日本自民黨幹事長森山裕、公明黨幹事長西田實仁率領的日本執政黨代表團本周一（1月13日）抵達北京，進行為期三天的訪問。在中國與西方國家的關係日趨緊張的背景下，日本卻似乎反其道而行之，積極靠近中國。日本採取這一行動的戰略企圖是什麼？中國又想從日本獲得何種益處？
近來中日官方互動頻繁，尤其日本近來多次派出官員訪問中國。2024年末，日本國家安全保障局長秋葉剛男、外相岩屋毅相繼到訪北京；而此次，日本執政黨自民黨幹事長森山裕、及公明黨幹事長西田實仁率團訪問中國。與此同時，日本上周還傳出消息，首相石破茂稱希望儘早訪華、計劃下月邀請中共外交部長王毅訪日，為首腦會談做準備。
中日兩國自2010年代初開始，一直就釣魚島（日本稱尖閣列島）的主權歸屬問題衝突不斷，至今仍在持續；接著福島核電站污染處理水排海在中日民間引起很大爭議，加上台灣海峽、中國南海等地的局勢也導致中日關係不時變得緊張，進一步推動美日加強安全合作。但是，現在中日兩國的官方忽然向彼此靠近，引發外界對雙方戰略企圖的猜想，也為東亞局勢，乃至川普即將上台後的美中關係增添了變數。
日本的戰略考慮
華盛頓智庫蘭德公司的日本裔研究員青木尚子博士（Naoko Aoki）分析指出，在近來中日之間的互動中，是中國首先採取了行動，而不是像外界以為的主要是日本在採取主動，「比如你看簽證問題，中國恢復了短期停留簽證免除措施，這是中國首先採取的行動之一，然後日本才跟進的。」
去年11月下旬，中國方面突然宣布，從11月30日起恢復對日本人進入中國時的短期停留簽證免除措施，持續到2025年底。
青木博士認為，日本政府對中國採取積極的外交策略，並不表明日本改變了對華政策，而是持續執行原本尋求對華政策的平衡，「在日本的眼中，中國是日本最大的貿易夥伴，在中國還有大量的日本商業以及很多的日本國民，」但日本擔憂的包括中國軍事現代化的進程，「以及中國對以規則為基礎的國際秩序形成的挑戰。」所以，日本的對華政策依然是推動「中日戰略互惠關係」。
青木分析說，中日在最近頻繁的官方來往中可能談及很多話題、還可能涉及與美國的關係，「日本要小心維持與美國的安全同盟，而不允許中國在日美之間製造分歧，因為這對日本的安全需求來說非常重要；但這不意味著日本不能與中國之間發展正常的關係。」
美國聖托馬斯大學國際研究與當代語言學系系主任葉耀元認為，日本積極發展與中國的關係也可能與美國有關，「通過與中國的高層往來，日本也是想向美國傳遞一個信息是，你如果不希望我這樣做，你可能是需要花更多的資源來拉攏我。」他認為，日本近來的這些舉動表現出日本在中美之間搖擺，其主要目的還是為了爭取更多的國家利益。
中共中央政治局委員李書磊會見訪華的日本執政黨代表團(視頻截圖/CCTV)
中國的戰略需求
中國在此次的中日交往中表現出了積極的姿態。據中國官媒新華社的報導，就在日本自民黨幹事長森山裕率領代表團到達北京當天，經中日雙方商定，中國人民解放軍東部戰區代表團將於1月中旬訪問日本，會見日本防衛省、自衛隊聯合參謀部領導，參訪有關軍事單位。
葉耀元認為，中方對日本的需求體現在兩個方面，「第一個方面還是在外資方面，日本還是有很充沛的外資，不管是設廠，還是投資，對於中國來說都是一個大的利多。」他補充說，日本的半導體技術對於中國也有很影響力。
近年來中國經濟走低，對外國資金的吸引力下降，資金大量流出。據日經中文網的報導，2023年中國出現了資金淨流出，規模達到687億美元。其中一個重要原因是外國企業不再投資或者減小投資規模。中國日本商會2024年的一份調查顯示，近5成的駐華日本企業2023年的投資額「比上年減少」或「不投資」。
另一方面，葉耀元指出，日本在中美之間表現出搖擺，有利於中國在中美競爭中取得有利位置，「日本搖擺的話，美國在印太地區的戰略架構就沒有那麼穩定；尤其是韓國的政局又那麼動盪，人們也不知道下一屆韓國總統要往哪邊靠？」
回到舊日時光？
日本積極與中國互動，讓外界回想起1989年天安門事件後，在西方國家普遍杯葛中國的環境中，日本首相海部俊樹於1991年8月訪問中國，首先緩和了與中國的關係，這似乎與當前中國與西方關係日趨緊張的形勢類似。
但青木博士認為當前中日所處的國際環境、中日各自的情況與89之後還是有很大區別，「首先在1990年代，當時還有一種希望，就是中國會更加開放，而且隨著經濟的增長有可能變成民主制，」她補充說，中國當時在軍事上也不像現在這樣先進，並且在本地區這麼具有攻擊性。
青木強調，同樣值得注意的是，現在中日民眾都對彼此的國家印象不好，不像在1990年代中日民眾對彼此還比較有好感，這些因素都讓兩國關係複雜化了。
葉耀元則指出，1991年日本首相海部俊樹訪華時，可能和今天的戰略環境不太一樣，「在今天的全球化環境裡，西方國家和中國在資本、貿易等方面已經相互交織在一起，但中國崛起給西方帶來很多競爭，而中國的價值觀又不被西方所認可，所以他們之間慢慢從合作轉向競爭。」他認為，1990年代初日本面對的不是這種中西方戰略競爭的這樣一種環境，所以首相訪華主要還不是一種戰略思維，而是經濟上的需求。
葉耀元強調，1990年代初，日本經濟泡沫化危機已經逐漸顯現，日本期待通過融入中國市場為經濟提供動力。
