今年8月19日，在傳言紛紛中，習近平重新露面，會見越共新任總書記蘇林，似乎打破他出事的傳言。然而，外界的疑惑並未解除，最具爭議的是黨媒拍攝和報導手法：央視遠距離直播歡迎儀式和會談，後經精心剪輯編排後才於晚間新聞聯播中插入近鏡頭。重重疑點給外界留下重重問號。
8月20日，習近平再度露面，會見斐濟總理、接見奧運代表團，給外界的信號：他一切如常，或者說，恢復了正常。習近平露面兩天，中國股市連續兩天大跌，又跌到七個月的新低，體現市場對習近平的反應。
習近平雖然重新露面，很難說他一切如常。除了有關他生病的傳聞，自從中共二十屆三中全會落幕後，種種現象佐證：習近平權勢走向衰落。至少呈現十大徵兆。
1，二十屆三中全會毫無新意、不增不減。無論五千字的公報還是二萬二千字的決定，所有內容、段落、句子都是老套，沒有任何新東西。推遲了大半年才召開的這個事關經濟和改革的重要會議，如此結果，令人訝異。
2，有關人事變遷，除了不得不交代的秦剛和李尚福下落，以及勉強提到的孫金明（火箭軍參謀長），其他人事案全都擱置。尤其，早已出任國防部長的董軍，竟未能升任中央軍委委員，導致原本由七人組成的最高軍事機構—中央軍委依然在人事空缺中運行，極不正常。
3，上述兩個情節產生必然的疑問：三中全會中途出了什麼事？最大可能性，是政治強人習近平個人出了某種狀況。，比如，出現傳言中的健康問題，可能突發中風，導致會議議程突變，相關議題停擺、擱置，甚至轉向。
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4，三中全會後，黨媒黨報上，有關習近平名字和報導、包括相片和視頻，大幅度減少，呈下架趨勢。與往昔大不相同。這便無法阻止外界聯想：從量變到質變？
5，八月間中共高層集體隱身，且氣氛詭譎，證明仍有北戴河會議。親習港媒事先故意放風「已經沒有什麼北戴河會議」，乃是煙幕彈，欲蓋彌彰。今年的北戴河會議，政治老人是否與會？會議期間是否發生內部鬥爭？黑幕之下，固難判斷。但同一時期，黨媒黨報所反應的輿論變調（如下所述面幾點），卻暗示鬥爭激烈。
6，若干重要文章刊出後，又很快遭下架。比如新華社在三中全會前夕所發《改革家習近平》，竟在三中全會召開中途下架；中國社會科學院7月30日發表《加大制度型開放創新打造粵港澳大灣區2.0正當其時》，暗示徹底廢除香港的「一國兩制」，卻在8月7日下架；廈門大學兩岸城市規劃研究所8月5日發表《儘快啟動台灣接管準備》，但隨後下架。這些捧習或極左文章的下架，對應的，都是習近平的挫敗、或習所代表的黨內極左勢力的挫敗。
7，《解放軍報》發表若干文章，明顯影射習近平。其中，《黨內政治生活要力戒庸俗化》一文（7月27日），批評：「有的把個人凌駕於黨組織之上，搞家長制、一言堂」，矛頭直指習近平。文章還強調「必須增強貫徹民主集中制的執行力。凡屬重大問題都要按照集體領導、民主集中、個別醞釀、會議決定的原則。」而《堅持科學決策民主決策依法決策》一文（8月10日），提出：「堅決不搞憑經驗決策、拍腦袋決策、一刀切決策；防止用行政會議代替黨的會議、用傳批文件方式代替黨委集體研究，搞個人專斷授意、特事特辦。」矛頭也是指向習近平。
8，與此同時，由苗華領導的中央軍委政治工作部忽然向全軍發放《民主集中制》讀本，實屬罕見而不同尋常。而三中全會前夕，習近平突擊破格提拔何宏軍為上將兼軍委政治工作部常務副主任，意在架空和逼退軍委政治工作部主任、手握軍中人事大權的苗華。習近平對他搞突然襲擊。
9，三中全會後，黨媒連發長文高捧鄧小平，暗貶習近平。中共最高理論刊物《求是》先後發表4800字的長文，題為《鄧小平科技思想的歷史貢獻》（8月12日）、8500字的長文，題為《把鄧小平同志開創的中國特色社會主義偉大事業不斷推向前進》（8月16日）。
兩篇長文都以這樣的句子開頭：「鄧小平同志是全黨全軍全國各族人民公認的享有崇高威望的卓越領導人。」隨後是更多讚譽之詞。發表長文並大讚鄧小平，這在習時代已是難以想像的事情。因為，習近平上台以來，以抬高自己、壓低鄧著稱。寧要毛路線，也不要鄧路線。在這樣的時代背景下，忽然間，黨媒竟連發長文贊鄧，殊為不尋常。
前後形成對照的是，三中全會召開前夕，黨媒連篇累牘地發表長文，高捧習近平「以前所未有的力度深化改革擴大開放」，且隻字不提鄧小平；但三中全會剛落幕，調子就翻轉，連發長文大讚鄧小平，文中很少提到、或僅輕微提到習近平。這顯示三中全會前後的路線翻轉：習路線敗給了鄧路線。中共高層集體似乎想重新回到鄧小平式的改革開放，儘管為時已晚。
10，鄧小平誕辰日高調紀念，江澤民誕辰日無人問津。8月17日是江澤民冥誕日，8月22日是鄧小平冥誕日。但對江的冥誕，黨內外無人提起；而對鄧的冥誕，黨媒已經提前開始造勢紀念。雖說，鄧的冥誕日逢十，120周年，官方通常正規紀念；但考慮到江才去世不久（二十大剛閉幕後的2022年11月），逢其冥誕，黨媒發些消息或紀念文章、懷念文章才合乎常理，但隻字不提倒是令人訝異。其中折射的，恰恰就是習近平權勢衰落。道理很簡單，習是江隔代指定的接班人，是江路線的傳人、而非鄧路線的傳人。須知，江去世後，習為他超規格隆重舉行國葬，規格超過鄧小平。
值得注意和耐人尋味的是，在黨媒連發兩篇紀念鄧小平的長文中，多次提到鄧1992年的南方講話。而眾所周知，鄧的南方講話是針對江澤民的：「誰不改革誰下台！」江差點被鄧拿掉，直到江服軟、向鄧發誓回到改革開放路線。如果說，江澤民時代相對左傾，習近平時代更是極左。黨媒重提鄧小平1992年南方講話，重溫鄧敲打江，但江已經死亡；實際上是黨內有人要藉此敲打習。
無論三中全會開得如何，也無論會議中途究竟發生了什麼，外界能看到的結果就是：習近平至少在路線鬥爭中落敗！黨內重舉、或意圖重舉鄧小平旗幟。
