3月14號時，馬斯克創立的私營企業Space X的星艦成功進入太空軌道，星艦高達120米，直徑9米，重5000噸，最大載荷200噸，裝備33台猛禽發動機，是人類歷史上全面領先的最大火箭，星艦承載著飛向火星的宏願。
與之相比，中國目前最大服役火箭是長征5B，直徑5米，重837噸，最大載重25噸，高53.7米，這已經是航天第二強國的現役最強火箭，第三的俄羅斯火箭雖然高達64米，最大載重只有24噸，都與星艦有著鴻溝差距。
在馬斯克的私人航天公司之前，美國航天事業近於沒落，要依靠俄羅斯飛船往返太空站送人載貨，如今又一下子把中俄遠遠甩在身面，美國航空用創新顛覆原來賽道，成功切換入高級賽道。為什麼美國航空在窮途末路時能成功開闢顛覆式創新？
1、價值理念上的超前領先
20年前還只有各國政府舉國之力發展航天事業，美蘇兩國爭相發展航天工業，幾乎不考慮經濟效益，只為勝過對方。國家航天努力確保全全，避開任何可能風險，因而在行動上極端保守，如俄羅斯火箭還是幾十年前技術和設備，一直在原有模式上緩慢改進，不能在舊路上開出新徑。美國也是同樣，因為巨大的發射成本和安全事故，美國逐漸退出政府主導的航天事業，代之扶持小型私人航空公司。
馬斯克成立私人公司競逐航天事業，最終目的是奔向火星，為人類在地球之外留有生命火種，原來高昂成本的航天模式根本不能做到，成立之初就決定必須發展可回收火箭和飛船，又必須賺到錢奔向火星，竭盡全力降低火箭的各項成本。否則就是公司破產、夢想破滅，這是沒有國家財政資金支持的Space X 必須奔向的終點。
與之相反，國家財政不計成本支持的航天事業旱澇保收，利益方並無改變既定路線的意願，會一直堅守著老路前行，直到感知到出現生存危機。
2、短促、緊密的內部協作流程
美國航空航天局曾長期主導美國航天事業，有超過8萬名外包人員，是局裡總人數的80%，有著無比複雜、冗長的協作流程，成本極高、效率也低，官僚作風濃厚。俄羅斯和中國航天有幾十萬人，老年專家占據著領導崗位，青年科研人員少有發揮空間，被迫適應老式計劃、保守的發展模式，有著沉重的歷史和人員包袱，真正用於激勵人才的資金有限。
Space X只有約10000名員工，都是馬斯克精挑細選的青年才俊，採用網際網路公司扁平化、快速疊代的管理模式，能實現火箭研發、生產快速疊代，既有奔向太空的宏圖願景，更用高薪激勵員工，是一支年輕、快速、高效的特種部隊，內部協作就能完成80-90%製造工作，只公司內部就幾乎實現產業一體化，外包人員只占20%-30%。
3、 資源短缺激發創新
無論是美國、俄羅斯，甚至是中國航天，都受到國家財政的巨大支持，如美國之前計算成本的模式是加總各種成本，還為企業留出利潤空間，壟斷航天事業的企業在經營一項穩賺不賠的生意，總有國家財政負責兜底結帳，生活在安逸之中，半個世紀的航天事業幾乎沒有大改變。
私營企業的Space X花自己的錢，用最簡單方法解決問題，用最便宜材料，甚至獨立完成火箭生產，努力把成本降到最低。火箭生產變成特斯拉工廠般的流水線，研製不鏽鋼為主體外殼，徹底剝離航天事業神秘、高端的幻影。因為支持資源有限，才有動力壓縮一切成本，才要從航天事業賺到利潤，才有奔向火星的本錢。
據說一次火箭發射成本約1億美元，可重複使用的Space X火箭發射成本僅2800萬美元，因其低廉的價格和可靠的穩定性，成功接單很多國家的發射衛星任務，2022年發射重量占全球的40%。據說星艦能把發射成本降低到1000萬美元，在價格上幾乎完勝了。
4、總結
中國航天和美國航天的差距，絕非僅止於知識或技術上的差距，最根本的是價值理念上的差距，私人航天公司的Space X能開發出可回收火箭，又構建星鏈網絡，這是中國航天所不能想到的事，內部扁平化的協作流程和短缺資源激發的疊代創新能力，則使Space X加速成長。
想像能力比知識、技術還重要，中國航天最缺乏的其實是想像力，正如網友所說從沒敢想過能回收火箭，一抬頭發現美國航天從馬路換到高速公路上……
