據路透社報導，當地時間2月14日，美國副總統萬斯在慕尼黑安全會議發表演講，批評歐洲領導人壓制言論自由且疏於管理移民問題。美國總統川普當日對此表示，萬斯的演講「非常精彩」，歐洲對萬斯所提到的問題「必須小心」。
「我聽了萬斯的演講，他談到了言論自由，我認為歐洲確實正在喪失言論自由這一寶貴權利，我看到了這種情況。」川普當日在總統辦公室答記者時表示，「實際上，我覺得他的演講非常出色，極其精彩。歐洲必須小心。」
他補充道：「而且他談到了移民問題。歐洲確實存在嚴重的移民問題。只要看看犯罪情況，看看歐洲各地正在發生的事就知道了。我認為他的演講很受歡迎。我聽到了很多好評。」
萬斯在當日的演講中，猛烈抨擊歐洲在「基本價值觀」上的倒退，稱其面臨的最大「威脅」並非來自俄羅斯或中國，而是歐洲國家自己對於言論自由的壓制，以及對於移民問題的疏於管理。
萬斯的講話立即引發歐洲的批評。據路透社記者在一處側廳現場觀察，人們當時「目瞪口呆地看著」萬斯演講，「沒有掌聲」。
義大利國際事務研究所（IAI）所長娜塔莉·托奇（Nathalie Tocci）14日表示：「萬斯在慕尼黑對歐洲民主的攻擊，荒謬地歪曲了民主本身的含義。這無疑表明，本屆川普政府的目標是摧毀歐盟及其自由民主制度。」
在當日的會議上，德國國防部長鮑里斯·皮斯托留斯回應萬斯演講內容稱：「如果我沒理解錯的話，他是在把歐洲部分地區與獨裁政權相提並論。這是不可接受的。」
