秦剛成為美中爭議焦點的時間很短，他在擔任外交部長僅5個月後就從公眾視野中消失。
中國前外交部長秦剛雖已落馬多時，但其長期「失蹤」的原因、甚至生死下落依然眾說紛紜。美國《華盛頓郵報》9月8日引述兩位不具名的美國前任官員透露，秦剛的地位已經大大低於他曾經與中共國家主席習近平關係密切的高位，目前是在外交部下屬的一家國有出版社領薪水。
體面"辭職"之後的秦剛終究還是要接受一紙黨紀和政紀處分
這一消息，似乎從側面證實了中國網絡上有關秦剛「軟著陸」的說法。
本台此前報導，在今年的聯合國「強迫失蹤受害者國際紀念日」前夕，人權組織在關注中國維權人士的遭遇同時，前外交部長秦剛、前國防部長李尚福、前火箭軍司令李玉超，以及網球女將彭帥等人的「被失蹤」也再次成為輿論焦點。
根據上述兩位美國前任官員透露的信息，58歲的秦剛目前名義上被分配到了中共外交部下屬的世界知識出版社擔任低級職務，而此次降職既是「失寵」，也意味著「他擺脫了困境」。針對秦剛的現狀，其中一名美國前官員不無總結意味地表示，雖然秦剛沒有坐牢，但其職業生涯結束了，「這可能不僅僅是一種懲罰，而是一個警示故事」。
此外，《華盛頓郵報》還披露了一段秦剛在擔任中國駐美大使時引發的「戰狼外交」摩擦。報導說，在美國時任眾議院議長南希·佩洛西2022年8月訪問台灣期間，中國政府表達了強烈反對意見。為防止事態升級，拜登政府的高級官員有時一天與秦剛舉行兩次會晤。這也是當時北京和華盛頓之間唯一的高層渠道，因此尤為重要。
報導披露，美方官員明確表示，美國並不尋求對抗，但如果中國採取激進措施，美國將作出回應。在佩洛西離開台灣後，中國向台灣周邊海域發射飛彈。白宮就此召見中國大使秦剛。有美國官員回憶說，在一次緊張的交流中，秦剛似乎威脅說中國將「抹去中線」。中線，指的是台灣海峽中部一條分隔中國和台灣的非官方邊界，雙方長期以來一直遵守這條邊界以保持穩定。秦剛的言論讓美方官員們感到震驚，他們認為這是升級局勢，並迫切要確認這是否代表中共官方立場。另一位官員說，秦剛當時對佩羅西出訪台灣發表了長篇大論的回應，但顯然這是「表演性」的。時任白宮印度太平洋協調員庫爾特·坎貝爾(Kurt Campbell)表示，「現在不是爭論的時候，現在是精確（表達立場）的時候。」
但是令人意料不到的是，秦剛成為美中爭議焦點的時間很短，他在擔任外交部長僅5個月後就從公眾視野中消失。
美國中央情報局原中國問題高級分析師、現任諮詢公司中國戰略集團負責人克里斯多福·K·詹森向《華盛頓郵報》表示，秦剛的迅速崛起或許是中國年輕一代咄咄逼人的外交官中最突出的，這種咄咄逼人的外交風格贏得了習近平的青睞。「在戰狼成為時尚之前，秦剛就是一個戰狼」。
就報導說，秦剛說抹除中線，美方官員迫切要確認這是否代表中共官方立場。阿波羅網評論員王篤然指出，當然是代表中共官方，尤其是這麼重大的事情，秦剛的說法應該是習近平批准的。抹除中線的說法，即是威脅，也是試探，看看能否把佩洛西嚇回去，如果拜登政府反應軟弱，中共自然下一步就會付諸行動。
