2018年3月18日，新一屆中國國家中央軍委大部分成員在北京人民大會堂宣誓就職。排名第一的副主席許其亮手撫憲法，後排從左到右：委員張升民、李作成、副主席張又俠、委員魏鳳和、苗華。
北京星期四(11月28日)宣布中央軍委委員、政治工作部主任苗華因「嚴重違紀」而接受調查。美國的中國觀察家們認為，中共官方公開宣布苗華被調查，非同一般。這反映了中共領導人習近平的震怒以及對他對軍隊高層的不信任。
中共國防部在一則沒有透露任何細節的簡短聲明中寫道：「中央軍委委員、軍委政治工作部上將主任苗華涉嫌嚴重違紀，經黨中央研究，決定對苗華停職檢查。」
公開宣布苗華遭調查，「不同一般」
德克薩斯大學奧斯汀分校林登·詹森公共事務學院副教授希娜·切斯特納特·格雷騰斯(Sheena Chestnut Greitens)指出，這一事件非常值得注意。
「苗華是中央軍委會的成員(所以位子高於國防部長)；他領導政治工作的部門；他來自解放軍的海軍(儘管解放軍依然以陸軍為主)。一切重要的細節都讓他的停職成了一件大事，」她寫道。
喬治城大學美中全球議題對話項目研究員韋德寧(Dennis Wilder)也表示對苗華的調查不同一般。
「不同尋常的是，習近平十年前一手提拔苗華做了解放軍的領導者。他從在福建省的時候就認識他(苗華)了，讓他像坐直升機一樣升上了高位，」韋德寧寫道，「這樣公開羞辱他，而不是讓他悄悄地退休，顯示習近平對解放軍一定非常憤怒。」
軍方高層接連受查，是貪腐還是不聽話？
去年以來，北京加大了對軍隊內部涉嫌腐敗的打擊力度。今年6月，李尚福、魏鳳和兩位前國防部長被中共開除黨籍和軍籍。兩人均被控涉嫌受賄罪，收受巨額錢款、為人謀取人事利益，嚴重違反政治紀律。
澳大利亞國立大學政治學者宋文笛寫道：「在中國人民解放軍里做政治工作成了一條危險的職業道路，特別是在這個黨越來越渴望控制一切的時代。」
儘管北京沒有透露針對苗華調查的任何細節，但「嚴重違紀」一般被外界認為指的是貪污腐敗。
不過，美國國防大學高級研究員喬爾·伍思諾（Joel Wuthnow）認為也許貪腐並不是全部原因。
「不得不猜測的是，這裡有多少真的是因為金融腐敗，多少是對解放軍內部不斷上升的不受制約的權力的擔憂？記得林彪嗎？」他寫道。
就在星期三(11月27日)，英國《金融時報》報導稱中共國防部長董軍因涉及腐敗問題，目前正接受調查。但中共國防部發言人吳謙在星期四的記者會上否認了這一說法，並表示「有關報導純屬捏造」。
但是觀察人士還是不看好董軍的未來。美國海軍軍事學院戰略學教授艾立信(Andrew S. Erickson)以調侃的筆觸寫道：
「今年的感恩節，我懷著感激的心情回想起眾多的幸事，其中最慶幸的是沒有出現在海軍上將苗華的關係網中或是他的節日賀卡的名單里。
這對海軍上將董軍或是其他人來說，這絕對不是好地方。當此類調查公開時，定罪已成定局--很顯然，他們都會下去的。」
軍隊腐敗，習近平將無暇顧及台灣？
亞洲協會政策研究院(ASPI)專家牛犇(Neil Thomas)則指出，去年李尚福在被消失多個月後依然保留著國防部長的職務。不過，牛犇表示，這一系列中國軍官的落馬或許對台灣是個積極的消息。
「習近平依然面對著解放軍內部的嚴重腐敗問題，」他寫道，「如果習近平不信任他的軍隊領導層，他就不太可能發動複雜的軍事進攻，例如針對台灣。」
