克里斯蒂安·米切爾森研究所和丹麥人權研究所共同合作。
古特雷斯強調，獨立審查小組將負責查明近東救濟工程處目前有哪些機制和程序來確保其中立性，並對有關該原則可能被違反的指控或信息作出回應。但審查小組也需考慮到近東救濟工程處在開展工作時面對的特定的營運、政治和安全環境。
然而，在審查結果公布之前，古特雷斯2月8日表示，「沒有任何組織能夠取代近東救濟工程處。」
近東救濟工程處主任專員菲利普·拉扎里尼（Philippe Lazzarini）1月18日接受澳洲媒體採訪時表示，近日有關該機構及其在加沙活動的一些指控是一場「抹黑活動」（smear campaign）。
非政府人權組織「聯合國觀察」（UN Watch）執行董事希爾·諾伊爾（Hillel Neuer）對美國之音表示，聯合國獨立審查的可信度為零。
「拉扎里尼說審查將調查抹黑活動，我對此很困惑。這次審查是否應該調查嚴重的指控，或者是否應該調查我們所謂的『負面議程』？看來他已經提前確定我們的證據和關於該組織煽動（恐怖主義）的警告是誹謗活動。」
「『獨立審查』是對正義的嘲弄（travesty of justice）。」他說。
美國猶太社區跨大西洋協會（American Jewish Committee’s Transatlantic Institute）主任丹尼爾·史瓦曼索（Daniel Schwammenthal）在社交平台X上對上述三個歐洲研究機構的審查資格提出質疑。
他表示，在拉烏爾·瓦倫貝格研究所的主頁上搜索「以色列」，第一個項目是理察·福爾克（Richard Falk）2018年的活動，他因發布反猶太漫畫而臭名昭著，並因陰謀論而受到時任聯合國秘書長潘基文的譴責。另外兩個組織讚揚了南非在國際法院對以色列提出的種族滅絕指控。
華盛頓智庫傳統基金會「瑪格麗特·柴契爾自由中心」資深研究員布雷特·舍費爾（Brett Schaefer）告訴美國之音，他相信聯合國這次獨立審查的目的只是為恢復資金鋪平道路。
「我不認為這是一次全面、獨立和誠實的審查，我們已經看到最終的結果，因為聯合國秘書長和其他組織的負責人已經呼籲恢復資金支持。」
舍費爾建議，獨立審查應該由成員國的監察長進行，審查人員必須和近東救濟工程處沒有任何聯繫或者對審查結果不持有任何預設立場。
截至發稿，聯合國以及近東救濟工程處尚未回復美國之音的採訪查詢。
中國為何支持UNRWA？
近年來，中國向近東救濟工程處每年僅資助約一百萬美元，相比西方國家的貢獻杯水車薪。但中共外交部發言人汪文斌2月1日呼籲國際社會特別是主要捐款國重新考慮停止供資的決定，「繼續支持近東救濟工程處工作」。
自以哈衝突爆發以來，中國也從未明確譴責哈馬斯在10月7日的暴行。諾伊爾指出，北京支持近東救濟工程處是為了討好巴勒斯坦人和伊斯蘭盟友，即伊朗和其他擁有石油的國家，但是卻起到破壞地區和平的危險作用。
「我擔心北京政權在該地區發揮了有害無益的作用，一直支持德黑蘭的恐怖政權及其代理人。這是一種非常消極的破壞性作用，這不是中國人民在該地區應該扮演的角色。」
他擔心，中國政府對近東救濟工程處的支持，無助於兩國方案的落實。「近東救濟工程處是為了宣傳巴勒斯坦人的敘事：1948年的戰爭尚未結束。換句話說，這與兩國方案背道而馳。」
他指出，近東救濟工程處的整個敘事是，1948年被稱為難民的人將返回並進入以色列。「我們知道這意味著什麼，這就是10月7日的情況。他們就是這樣進入以色列的，入侵、屠殺、強姦、殘害、實施酷刑。有些人沒有意識到這一點，如果你支持近東救濟工程處，那麼就是間接支持推動10月7日大屠殺事件的敘事。」諾伊爾說。
UNRWA「腐敗深入核心」？
前近東救濟工程處發言人克里斯·岡尼斯（Chris Gunness）1月29日表示，「13000名員工中有12個害群之馬（bad apples）」，捐助者的撤資回應是「不成比例的（disproportionate）。」
但以色列當局搜集的證據表明，近東救濟工程處與恐怖組織之間存在更廣泛的系統性聯繫。
「近東救濟工程處的問題不僅僅是10月7日大屠殺中涉及的『幾個害群之馬』。」一位以色列政府高級官員對《華爾街日報》表示，「整個機構都是哈馬斯激進意識形態的避風港。」
根據以色列與美國共享的情報，近東救濟工程處在加沙大約12000名的員工中，約有1200人與哈馬斯或巴勒斯坦伊斯蘭聖戰組織有聯繫（這兩個組織都被美國等多個國家認定為恐怖組織），約有6000人有近親屬於伊斯蘭激進組織。
近東救濟工程處成立於1949年，負責救濟的對象包含因1948年阿以戰爭及之後的衝突而逃亡的巴勒斯坦難民。其業務包括緊急救濟和醫療服務，而且是巴勒斯坦難民兒童基礎教育的主要提供者，截至2019年，其預算的大部分用於教育（58%）。
批評人士認為，該機構背離了中立救助的使命，向一代又一代巴勒斯坦人灌輸為種族滅絕做準備的思想。
根據聯合國觀察的最新報告，近東救濟工程處3000名工作人員的電報群中有不少教師為10月7日的哈馬斯大屠殺進行歡呼和慶祝，分享相關照片和視頻。自2015年以來，聯合國觀察已曝光該機構150多個工作人員的臉書頁面，其中包含反猶主義和煽動聖戰恐怖主義的內容。
過去10年，諾伊爾每年都會向近東救濟工程處發送關於其成員煽動恐怖主義的警告信息，但迎來的只有對方的無視、攻擊和誹謗。他說，「UNRWA用10多年的時間證明了自己完全不願意、不能夠、也不適合進行任何改革。」
「很明顯，近東救濟工程處機構已經從核心腐爛，必須更換。」他說。
除了可能助長加沙人民的激進思想之外，近東救濟工程處還使巴勒斯坦難民問題長期存在，賦予他們讓難民地位代代相傳的獨特權利，使得難民人數從1948年後的70萬左右激增到今天的近600萬。
舍費爾認為，近東救濟工程處起初是作為安置或遣返1948年戰爭中難民的臨時性機構而設立，但問題在於，它正在成為永久性機構，其利益在於使巴勒斯坦難民的危機永久化。
「近東救濟工程處沒有動力真正解決這一問題。這個組織已經深深地受到了激進意識形態的損害和束縛，忘記初心，即成為一個解決臨時難民問題的臨時機構。相反，它已成為問題的延續者。」
暫時撤資還是永久撤銷？
目前至少有二十多個國家和機構，包括前三大捐助方美國、德國和歐盟，暫停向聯合國近東救濟工程處出資，等待調查結果。聯合國近東救濟工程處警告說在加沙和整個中東地區的業務有可能在2月底叫停。
美國國務院發言人本周一表示，華盛頓計劃「將近東救濟工程處的資金重新分配給其他合作夥伴，以在加沙提供援助」，包括聯合國兒童基金會（UNICEF）和世界糧食計劃署（WFP）。
根據研究機構華盛頓特區阿拉伯中心（ACW）的統計，自從以色列指控公開以來，共和黨人已經提出了至少七項旨在取消資助或解散近東救濟工程處的立法。
美國前總統唐納德·川普（Donald Trump）於2018年結束美國對該機構的援助，稱其存在無可挽回的操作缺陷（irredeemably flawed operation），但拜登政府於2021年恢復援助。美國2023年向該機構提供了4.22億美元，占近東救濟工程處去年捐款的近30%。
包括軍方高級官員在內的以色列代表團上周告訴美國和聯合國官員，以色列希望對於近東救濟工程處要麼深入改革，要麼永久撤銷。
聯合國觀察的諾伊爾建議，美國應徹底終止資助近東救濟工程處，將業務移交給世界糧食計劃署、聯合國難民署（UNHCR）、聯合國開發計劃署（UNDP）、聯合國人道主義事務協調廳（OCHA）。
「世界上沒有其他難民群體擁有自己的實體，它們都由其他國際實體處理。因此近東救濟工程處充斥著恐怖分子。我們需要消除它，並以不傷害巴勒斯坦人的方式進行，確保人道主義援助的繼續。」
然而，目前在倫敦國王學院戰爭研究系任教的阿倫·布雷格曼（Ahron Bregman）對美國之音表示，取代近東救濟工程處的想法至少在短期內是不切實際的。
「以色列一直希望近東救濟工程處撤消，並錯誤地認為這將使巴勒斯坦難民問題消失。但這不會很快發生。只有近東救濟工程處擁有支持加沙難民的基礎設施和專門知識。當加沙正處於可怕的危機之中時，現在更換它是不切實際的。」
加沙220萬人口中有八成以上因戰爭而流離失所，一半以上的人口在近東救濟工程處營運的改建學校和中心避難，該機構還負責監督每天通過卡車運抵加沙的援助物資分發。
布雷格曼說，如果該機構停工，以色列作為加薩走廊的占領者，預計將取代它的角色，「這是以色列出於多種原因最不想做的事情。」
