美國駐歐洲和非洲空軍司令星期二(9月17日)警告稱，俄羅斯的軍事力量比2022年2月入侵烏克蘭之前更強大。
「俄羅斯軍隊正在擴大，並且比以前更強……它們實際上比(入侵)開始時的規模更大，」空軍上將詹姆斯·赫克(James Hecker)在美國空軍協會(AFA)舉辦的年度航空、航天和網絡會議上告訴記者。
儘管烏克蘭給俄羅斯軍隊造成重大人員傷亡，但俄軍仍在改進。美國國防部長勞埃德·奧斯汀(Lloyd Austin)估計，自2022年以來，已有超過35萬名俄羅斯士兵傷亡。
「他們的傷亡率驚人，」五角大樓新聞秘書帕特·萊德(Pat Ryder)少將星期二在回答美國之音提問時表示。
星期一(9月16日)，俄羅斯總統弗拉基米爾·普京(Vladimir Putin)下令增兵18萬人，屆時俄軍現役總數將達到150萬，使俄羅斯軍隊成為世界第二大軍隊，僅次於中國。
「無論這場戰爭如何結束，俄羅斯都將是我們必須長期應對的問題，」赫克說。
不過，凱南研究所高級學者威廉·伯莫蘭茲(William Pomeranz)告訴美國之音：「(增兵)這一舉動表明普京正在輸掉這場戰爭。」
「這是一個來自普京的公開信號，表明他的軍隊及其軍事力量陷入困境，缺乏維持前線部隊的資源，」波梅蘭茲說。
赫克表示，儘管俄羅斯在戰場上有所改進，烏克蘭仍持續打擊俄羅斯。自莫斯科開始全面入侵以來，烏克蘭擊落了100多架俄羅斯飛機，遠遠超過俄羅斯擊落烏克蘭飛機的數量。
「因此我們看到的是，飛機基本上都停留在各自的防線一側，當這種情況發生，就會發生像我們今天看到的戰爭，造成大規模的消耗，城市被毀，大量平民傷亡，」赫克補充道。
為了在這場戰爭中取得哪怕是最微小的優勢，在沒有明顯一方占據明確空中優勢的情況下，烏克蘭已經轉向低成本的解決方案，這些方案也吸引了美國軍方的興趣。
「我們必須在成本曲線上取得優勢。用價值百萬美元的飛彈擊落價值1萬美元、1.5萬美元、2萬美元的單向無人機，我們無法長期負擔這種開銷，」赫克告訴記者。
美國太空軍司令錢斯·薩爾茨曼(Chance Saltzman)星期二宣布，太空軍正在試點一項使用商業衛星圖像及相關分析來為軍事領導人提供更多態勢感知的項目。與使用價格昂貴且數量有限的MQ-9無人機進行傳統情報、監視和偵察收集相比，該項目已被證明非常具有成本效益。
非洲司令部能夠使用價值4000萬美元的戰術監視、偵察和追蹤計劃，在美軍於7月和8月從尼日的兩個空軍基地全部撤出期間保持態勢感知。然而，缺點是數據需要一到四個小時才能到達安全團隊，而不是實時信息。
「雖然不如MQ-9實時數據那麼好，但總比沒有強，對吧？」赫克說道。
赫克還表示，美國正在研究更具成本效益的方法來探測基地周圍的威脅，包括類似烏克蘭「天空堡壘」系統的技術，該系統使用數千個廉價傳感器來識別空中威脅。他說，這項技術已經在羅馬尼亞和其他國家得到驗證。
