日本太空新創公司Space One的小型火箭「凱羅斯」（Kairos）13日上午首次發射，不料升空後數秒便發生爆炸。（圖／美聯社）
日本太空新創公司Space One的小型火箭「卡伊洛斯」（Kairos）今天上午首次發射，不料升空後不久便發生爆炸，任務宣告失敗。Space One正試圖成為日本首家將衛星送入軌道的民間企業，稱其火箭與美國競爭對手相比「具有足夠的競爭力」。
日本放送協會（NHK）、路透社報導，卡伊洛斯一號機於13日上午11時01分（台灣時間10時01分）發射，地點位在和歌山縣串本町的「紀伊發射場」。火箭升空數秒後，就在空中爆炸，根據現場影像顯示，一部分機體墜落在發射台附近，現場冒出陣陣大火和濃煙，周圍的樹木也被火勢波及，大量火箭碎片散落一地。
BREAKING: Space One rocket explodes during launch from southern Japan pic.twitter.com/8IWiu2bRKa
— BNO News (@BNONews) March 13, 2024
和歌山當地官員表示，發射台附近沒有人員傷亡，大火已經被撲滅。Space One正在調查發射失敗的原因。
卡伊洛斯一號為全長約18米、重約23公噸的4節式火箭，其1、2、3節採用固體燃料，第4節使用液體動力，可搭載重達250公斤的衛星。這次發射攜帶了一枚實驗性質的政府衛星。
總部位於東京的Space One成立於2018年，由多家知名公司聯合創辦，包括佳能電子（Canon Electronics）、IHI的航空航天工程部門、清水建設，以及日本開發銀行。日本最大的兩家銀行，三菱日聯銀行與瑞穗銀行，也持有少許股份。
傳出火箭爆炸消息後，13日佳能電子的股票重挫超過9%，IHI的股票也下跌2%。
Space One沒有透露卡伊洛斯火箭的發射成本，但執行長阿部耕三表示，與美國競爭對手火箭實驗室（Rocket Lab）相比，卡伊洛斯「具有足夠的競爭力」。Space One計劃在2030年前，每年將發射20枚火箭，為國內外客戶提供一流的太空快遞服務。
