日本執政的自民黨總裁選舉，也是事實上的首相競選，正進入如火如荼的階段。
最年輕的競選者小泉進次郎在9月6日的記者會上正式宣布，自己挑戰首相寶座。這位43歲的日本新生代政治家說：「如果我擔任首相的話，我要改變日本的政治，解決一系列長期以來懸而未決的課題。」
他說，我將首先從政治改革著手，廢除自民黨內的國會議員「政策活動費」，防止暗箱資金問題的發生。同時，將在下次的大選前，對於自民黨公認的議員候選人進行嚴格的「身體檢查」，發現問題立即查處。
小泉表示，如果我當選首相的話，我將在最快的時間裡解散眾議院舉行大選，將各項的改革措施問信於國民。
7日是周六，東京最為繁花的商業街銀座匯聚了5000餘人。中午時刻，小泉進次郎來到了銀座三越百貨公司前的十字路口，站上了宣傳車頂。這是他宣布競選首相之後，在全國舉行巡迴講演的第一講。
面對滿大街的支持者，小泉上來第一句話，便是：「這麼大熱天，讓大家聚在一起，非常感謝！」
接下來，他便發表了自己的施政公約。
他說，如果我當選首相的話，我將在一年內，實施三大改革。
首先是政治改革，解除日本的黑金政治，建立更為廉潔的政治。
其次是雇用改革，將進行沒有禁區的制度改革，重點推進勞動力市場改革，取消年收入的壁壘，完全開放網約車市場，確保日本經濟的活力。
第三，擴大人生的選擇，完成相關法律的修改，實現夫婦別姓（根據目前的法律，女性結婚後，必須改姓夫姓），讓人生獲得更多的自由。
小泉進次郎表示，先實現政治改革，再實行社會改革，其次實行人生改革，讓整個社會充滿蓬勃活力。為此，在當選首相後，將在第一時間裡解散眾議院舉行大選，問信於國民，讓國民手中的一票，對於自己的施政公約進行政治審判。
針對選民們提出的「如果一年內，你實現不了自己的公約，將如何承擔責任？」的提問，小泉進次郎回答說：「政治是一種結果責任，如果我的政治公約在一年內沒能實施，那我將承擔這一責任。」
到9月8日為止，已經有6名政治家正式宣布參加自民黨總裁與首相的競選，12日正式確認參選者之前，包括經濟安保大臣高市早苗在內的數人也將宣布參選。
從目前的情形來看，小泉進次郎的當選呼聲最高。繼銀座5000名支持者街頭集會後，8日，小泉進次郎在橫濱市舉行街頭演說，更有7000人的大集會，人氣十足。
日本前首相菅義偉公開為小泉進次郎站台，他：「在這一次的總裁選舉中，我想把將把舵日本的重任託付給小泉進次郎，帶著這樣的願望，期盼得到大家的支持。」
這是菅義偉第一次公開表示支持小泉進次郎競選首相。一般認為，目前左右新首相競選的政治勢力，一股是菅義偉前首相，另一股是麻生太郎前首相，而麻生太郎正苦於找不到能夠與小泉進次郎相對抗的強大選手。
所以，菅義偉公開宣布支持小泉進次郎，將有助於小泉問鼎首相寶座。
今年43歲的小泉進次郎，其父親是日本前首相小泉純一郎。小泉進次郎曾在美國哥倫比亞大學獲得政治學碩士學位，並在戰略國際問題研究所當研究員。回國後，就成為父親的秘書，2009年，繼承父親的選區，一舉當選為眾議院議員，成為小泉家的第四代政治家。在16年的政治家生涯中，小泉進次郎先後擔任過復興副大臣、環境大臣。說話幹練，思維敏捷，觀點鮮明，與美國關係親近，是日本年輕政治家中的佼佼者，在近年的「誰最適合當首相」的民意調查中，一直排在前三位。
但是，與其他的競選者相比，小泉不僅年輕，而且履政的資歷較淺。
在9月6日的記者會上，有一位記者公開向他提問：「大家都擔心，如果小泉先生將來成為首相併出席七國集團會議，會因為知識水平的低下而感到尷尬。」
針對這一大膽的提問，小泉倒是很坦然，他回答說：「確實，我在很多方面都有欠缺，我也確實不完美。但我將組建最好的團隊來彌補這些不足。除此之外，我相信我已經準備好用我迄今為止所取得的成就來面對各國領導人。我會盡最大努力讓國民放心，讓大家相信進次郎沒問題。」
他還調侃說，自己擔任環境大臣時的記者會上，也有記者提出過同樣的問題，表示過同樣的擔憂。但是，2年後，當我離任時，這位記者捧著鮮花來與我告別，我希望您也會有這樣的期待。
日本自民黨總裁的投票選舉，將在9月27日舉行，當選者成為首相候選人，預計在9月30日（周一），國會舉行全體會議，投票選出新首相。
小泉進次郎最終能否成為日本戰後最年輕的首相？根據他父親的說法，一半靠才能，另一半靠運氣，但是，最為重要的是靠信賴。小泉能否取信於自民黨黨員、取信於國民，未來20天的時間，至為關鍵！
