美官員：是否向菲律賓長期部署飛彈部分取決於中方行動
據路透社報導，拜登政府的一位高級官員表示，美國正在推動中國打破長期以來對核軍備談判的抵制，並認為這是兩國就這一問題的態度進行早期雙向對話的「有限機會」。就在美國國家安全顧沙利文（Jake Sullivan）在北京會見中國高級官員，試圖解決在廣泛問題上的分歧之際，華盛頓再次推動與中方進行核談判。
這位不願透露姓名的拜登政府官員說：「我們看到了一些有限的機會，至少在過去幾個月中開始了關於這個問題的對話，但只是斷斷續續，我認為這將繼續是斷斷續續」。其補充說，「他們（中方）已示意願意開始在軍備控制（談判）的邊緣徘徊，但他們不太願意將其落實」。該官員指出，「因此，我認為2024年的對話要比2022年稍成熟一些。但是，要想進行我們應該進行的那種嚴格對話，還有很長的路要走」。
拜登政府對此類對話的可能性和範圍的評估此前未見報導。白宮發布的沙利文與中方官員的會晤摘要中也未提及核軍備談判話題。中共國防部沒有立即回應路透社的置評請求。
上述拜登政府官員在談到中國與美國的條約盟國菲律賓在有爭議的南海問題上的緊張關係時說，美國是否向菲律賓長期部署飛彈的決定將部分取決於中方的行動。然而，核戰略仍然是一個癥結所在。
美中去年11月短暫恢復了核軍備問題的官方會談，但此後談判陷入僵局，一位美國高官公開對中方的反應表示失望。儘管雙方間半官方交流已經恢復，但美國仍對中國迅速擴充核武庫表示擔憂，預計正式的核軍備控制談判不會很快開始。
據美國國防部去年估計，中國已擁有超過500枚可用於作戰的核彈頭，到2030年可能將超過1000枚。相比之下，美國和俄羅斯分別部署了1770枚和1710枚可用於作戰的核彈頭。五角大樓稱，到2030年，北京的大部分核武器可能將處於更高的戰備狀態。
自2020年以來，中國還實現了核計劃的現代化，開始生產下一代彈道飛彈潛艇，測試高超音競速滑冰翔載具彈頭，並定期進行核武裝海上巡邏。陸海空三軍武器使中國擁有了核大國的標誌——核三位一體。
北京沒有正式詳細說明其核武庫，但中共官方堅持不首先使用核武器的政策，並保持最低限度的現代核威懾。中方官員今年敦促其他大國採取同樣的立場。在最近與美國學者和退休官員的半官方交流中，中國學者稱其政策保持不變，並將西方的評估描述為「誇大其詞」。
拜登政府今年更新了機密的《核應用指南》，白宮發言人此前表示，儘管美方經常表達對中國、朝鮮和俄羅斯核武庫的擔憂，但此次更新「並非針對任何單一實體、國家或威脅」。美國國家安全事務委員會發言人薩維特（Sean Savett）說，「我們將繼續集中精力，通過增強威懾力來降低核風險，並傾向於通過軍控外交來解決分歧」。
上述拜登政府官員在採訪中說，美中會談的範圍最初可能會很窄，這與美國與蘇聯/俄羅斯之前的武器削減條約會談不同。其談到：「不一定非要進行類似《新削減戰略武器條約》的軍備控制削減會談」。該官員補充說，「但我們可以談談理論。我們來談談戰略預警。讓我們談談雙方都能採取的降低風險措施，以減少災難性誤判的可能性」。
這位拜登政府官員強調稱，「事實上，這種情況並沒有發生，這對世界來說不是一件好事，我們將繼續強調這一點」。在沙利文和中方官員舉行的為期三天的會議期間，這一議題只是華盛頓希望減少與北京潛在衝突的一個領域。
在南中國海，中國船隻多次與菲律賓船隻發生衝突。華盛頓和馬尼拉受《美菲共同防禦條約》的約束，美國一直在推動在南海的航行自由。當被問及是否有可能在菲律賓長期部署飛彈以協助其防禦時，這位美國官員說：「與菲律賓一起，我們已經在演習中具備了相關能力」，指的是美菲聯合軍演。
該官員補充說：「我認為，我們目前還沒有超出這一範圍的計劃，但我說目前，是因為我們關於部署能力的決定顯然是根據我們所看到的背景和（中方的）行動作出的」。
經濟安全問題也是美中官員會談的重要議題。在確認對特定中國進口商品大幅提高新關稅的最後期限到來前，這位拜登政府官員表示不會對最初計劃作出重大讓步。
在拜登總統於5月宣布對從電動汽車到鋰離子電池的中國商品大幅提高關稅，以保護美國企業免受中國過剩生產的影響之後，華盛頓預計將於本周宣布其最終計劃。但美國工業界已向拜登政府施壓，要求軟化最初的提議。
上述拜登政府官員說：「我不能確切地告訴你，但我對軟化關稅沒有什麼可說的」。這位官員表示，「我認為我們在表明我們的意圖方面已經非常透明了。我的預計是，我們會貫徹我們的意圖」。該官員透露指，在11月美國大選前，已就干預選舉問題向中方發出了明確的信息——「毫不含糊地表示」，如此行為「是我們不能容忍的」。
