2024年4月16日,中國江蘇省蘇州市太倉港國際貨櫃碼頭堆放的出口電動車。(STR/AFP via Getty Images)
歐盟國家代表即將於9月25日進行正式投票,決定是否在未來五年內維持今年7月歐盟開始向中國電動車徵收的高達37.6%的臨時關稅。在歐盟不會讓步的情況下,中共試圖對歐盟成員國進行單獨擊破,但是今非昔比,中共欲分裂歐盟的努力不起作用了。
與歐盟最後一搏
據《政客》雜誌消息,中共商務部長王文濤最近一周來歐洲執行一項艱鉅的遊說任務,試圖說服歐盟不要對中國製造的電動車徵收關稅。
當王文濤9月12日(上周四)在比利時布魯塞爾與歐盟委員會貿易專員瓦爾迪斯‧東布羅夫斯基斯(Valdis Dombrovskis)坐下來談判時,他面臨的風險很大,未來不到兩周時間內,歐盟國家代表就將在9月25日進行正式投票了,他們要決定是否在未來五年內維持對中國電動車高達37.6%的關稅。
歐盟在去年10月立案對中國產電動車啟動反補貼調查;今年7月5日宣布對中國電動車加征暫時性反補貼稅;8月提出正式加稅的反補貼調查決定「草案」,並徵集意見。
9月25日,歐盟27個成員國對歐盟的反補貼最後決定進行投票表決。除非有超過15國反對,那麼向中國電動車加征至少為期5年的永久性關稅將在11月2日正式生效。
為削減歐盟針對中國電動車的懲罰性關稅,一些中國電動車製造商向歐盟提出協商建議,他們為進入歐盟市場的中國電動車保證最低價格,以換取歐盟對這些中國公司的關稅豁免。
歐盟委員會於9月12日完全否決了這項提議。歐盟官員表示,他們將拭目以待北京在會談中能拿出什麼成果。同時,歐盟也在小心防止他們與北京達成的任何協議會讓中國產品更容易主導歐盟市場,例如十年前歐盟與中國就太陽能板達成的貿易協議就是歐盟的一個教訓。
中共欲擊破個別歐盟成員國以分裂歐盟
《政客》報導說,通常情況下,當歐盟不讓步時,中共就會嘗試個別歐盟國家,用「分裂和征服」的策略對付歐盟的27個成員國。
例如,中共對西班牙取得了公關勝利。9月11日,西班牙首相佩德羅‧桑切斯(Pedro Sánchez)在訪問北京後的記者會上敦促歐盟「重新考慮」對中國電動車加征關稅的決定。
在歐盟認為中共用國家補貼「產能過剩」而傾銷歐盟市場的情況下,西班牙原本是表態支持歐盟對中國電動車加關稅立場的。
義大利也是中共要爭取的一張「搖擺選票」。然而,王文濤對義大利的遊說並沒有成功。
義大利副總理兼外交部長安東尼奧‧塔亞尼(Antonio Tajani)9月16日(周一)在羅馬告訴王文濤,義大利政府支持歐盟針對中國(中共)對其電動車產業提供補貼的反制措施。
塔亞尼在接待王文濤後告訴安莎社:「我向(王文濤)部長重申了,義大利願意與這個偉大的國家合作,這個偉大的國家既是國際市場的對話者,也是國際市場上的競爭對手。我重申了義大利關於汽車關稅的立場,我們支持歐盟的立場。」
王文濤選擇遊說義大利的原因是,歐盟國家中最強烈反對關稅的德國需要至少兩個歐盟大國加入其陣營,一個西班牙還不夠,德國還需要義大利或者波蘭中的一個。
西班牙和義大利都有興趣吸引中國電池和電動車製造商到他們的國家投資經濟。這兩個國家的都有汽車生產歷史,現在也都渴望轉向電動車製造。對中共來說,波蘭可能是個更難說服的國家,因為波蘭現在尤其需要依賴美國作為其抵禦俄羅斯威脅的主要安全保障,而美國是對中國商品加征關稅的首要推手。
據路透社報導,中共商務部在最近的一次會議上警告中國汽車製造商在海外進行相關投資的風險。該機構「強烈建議」中國汽車製造商不要在俄羅斯和土耳其投資,同時用「比較溫和的語氣」強調在歐洲建廠的風險。
德國也不那麼容易被中共搞定了
在抵達歐盟總部布魯塞爾之前,王文濤9月17日的行程是先去了柏林。他將與德國綠黨籍經濟部長羅伯特‧哈貝克(Robert Habeck)在柏林時間的午後會面。綠黨將共產中國視為競爭對手和威脅。
不過,德國政府的最終決策者是作為社民黨成員的總理奧拉夫‧朔爾茨(Olaf Scholz),他與西班牙的桑切斯首相一樣,對中國採取了更加溫和的立場,並且公開反對電動車關稅。
但是,德國的整體政治局面已經出現了變化。9月13日,德國軍艦巴登-符騰堡號(Baden-Wuerttemberg)護衛艦和美因河畔法蘭克福號(Frankfurt am Main)支援艦駛過台灣海峽,這是德國二十多年來首次通過這片有爭議的水域。這兩艘軍艦從韓國前往菲律賓,在經過台灣海峽之前,這一舉動已經有了廣泛報導。
德國國防部長鮑里斯‧皮斯托利斯(Boris Pistorius)在柏林記者會上說:「這個信號非常簡單,我們一直堅持這一點,我也一直堅持這一點:國際水域就是國際水域。」
台灣國防部證實,這兩艘德國軍艦從北向南通過台灣海峽,整個航行過程中「情況保持正常」。
現在的情況比以前更難應對了。德國上一次在亞太地區部署海軍是在2021-2022年,當時是前總理安吉拉‧默克爾(Angela Merkel)的任上。當時,德國護衛艦避開了台灣海峽,但是中共方面仍然拒絕了該軍艦停靠上海港口的請求。
德國聯邦環境局也停止了與中國合作的總共45個氣候項目,因為申請這些金融信貸的德國公司「存在非常強烈的詐欺嫌疑」。該機構負責人德克‧梅斯納爾(Dirk Messner)在新聞發布會上說:「我們的目標是解除所有這45個可疑的中國項目。」
歐洲汽車工人抗議裁員或影響中歐電動車關稅表決
本周一(9月16日),數千名不滿的歐洲汽車工人在比利時首都布魯塞爾舉行示威,抗議整個歐盟汽車工業基地的裁員威脅。
據美聯社消息,這次抗議活動的導火線是德國汽車製造商奧迪(Audi)宣布將逐步停止其位於布魯塞爾南部森林工廠的生產,這威脅到3,000名員工的工作,其中許多人是電動車生產方面的專家。據警方估計,有5,500人參加了抗議活動。
在奧迪工作了27年的薩爾瓦多‧塔博恩(Salvatore Tabone)表示,他現在面臨被解僱的前景,他說:「奧迪發生的事情也可能發生在其它工廠。因此,我們必須採取行動,確保工業繼續存在。經過我們付出的努力,這就是我們得到的回報嗎?」
比利時的ACV工會代表利夫‧德‧普雷特(Lieve De Preter)表示,過去一年發生的「裁員浪潮」影響了比利時各地的主要產業,他說:「不幸的是,這並不是一個孤立的案例。」
歐洲工會聯合會(ETUC)表示,奧迪逐步停止在布魯塞爾生產的決定是「2019年至2023年間歐洲整個產業失去85萬個就業機會的更廣泛趨勢的一部分」。
預計這次汽車工人抗議活動可能會直接影響歐盟各國在9月25日對中國電動車加征永久性關稅的投票表決。
美國繼續推動針對中國商品的關稅行動為歐盟做後盾
美國拜登政府9月13日宣布了一項新的關稅行動,主要針對中國,以解決大量批評者指出的一個漏洞,該漏洞導致進入美國市場的快時尚商品、芬太尼和其它免關稅、免關檢小宗包裹郵件泛濫。
拜登政府13日還表示,計劃將對中國電動車的關稅提高四倍至略高於100%,該計劃將於9月27日生效。
面對美國和歐洲猛烈的關稅行動,中共做出了一個罕見的回應——釋放了一名在中國被關押了18年的已經68歲的美國加州公民、華裔牧師林大衛(David Lin)。他自2006年在中國被捕,並被指控「虛假合約欺詐」而被判無期徒刑。美國政府認為林大衛是三名在中國被「錯誤拘留」的美國人之一。他的釋放標誌著中美多年來一直無法解決的雙邊問題取得了突破,也暗示中共方面有想改善中美關係的意圖。