相比大火的哀牢山，「鰲太線」自2002年發布以來一直是徒步圈的「頂流」，二十多年長盛不衰。但與此同時，這條路線也成為國內死亡率最高的戶外線路。
對山難事故的報導大多模糊，遇難者無法開口，倖存者則通常閉口不談。在一個接一個的死亡數字背後，沒有人知道危險究竟如何發生。
夾在縫隙中的屍體
賈輝的遺體在一處石頭縫隙中被發現，雙手裸露在衣服下擺前。他的死狀奇怪，救援隊推測，臨死前他拼命要將頭塞進石縫中。
而距其約一小時路程處救援人員又發現了木文勝的屍體。他趴在一處巨大的岩石上，臉面朝下，四肢展開。他的左腳踝有大片淤青，伴隨骨折現象。其背包被扔在不遠處。
「他或許是體力不支，選擇放棄裝備，從而使自己走得更遠；又或者是暫時將包放下，想去四周探探路，但再也沒能折返。」根據木文勝的死狀，專業人員這樣分析。
2017年4月28日，擁有15年戶外經驗的和學英與木文勝夫妻打算在當地嚮導的幫助下穿越「鰲太線」，兩人都有攀登聖母峰經驗，隊伍包括8人。
前三天的徒步天氣晴朗。5月2日起，山上風速漸大，開始降雨並偶有冰雹，倖存隊員回憶「所有人的衝鋒衣全部濕透，生火措施全部失敗，大家都想儘快趕到營地」。
團隊不斷有人體力不支掉隊，最先失蹤的是木文勝，他的妻子和學英奔到隊伍最前方，跪求整支隊伍停下腳步，無奈沒人願意。緊接著另外兩名隊員陸續失蹤。
當晚「鰲太線」最大風速7至8級，夜間溫度達零下18至20度。救援人員解釋，「這種情況沒有及時熱量補給，失溫致死就是必然。」
不僅如此，救援人員曾發現多具相似遺體：遇難者也是將頭塞進了一塊岩石縫隙，以弓身站立的姿勢結束了自己的生命。
被驢友稱為頂級徒步線路的「鰲太線」是國內死亡率最高的戶外路線，約有50名驢友命喪於此。2018年起被太白山保護區列為禁區，但依然屢禁不止。｜中國天氣網
救援隊記錄下遇難者木文勝遺體位置。| 網絡
鰲山·太白遇難山友紀念碑。| 中國探險協會
「鰲太線」究竟是哪裡？為何這些人臨死前想要鑽進石縫中？
秦嶺上的「死亡線路」
「鰲太線」，中國死亡率最高的戶外線路。
位於中國南北氣候分界線——秦嶺，以鰲山為起點，自西向東延伸至秦嶺主脈上的太白山。從衛星上看，太白山橫貫西東的主脊上，積雪呈魚刺狀散開，宛若一條發光的「龍脊」。
橫穿者需在海拔3400米以上的主峰上連續翻越17座山峰，穿越全程達150公里以上，80%的路是無人區，沒有信號。
吸引驢友前來的是「鰲太線」上分布著的5個垂直自然帶，森林，竹林，草甸，瀑布，湖泊，大雪……幾乎各地的精華景觀都濃縮於此。
鰲太線穿越圖，就像是一條龍脊。| 網絡
正所謂「一日曆四季，十里不同天」，極端氣候造就了極致的景色，南北方的冷暖氣團在秦嶺交鋒。「碰撞」造成山上無法預測的濃霧、驟雨、暴雪和冰雹。
按當地人的說法，山上每天每時每刻的氣候都是沒有重複的，即便是夏天，氣溫可能快速跌至0℃以下；冬天氣溫最低可達-40℃。這一切很可能在數分鐘內發生。
根據《中國鰲太穿越事故調查報告》數據，鰲太線穿越事故的發生率從2008年起呈逐年上升趨勢，5年間，累計失蹤、死亡人數多達50人。
這種氣候劇變帶來的最大問題就是——失溫。
死前的最後姿勢
「鰲太線上80%的致死原因都是失溫。」陝西曙光救援隊太白山支隊隊長段建軍常年參與救援，他說大多數失溫猝不及防。
通常認為失溫是由極度嚴寒引起的觀點誤導了很多登山者，失溫是指人體熱量流失大於熱量補給。即便是夏天，人體也會長期暴露在寒冷的環境下。
因為流動的空氣會不斷把熱量由體表移走，這種「風冷效應」使體感溫度在有風時較實際氣溫更低。科學研究表明與-30℃的寒風相比-10℃的綿綿細雨加強風更容易引起失溫。
在2001年的一次探險活動中，《中國體育報》駐站記者在上山時熱脫掉了保熱氣層。沒想到幾分鐘內，氣候驟變，一場暴風雪來臨。他事後回憶，「等人體感到冷的時候，失溫已經發生，根本來不及穿衣服。」
許多失溫的人屍體在石縫或洞穴中被發現。｜factrepublic
如果旁邊沒人為其穿衣服，結果很可能就是「夾縫中的屍體」。
1978到1994年，德國法醫在分析69個失溫案例之後發現，一些屍體出現在公園長椅下，房間角落，床底下，貨架下面，甚至森林中低洼的坑裡。
因為隨著失溫繼續，意識會消失，人體的大腦還會自主支配去尋找隱蔽溫暖的地方，比如：石縫、洞穴等。這種現象被稱為「終末挖洞行為」(Terminal burrowing behaviour)。
是戶外線路，更是保護區
幾乎整條鰲太線都是非法穿越之地。
鰲太線貫穿太白山國家級自然保護區核心區，按照法規，秦嶺海拔2000米以上就列為核心區，而鰲太線大部分都在海拔3000米以上。2018年，當地政府已明令禁止「鰲太穿越」。
但根據太白山保護區2022年發布的論文，對比近幾年環保督察航拍衛星照片，由於大量穿越者的踩踏，鰲太線已顯現出一條明顯的人員活動路徑。
面對屢禁不止的驢友，中國探險協會副秘書長蔣婉文曾提議，變「堵」為疏，建設必要的基礎設施、救援站點；提高准入門檻，滿足條件才能報備申請穿越。
但大量的垃圾卻讓太白山保護區不堪重負，2018年鰲太線曾組織了一場垃圾清理活動，總計發現金屬罐體4097個，可燃物垃圾552公斤。是不遠處「大爺海」景區的約40倍。
借用一名驢友在鰲太線遇險，死裡逃生後說的一句話：「人時刻要對大自然有一種天生的敬畏。不是我翻越了山，而是山接納了我。」
