出乎意料，哈里斯沒有選擇廣受關注的賓夕法尼亞州長喬什·夏皮羅為副總統候選人，反而選擇低調的明尼蘇達州長蒂姆·沃爾茲。沃爾茲雖然長得類似紅脖子，但卻是一個進步人士，他雖然擁有工會的支持，但在移民、邊境問題上都偏左，選擇沃爾茲將自動失去溫和保守派的支持。
選擇沃爾茲固然有哈里斯的個人因素，但也離不開黨內高層的施壓和民主黨選舉策略的變化。民主黨高層顯然認為，與其爭取靠不住的中間選民，不如最大程度動員基本盤，民主黨拋棄了2020年的拜登路線，反而採用了和川普近似的策略，這意味著美國的政治極化將愈演愈烈，美國政局將迎來新一輪的洗牌，老式的政治博弈在新時代將不再適用。
1 哈里斯為什麼選擇沃爾茲
這場副總統選人大戰從7月拜登退選後就開始醞釀，當時排名靠前的分別是賓夕法尼亞州長喬什·夏皮羅、亞利桑那州州長馬克·凱利，沃爾茲的排名不僅遠落後於這兩位，甚至不如肯塔基州的民主黨州長安迪·貝希爾。從賭博網站也可以看出，在哈里斯公布結果前，沃爾茲獲得的賭注金額甚至低於貝希爾。
輿論之所以看好夏皮羅和凱利，就在於這兩人都能有效地補足哈里斯的不足。夏皮羅在民主黨內立場偏右，且是全美最受歡迎的州長之一，他在賓州的受歡迎程度超過60%，在賓州的支持率高過川普5%，如果選擇夏皮羅，意味著最大的搖擺州賓州（19張選舉人票）將成為民主黨的囊中之物。夏皮羅猶太白男、民主黨溫和派的身份也可以平衡哈里斯的激進色彩。
凱利則是美國英雄，退伍軍人，形象也是舊時代白人的樣子，他在亞利桑那州也民望極高，選擇凱利等於穩穩拿下搖擺州亞利桑那（11張選舉人票）,另外，凱利在邊境管控上有著資深的經驗，連共和黨人都對凱利管控邊境和非法移民的問題感到佩服，選擇凱利可以完美消除哈里斯在邊境管控上不良記錄，也是可以補足哈里斯的缺點。
長期以來，選舉專家和媒體都認為這兩人是合適的人選，538的研究員Nate Silver甚至認為除了夏皮羅沒有第二個選擇。與凱利和夏皮羅相比，沃爾茲的補足效果不夠，而且明尼蘇達州長期是淺藍州，也並非搖擺州。
但最終哈里斯選擇了沃爾茲，摒棄了熱門人選，我認為，原因主要有以下三點：
1、黨內高層施壓：
在公布結果前一周，民主黨高層頻頻發聲，干預選人過程，民主黨以費特曼為首的議員抨擊夏皮羅在執法上過於嚴苛，進步派則抨擊夏皮羅在以哈衝突上的立場，質疑他的猶太人身份和過於偏袒以色列的立場。
佩洛西表態公開支持沃爾茲更是影響了哈里斯的判斷，哈里斯深知，拜登退選，自己接棒，完全是佩洛西一手操作，自己是在佩洛西的支持下才站到前台，哈里斯不會違背佩洛西的意願，而作為加州民主黨人的佩洛西，必然更喜歡人緣更好、觀點更進步的沃爾茲。
2、哈里斯本人喜歡沃爾茲：
雖然此前，哈里斯和沃爾茲沒有過多交流，但媒體報導，在面試沃爾茲後，哈里斯立即被這位老人的親切平和打動，甚至和他產生了「化學反應」。
與拜登不同，哈里斯缺乏深厚的政治根基和豐富的履歷，拜登的四年任期，她一直被拜登團隊排斥，是一個弱勢的副總統。
這樣一位弱勢的副總統，必然擔憂如果自己的競選搭檔過於強勢會喧賓奪主，自己會再次淪為傀儡。與低調的沃爾茲相比，夏皮羅被稱為「白人版歐巴馬」，他攻擊性很強，性格強勢，演講更是慷慨激昂，這很可能被哈里斯視為威脅。與夏皮羅相比，沃爾茲就好像鄰家大叔一樣可愛。
3、民主黨路線的調整：除了前兩個原因，還有一條暗線，就是民主黨競選策略的調整。2016年總統大選失敗後，民主黨一度認為，美國整體還過於保守，過於進步的候選人可能會遭到反彈。因此2020年，民主黨推出了保守的老白男拜登，試圖構建反川普聯盟，拜登路線的核心不是動員民主黨的基本盤，而是聯合一切可以聯合的力量，甚至包括共和黨建制派。這一路線被證明是成功的，拜登以4.5%的優勢戰勝川普。
但今年，情況發生了變化，拜登辯論表現糟糕，選民對拜登年老的擔憂超過了對川普的恐懼，民主黨在民意壓力下決定「換登」，但「換登」後，民主黨發現它們已無法執行拜登路線，因為哈里斯是一個政治正確buff疊滿的候選人，無論如何，她都不會讓保守選民滿意。民主黨認為，為哈里斯選擇一位保守的競選搭檔並不能改變這一現實。
既然哈里斯的缺點已經無法補足，不如將錯就錯，選一個中間偏左的副總統候選人，在這一路線下，夏皮羅和凱利都不符合要求，黨內的進步派和阿拉伯裔選民反對夏皮羅，工會則反對凱利，選擇他們任何一個都會降低當年的熱情，只有沃爾茲能夠和哈里斯配合，團結民主黨黨內的加州派和進步派，他們一個代表全球化勢力（華爾街、矽谷、好萊塢）、一個代表勞工階層。
哈里斯成為候選人後民調的迅速上升可能也加固了這一觀點，那就是與其爭取中間選民不如最大化利用基本盤。
2 選擇沃爾茲的利與弊
選擇沃爾茲後，很多人認為哈里斯必敗，我對哈里斯的選情不悲觀，我的觀點是哈里斯贏得大選的概率仍然很大，真正需要引起警惕的是民主黨形成路徑依賴，在今後滑向極左的路線，從而加劇美國的分裂和極化。
沃爾茲的選舉歷史還算輝煌，2006年，他在一個共和黨的選區當選聯邦眾議員，而在他走後，共和黨迅速收回了地盤，這表明沃爾茲深受農村白人選民的信賴，足以和共和黨人比肩。
沃爾茲還和工會有長期的聯繫，在沃爾茲被確立為哈里斯的競選搭檔後，全美汽車聯合工會立即宣布支持沃爾茲，此前他們花了很長時間才接受哈里斯，沃爾茲之所以受工人歡迎，是因為他堅持進步派的政策（與桑德斯類似），主張保看護人利益，就在2023年，沃爾茲簽署了一項最親工人的法律。
選擇沃爾茲有利於奪取威斯康星、密西根、賓夕法尼亞這三個鐵鏽地帶州，正如民主黨選舉專家所說，沃爾茲可以幫助民主黨贏得那些被川普奪走的選民。
除了爭取鐵鏽地帶的白人工人，沃爾茲在其他方面就是負分了，他在移民、種族和文化議題上偏左，他允許娛樂性大麻合法化，支持LGBTQ權利，在2020年弗洛伊德示威時，沃爾茲沒有立即調動警力，導致明尼阿波利斯完全失序，因此很多中間選民、保守選民對他不滿，認為他完全是極左政客，有意縱容「黑命貴」運動。
這些缺點被共和黨人看在眼裡，川普在哈里斯提名沃爾茲後說「感謝你，哈里斯」，共和黨選舉專家們也鬆了一口氣，他們此前非常擔憂哈里斯提名夏皮羅為競選搭檔，甚至有共和黨人稱，如果選了夏皮羅，川普將只能回到海湖莊園一邊罵人一邊養老。原本支持哈里斯的溫和共和黨人在哈里斯公布人選後非常失望，並表示自己再次成為未做決定的選民。
哈里斯和民主黨高層在進行一場豪賭，賭基本盤的熱情提高能抵消丟失中間選民、溫和保守選民的負面作用，由於缺乏先例，我無法確定這一策略是否能成功，畢竟相對2016年，美國的人口結構進一步發生了變化，這一變化仍是利於民主黨的。
3 美國政治極化愈演愈烈
相對於誰能贏得選舉，更需要擔憂的是美國內部的極化，2020年，是共和黨極端，民主黨溫和，現在，則是兩者都在滑向極端，兩黨都放棄了爭奪中間選民的戰略，都開始追求最大化動員基本盤。
如果哈里斯這一政治正確buff疊滿的人贏得大選，那民主黨必然會形成路徑依賴，將哈里斯經驗作為法寶不斷使用，那民主黨將和共和黨一樣，滑向激進的深淵，美國今後的大選，很可能變成極左對極右，美國的政局會更加混亂。
不論拜登表面顯得多麼衰老，他都是美國最善於跨黨合作，也是美國僅存的舊時代政客，體面人拜登退休後，今後的美國政局鬥爭只會更加激烈，對於一個已經飽受撕裂困擾的國家，這絕非好事。
