有警告稱，中國正在慢慢下沉。氣候變化導致海平面上升，地下水枯竭，土地無法支撐建築物重量出現沉降的現象疊加導致中國的領土正在下沉。繼因地基下沉準備遷都的印度尼西亞雅加達和巨大城市紐約之後，中國的相當一部分領土也有可能沉入海平面。
19日，中國北京大學教授陶勝利率領的研究小組在國際學術期刊《科學》上刊文稱：「中國主要城市因過度使用地下水和建設高層建築，每年下沉速度超過10毫米。」
據悉，該研究小組利用歐洲航天局（ESA）營運的地球觀測衛星「Sentinel-1」的干涉合成孔徑雷達（InSAR）觀測數據，對中國82個主要城市的高度變化進行了分析。Sentinel-1衛星的觀測數據任何人都可以免費使用，常被用於公共部門、研究、商業數據分析。干涉合成孔徑雷達是一種利用雷達脈衝，以毫米為單位，測量衛星與地表之間距離的超精密測量技術。
研究小組對中國主要城市2015年至2022年的衛星數據和地面接收的全球定位系統（GPS）信號進行了分析。分析結果顯示，大部分城市正在以極快的速度下沉。在分析對象城市中，有45%的面積每年下沉速度為3毫米，另有約16%的面積下沉速度超過10毫米。在部分城市，甚至出現了每年下沉22毫米的嚴重情況。
對此有警告稱，照此趨勢，未來百年間，中國約26%的領土將沉入海平面。研究小組分析稱：「這些地區生活著約29%的中國人口」，「如果不採取保護措施防止城市下沉，問題將十分嚴重。」
研究小組指出，中國大陸快速下沉的原因是過度使用地下水和恣意擴張的高層建築。分析認為，這是過快城市化帶來的副作用。尤其過度使用地下水引起的副作用，全世界各地都有出現。
▲2月，在印度尼西亞發生了國會選舉投票所被淹的事情。雅加達因過度使用地下水，被指為全球下沉最快的城市。/新華社，韓聯社
印度尼西亞正在準備10月的國家性搬家。雅加達從1949年開始作為印度尼西亞首都，但今年印尼的首都將遷至位於婆羅洲東部的努桑塔拉。雅加達是世界上人口密度最高的城市之一。但因為上水道設施匱乏，大部分居民使用地下水導致了這一問題。雅加達因過度使用地下水，每年下沉約2~15厘米，成為世界上下沉速度最快的城市。
而美國紐約則是因為過度建設高層建築而非使用地下水導致下沉的代表性城市。2023年，美國地質調查局（USGS）研究小組發布的研究結果顯示，紐約正以每年1~2毫米的速度下沉。研究小組分析稱，原因是多達100萬幢的高層建築對地面造成7億7000噸的重壓。特別市中心街曼哈頓的下沉速度還要快出兩倍左右。
與此同時，全球出現地基下沉的城市還在持續增加。2023年，美國羅得島大學研究小組利用衛星數據對全球99個海岸城市的高度變化進行了分析。當時的研究結果顯示，有33個城市地基每年下沉10毫米左右，海平面上升3毫米，沉沒風險大增。
當天，英國東安格利亞大學教授羅伯特·尼科爾斯教授在《科學》發表評論稱：「全球19%的人口正受到地基下沉的影響」，「但缺少恰當的長期觀測方法測量地基的下沉速度。」
尤其持續觀察對於找出地基下沉的原因至關重要，因此在此次研究中使用衛星探測的重要性有望進一步增加。尼科爾斯教授表示：「亟需制定對策防止城市下沉」，「有必要利用衛星探測和GPS數據，詳細調查全球地基下沉是如何發生的。」
