圖為2022年11月6日在日本橫須賀附近相模灣，海上自衛隊驅逐艦日向號（DDH-181）參與國際艦隊檢閱。示意圖。(Issei Kato-Pool/Getty Images)
日本防衛省積極開發以電磁力高速發射炮彈的新型武器「電磁炮」，決定近期將在海上發射試驗。電磁炮被認為可以攔截中國和朝鮮的極音速武器，日本的目標是將電磁炮搭載於「神盾系統搭載艦（ASEV）」。
讀賣新聞報導，電磁炮的特徵是透過炮管內的軌道導電，產生電磁力射出專用的金屬制炮彈，比一般使用火藥的炮彈發射速度更快、射程也更遠。由於不使用火藥，炮彈儲存更加方便，對自衛隊員來說也更安全。
電磁炮除了可用於攻擊艦艇、飛機、無人機之外，還可能用於攔截飛行速度是音速5倍（5馬赫）以上，且可以不規則軌道在低空飛行的「極音速武器」，被期待成為改變戰力平衡的關鍵角色。
日本從2016年開始電磁炮研究。2023年夏季，海上自衛隊的試驗艦「Asuka號」已搭載小型試作品進行海上發射實驗。這次「Asuka號」將運送全長約6米、重量約8公噸、接近實戰尺寸的大型試作品進行海上發射實驗。
這將是首次以接近實物大小的電磁炮進行海上發射試驗，目的是確認命中精準度等性能。
日本防衛省去年5月與德國、法國的國防部及研究機構簽署了共同研究協議，也派人到已經中斷電磁炮開發的美國軍方，使用美國的實驗數據，力推電磁炮實戰化。
日本的目標是開發艦載型電磁炮，部署於神盾系統搭載艦與新型護衛艦，但目前仍存在軌道被炮彈磨損，導致難以連續發射，以及發射速度降低等技術性問題。
中(共)國方面也在加速開發電磁炮。根據「南華早報」，中(共)國海軍工程大學在2023年11月發表的論文中表示，已成功測試一種新型電磁軌道發射系統，完成了120次發射試驗，可快速發射炮彈而不會使軌道受損，並稱「中國在此技術方面領先全球」。
