兩會開幕前一天突然宣布取消總理記者會，直接的效應便是把媒體的重心全部吸了過去，對李強總理重頭戲『政府工作報告』形成很大衝擊。
李強一萬六千字的報告完畢後，國務院研究室主任黃守宏召開記者會「扭轉形勢」，形容今年的政府工作報告是「上接天線、下接地氣」。形象生動，可惜輿論是另外一種感覺，尤其國際媒體的感覺很異樣。所謂「上接天線」，普遍認為一點不假，甚至可以說「直達天庭」也不過分，但要說「下接地氣」，許多分析人士不以為然。
「上接天線」沒錯，李強在16000多字的工作報告中，16次提起習近平，29次提到加強「安全」，而去年的政府工作報告14次提及習近平，25次強調「安全」。包括「糧食安全」、「能源安全」、「數據安全」、「金融安全」等等，總括起來就是國家安全，政權安全，也就是維護習核心的安全。
沒有任何一位前任像李強在政府報告中把總書記抬得如此之高：「過去一年取得的成績，根本在於習近平總書記領航掌舵，在於習近平新時代中國特色社會主義思想科學指引。」一切歸功於習近平，類似文革時期最流行的一句話：一切歸功於偉大領袖毛主席。
李強從一位地方領導，幾年來，青雲直上，直至成為中國二號人物，其飛黃騰達歸功於習近平一點不假，但在政府工作報告裡如此宣示，形同把理應統籌行政，執掌經濟決策權的一國總理徹底邊緣化。外媒由此評論，李強的作為更凸顯「執行者」角色。
李強在報告中再次強調習近平的核心地位，重申要「當好貫徹黨中央決策部署的執行者、行動派、實幹家」。台灣亞太和平研究基金會執行長董立文形容政府工作報告「充斥『習近平崇拜』」
在取消總理記者會，國際媒體失去與中共總理直接對話窗口的情況下，媒體對總理與總書記的互動細節也特別關注。美聯社抓拍的一張照片頗為傳神，座位上，習近平伸出食指指向李強說話，李強屈身低首前傾聆聽......
還有媒體把李強前幾任與時任總書記在兩會期間的互動照片並列貼出，江澤民與朱鎔基笑談；胡錦濤轉身與溫家寶說笑；習近平與李克強則是「互不侵犯」，兩人都在低頭認真按電鈕投票。李克強與前任比起來，相當弱勢，但仍然保持著「尊嚴」。
這種瞬間捕捉的鏡頭有時透出歷史意義，20大閉幕時胡錦濤被架走瞬間，胡錦濤拍李克強肩膀，李克強不敢起身，習近平巋然不動，凸顯強人崛起，胡氏末路的悲哀。
記者們還捕捉到習近平權力微妙變化的細節。紐時周三報導說，在近一個小時的講話中，李強多次向坐在第二排中間的習近平致敬。與台上的其他人不同，習近平幾乎沒有碰面前那份工作報告。他偶爾從擺在面前的兩個茶杯里喝一口水（在執政最初幾年的大部分時間裡，和其他代表一樣，他在開幕式上只有一個杯子。但近年來，在自己周圍不斷鞏固權力的習近平有了兩個茶杯）。
台灣學者王信賢對德國之聲表示，「過往無論是江澤民時期李鵬、朱鎔基擔任總理，或者胡錦濤時期由溫家寶擔任總理，國務院都還有一定的決策權」，但從習近平時代李克強出任總理開始漸漸改組，國務院的決策權慢慢流失。如今李強完全主導的國務院，僅是執行的機構。
新冠疫情終結後的兩會，表面上恢復了以往的「正常」，官員們握手合影，記者們捕捉鏡頭，但媒體觀察到開放只是表象，「中國在過去四年裡發生了巨大變化，變得更加封閉，更受管制，更加嚴格地遵循最高領導人習近平的一人統治。」
一些分析認為，取消總理記者會，李強無權也無聲。他擔任總理後，率先修改『國務院工作規則』，主動奠定附屬角色。中央社援引淡江大學兩岸關係研究中心主任張五嶽分析：過去朱鎔基、溫家寶、李克強擔任總理時，發表膾炙人口的「金句」，都是透過記者會包裝呈現。取消總理記者會讓李強失去發表「金句」，建立個人形象的機會。張五嶽還分析，中共總書記與總理的關係，已日益轉變成上下隸屬的關係。
只管唯上，「上接天線」，動輒「兩個維護」，「兩個確立」，這何況不是中共各級黨員幹部的真實寫照，是否「下接地氣」，已無關緊要，三年清零，全憑習近平一句「堅決清零不動搖」，官員們只管尊奉，那管百姓怨聲載道。曾經嚴厲執行嚴酷清零的上海市委書記、如今的總理李強，正是這種唯習近平馬首是瞻的官員群像的寫照。
華爾街日報周三這樣形容：「中共總理退入習近平的陰影深處」。
