加拿大財長方慧蘭辭職時拒絕發表的秋季經濟報告顯示，加拿大的債務將進一步加深。在剛剛過去的財年，加拿大的財政赤字達到619億加元，未來幾年還計劃繼續增加赤字。
方慧蘭周一上午突然辭職，震驚政壇。原定她在幾個小時後發表經濟更新報告，這一報告通常被視為一份「小型預算」，政府藉此推出新的措施，並報告最新的財務狀況。然而，今天這份報告顯示，加拿大的財政狀況正朝著更深的債務方向發展。
經濟更新報告中未包含幾周前特魯多政府承諾向加拿大人發放的250加元支票的資金，原因是政府未能在議會找到支持該措施的合作夥伴。
不過，報告中包括13億元的資金承諾，用於邊境安全建設，應對美國候任總統川普提出的關稅威脅。
加拿大的財政年度為每年的4月1日至次年的3月31日。在2023-24財年，自由黨政府最初預計赤字為400億加元，但這一數字顯著增加，最終達到619億加元。
預算文件中解釋稱，新增債務的大部分與預計與原住民群體的法律和解有關。這筆資金尚未支出，但政府表示，根據會計準則，由於和解可能發生，因此必須將這筆款項計入帳目。
圖源：National Post
文件中寫道：「儘管2023-24財年沒有與這些負債相關的支付，聯邦政府仍以謹慎態度，透明地將這些可能的未來支付納入會計核算。」
預計和解金額為2023-24財年的赤字增加164億加元。此外，政府還註銷了12億加元已過期新冠疫苗和個人防護設備，以及35億加元疫情期間發放的貸款。
然而，財政赤字不僅限於上一財年。在2024-25財年，原本預計的398億加元赤字現在預計為483億加元，未來幾年赤字將繼續超出之前的估算，每年高出20億到30億加元。
在2023年的秋季財政報告中，方慧蘭設立了三項財政目標：
將2023-24財年的赤字控制在401億加元以內，但這一目標被超出逾200億加元；
實現債務占GDP比率低於42.1%的目標，並保持下降趨勢；
到2026-27財年將赤字占GDP比率降至1%以下。
在辭職信中，方慧蘭表示，為應對川普政府及隨之而來的挑戰，加拿大政府應更好地控制支出。
「這意味著要為未來的關稅戰留足財政儲備，」她寫道，「這意味著避免高成本的政治噱頭，這種做法我們難以承受，也讓加拿大人懷疑我們是否認識到當前局勢的嚴重性。」
經濟報告中沒有政府提出的250加元支票計劃的資金。由於未能在下議院贏得支持，這項計劃尚未獲得通過。新民主黨和魁人政團表示，除非該計劃擴展至涵蓋老年人和殘疾人士，他們不會支持。
即便不擴大支票發放的範圍，該提議的預計成本也高達46.8億加元，並需計入今年的480億加元赤字中。
