美軍首架新一代電戰機「EA-37B」正式交付。圖:翻攝「linkedin」L3Harris Technologies
英國《詹氏防務周刊》(Jane's Defence Weekly)報導,美軍首架新一代電戰機「EA-37B」正式交付,美國空軍表示:「該機在電磁戰場上保持聯合部隊的軍事優勢,透過現代化的電子攻擊手段獲得更致命的能力,以阻止競爭對手的戰術網絡和資訊系統」、「該機會阻止、削弱和破壞敵方的通信、資訊處理、導航、雷達系統和無線電,並利用進攻性電子攻擊能力來支援美國和軍事聯盟的戰術空中、水面和特種作戰部隊」。
根據了解,EA-37B由灣流G550(Gulfstream G550)商務機改裝而來,搭載貝宜系統公司(BAE)和L3哈里斯公司(L3Harris)開發的電戰系統,是美軍長程全頻譜電戰干擾機,可執行反敵方指揮、管制、通信、資訊、網絡、情報、監視、偵察,並支援友軍執行對敵防空壓制(SEAD)等多種作戰任務。具備拒止或擾亂作戰對手無線電通訊系統及感測器的能力,作戰目標是敵防空系統、語音/數據通訊鏈路、低頻預警及目標搜索防空雷達,以及簡易爆炸裝置的射頻觸發訊號等。
報導指出,美軍向重視專用電子戰飛機。美國空軍先前陸續發展了EF-111A渡鴉式(Raven)電子作戰機和EC-130H電子戰飛機,美國海軍則有前後兩代的EA-6B徘徊者(Prowler)和EA-18G咆哮者(Growler)電子作戰機。從功能上看,EF-111A、EA-6B和EA-18G都是由戰鬥機或攻擊機的基礎上改裝而來,搭載2名飛行員,偏重執行戰術攻擊任務;而新的EA-37B和原有的EC-130H則可搭載約10人的任務成員,容納更複雜、功率更大的大型雷達天線和電子設備,執行大範圍電子壓制、監聽甚至是網絡攻擊任務。
《詹氏防務周刊》報導,美國空軍最新接收的EA-37B,將分配給第55電戰大隊的第43電戰中隊操作。而第43電戰中隊主要有俄語、中文和韓語的語言專家,被認為「針對」意味非常明顯。而且EA-37B具備強大的協同作戰能力,可與F-35、F-22、B-21等多種隱形戰機即時共享資訊與協調戰術,成為美空軍隱形機群突擊作戰的得力捍將。
據悉,美軍原先在C-130基礎上開發的EC-130H從80年代起服役至今,美軍計劃購入10架EA-37B,取代現有的14架EC-130,藉由「灣流」機型優異的巡航速度、高度,以及航程和滯空時間,以約一半的操作成本,發揮更高的作戰能量和任務效能,可幫助美軍應對現今大國競爭局勢。