近十位航空業內人士表示，DEI措施造成了不必要的干擾，其中一人已提起聯邦訴訟
2020年4月12日，加州舊金山國際機場（San Francisco International Airport），一名飛行員從停在閘口的聯合航空（United Airlines）飛機旁走過。儘管川普總統已經發出行政令終止DEI，然而航空業內人士表示，各種DEI措施在航空公司仍然根深蒂固，可能導致不合格的飛行員執行飛行任務，引發安全疑慮。
一次飛往科羅拉多州丹佛市（Denver）的例行飛行改變了一位資深機長對航空安全的看法。這種改變並不是因為飛機上發生了危險事故，而是因為她聽到了一個故事，使得她在數十年的職業生涯中，第一次對於將自己的親朋好友送上飛機感到深深的不安。
在2024年的一次對話中，一位飛行教練向她描述了管理層如何為了保住一位年輕的女見習飛行員的職業生涯，採取了各種不尋常的措施。這位機長表示，對話中教練描述的是一個「極端」的例子，即為了達到DEI（全稱為Diversity, Equity, and Inclusion，多元性、公平性和包容性）目標而明顯把飛行標準放寬。
事情是這樣的。那位年輕的女見習飛行員參加了幾次最基本的飛行員培訓測試，但是都未能通過。教練說，在一次計算機模擬飛行中，她直接把飛機「撞毀」了，這足以證明她沒有能力操作最基本的三個飛機控制裝置。
然而，當教練將她的成績評為不及格時，管理層卻出手阻止了。
機長說：「儘管她本來應該被淘汰，但是她卻被恢復了資格，並且被允許繼續飛行。」
機長對《大紀元時報》說：「我不在乎是男性還是女性，但是發生這種事情讓我很擔憂。」由於沒有獲得僱主授權接受媒體採訪，這位機長要求匿名。
一想到那樣的見習飛行員現在可能還繼續在飛機駕駛艙里工作，機長感到十分不安。她說：「我可不想讓我自己或我的家人朋友坐在那架飛機上……這就是問題所在，對吧？你願意坐在那架飛機上面嗎？」
這位機長也是一名女性，她在DEI計劃興起很久之前就已經入職航空公司。她說，這名見習飛行員的故事表明，她所在的航空公司顯然是為了DEI而不惜一切代價。
據這位機長和其他員工透露，儘管唐納德‧川普（川普）總統頒布了終止DEI的行政命令，而且人們對空難和安全事故的擔憂也在與日俱增，但是那些號稱旨在促進女性和少數族裔發展的計劃在航空公司裡面依然根深蒂固。機長指出，有跡象表明，還有更多不稱職的見習飛行員被「強行」加入。
在模擬飛行訓練結束之後，見習飛行員需要在稱為「航線檢查員」（line-check airmen）的機長的指導下駕駛真正的飛機。接受採訪的機長透露，這些專家級飛行員報告說，現在一些見習飛行員完成一次強制訓練所需要的時間，是以前的足足四倍。
航線檢查員為此感到相當沮喪，其中一些已經選擇辭職。其中一人告訴機長說：「我看到了我們正在雇用的飛行員的素質，我不想和這件事情有任何的關聯。」
一位空乘人員說，當經驗豐富的飛行員和新招聘的飛行員搭檔駕駛飛機時，他們越來越發現，自己需要進行干預以免發生事故或突發事件，這讓資深機長疲於奔命。
關於DEI的爭論
在美國乃至全球範圍內，包括航空公司在內的眾多僱主都有推廣「DEI」計劃，目的是吸引和留住基於性別、種族或其它身份特徵的「代表性不足」（underrepresented）群體的人才。但是，航空公司員工表示，偏袒某一部分群體的做法是不公平的，帶有歧視性，而且會削弱航空飛行的安全性。
四名空乘人員、六名現任飛行員、一名退休飛行員和一名行業專家都向《大紀元時報》表示，他們支持吸引更多女性和少數族裔加入航空業，但前提是不能降低標準。他們一致認為，DEI的做法過火了。由於沒有獲得僱主授權接受媒體採訪，幾乎所有受訪者都要求匿名。但一位吹哨人，雪莉‧沃克（Sherry Walker）機長於4月份向聯邦機構提交了投訴，她同意在不公開僱主信息的條件下透露姓名。
川普總統於今年1月21日發布行政令要求聯邦航空管理局（Federal Aviation Administration，簡稱FAA）等聯邦機構停止DEI計劃之後，過去幾個月，DEI的情況發生了變化。該行政令也適用於航空公司等聯邦承包商。
員工們透露，僱主們似乎還在堅持DEI，但現在已經不那麼堂而皇之了，可能是川普總統的行政令以及各種投訴和法律訴訟等原因所導致。
2023年2月28日，紐約州法明代爾（Farmingdale）的法明代爾州立學院（Farmingdale State College），教練在飛行模擬器上指導學生飛行員。(Ed Jones/AFP via Getty Images)
一位要求匿名的FAA員工告訴《大紀元時報》，該機構「只是內部調動了」支持DEI的人員，並「更改了他們的職位頭銜」。因此，DEI仍然「存在於體制之中」。他說：「他們想幹什麼就做什麼，根本沒有執行（取消DEI的）機制。」
航空公司員工也表達了類似的看法。
員工們透露，航空公司似乎普遍忽視了在跨性別者當中普遍存在的身心健康風險。而跨性別者這一亞群體通常正是航空公司在「包容性」（inclusivity）舉措中積極接納的對象。一些員工還表示，航空公司通過強制培訓課程，向他們強行灌輸性別意識形態，這種做法侵犯了他們的宗教權利。
員工們說，在航空業這樣一個依賴安全的行業，看到DEI的持續存在尤其令人不安。
不過，大多數受訪者表示，他們不想引起恐慌，他們相信航空旅行仍然是安全的。儘管如此，他們還是警告說，由於包括DEI在內的眾多原因，飛行安全正在受到侵蝕。一位空乘人員說，如果公眾知道了員工們所看到的那些威脅安全的因素，「他們就會幹脆不坐飛機了」。
這些航空界的專業人士敦促他們的行業，擺脫諸如DEI計劃的干擾。其中有些人甚至呼籲，如果航空公司拒絕改變，川普政府或國會應該介入。
美國航空行業協會（Airlines for America）是美國航空承運商的代言人，在被問及對DEI可能影響安全的擔憂時，該協會向《大紀元時報》發送了一份聲明。
「航空安全現在是、而且永遠都是美國航空公司的首要任務。」聲明中說道，「（美國航空行業協會成員）遵守所有聯邦法規和法律，包括與培訓、認證和許可證相關的法規和法律。」
倡導DEI的人士聲稱，多元化的員工隊伍是一支更強大的隊伍。佛羅里達理工大學（Florida Tech University）網站上發布的一篇文章稱，更廣泛的多樣性會帶來更好的創新、更大的市場份額和更高的盈利能力等。
DEI的捍衛者還聲稱，目前還沒有證據表明，DEI是導致近幾個月來讓美國航空旅客心存疑慮的事故和其它事件發生的因素之一。
美國經濟自由項目（American Economic Liberties Project）航空與旅行子項目（Aviation and Travel）高級研究員威廉‧麥基（William J. McGee）在1月份的一篇專欄文章中寫道：「迄今為止還沒有公開指控，顯示飛機事故或意外與不合格的飛行員、機械師、空中交通管制員、調度員、工程師或任何其他FAA許可人員直接相關。」
麥基援引一位不願透露姓名的FAA檢查員的話說，DEI從來都不是為了招聘或提拔不合格的申請者，而是為了「在以前被忽視的渠道中尋找合格的申請者」。
四大航空巨頭帶了頭
據保守派監督機構「美國優先法律」組織（America First Legal）稱，甚至在川普總統下令撤銷DEI計劃之前，美國最大的三家航空公司——美國航空（American Airlines）、西南航空（Southwest Airlines）和美聯航（United Airlines）——就已同意「終止非法的歧視性招聘行為，包括基於種族和性別的招聘和僱傭配額和基準」。這三家航空公司在去年年底採取了這個行動，以解決美國勞工部（Labor Department）收到的DEI相關投訴。
然而，一名飛行員告訴《大紀元時報》，截至5月初，西南航空的重新命名為「多元性、公平性、包容性與歸屬感」（Diversity, Equity, Inclusion& Belonging）的DEI計劃似乎正「高調且自豪地推行著」。
「他們看起來絲毫沒有退縮的意思。」這個飛行員說道。
2021年10月11日，馬里蘭州巴爾的摩（Baltimore），瑟古德‧馬歇爾國際機場（International Thurgood Marshall Airport），一架西南航空公司的飛機從登機門滑行出發，一名旅客從飛機旁走過。(Kevin Dietsch/Getty Images)
「美國優先法律」組織的法律顧問威爾‧斯科里諾斯（Will Scolinos）說，他的組織已經作好準備，「確保DEI在這些航空公司不會『還活得好好的』。」他指的是那些在勞工部投訴中被點名的航空公司。他沒有說明該投訴為何遺漏了達美航空（Delta Air Lines），達美航空是通常被稱為「四大」的美國航空公司之一。
達美航空在其網站上寫道：「我們積極尋求多元性，大膽追求公平性，有意識地促進包容性，為所有人創造一種歸屬感。」
斯科里諾斯在給《大紀元時報》的一封電子郵件中說，如果任何航空公司「參與非法的DEI計劃，就會使公司面臨多個聯邦機構的潛在執法調查和行動」。
《大紀元時報》就DEI問題聯繫了美國四大航空公司。截至發稿前，沒有收到任何回復。
今年1月，當美聯航執行長斯科特‧柯比（Scott Kirby）在與投資者的電話會議中被問及DEI政策時，他表示：「我們將繼續擇優錄用……我們可以雇用絕對最優秀的人才，並擁有一支自然多元化的員工隊伍。」
在1月20日的川普總統就職典禮上，柯比在社交媒體上發帖稱，他期待著「與新政府合作」。
在付費電視節目Axios/HBO的一次廣為流傳的採訪中，柯比重申了美聯航的承諾，即讓50%的該公司航空學院學生由女性和少數族裔組成——這是該航空公司在2021年首次宣布的目標。
批評者認為這個目標不切實際，因為在全美國的勞動力人口中，白人約占77%，男性占53%。根據位於佛羅里達州的安柏瑞德航空大學（Embry-Riddle Aeronautical University）公布的數據，截至2021年，在美國商業航空業的所有飛機飛行員和飛行工程師中，女性僅占5.3%；西班牙裔占6.1%，黑人約占4%，亞裔占1.5%。
2022年12月13日，在位於南卡羅來納州北查爾斯頓（North Charleston）的波音製造工廠，美國聯合航空公司執行長斯科特‧柯比（Scott Kirby）在與波音公司的聯合新聞發布會上發表講話。(Logan Cyrus/AFP via Getty Images)
大玩「認知遊戲」
擁有35年飛行經驗的退役軍人和商業飛行員巴茲‧帕特森（Buzz Patterson）告訴《大紀元時報》，DEI「加劇」（amps up）了飛行帶來的風險因素。
「（飛行就像）你把一根鋁管放到高度為35,000英尺的空中，時速達到500英里。」他說道。
資料圖片：巴茲‧帕特森（Buzz Patterson），一位曾在軍隊服役和在達美航空工作後退休的飛行員。(Courtesy of Buzz Patterson)
飛行員還要面對多變的天氣條件和其它變數。帕特森說，機組人員需要隨時做好應對準備；他們幾乎沒有犯錯的餘地。
另一位飛行員通過書面方式告訴《大紀元時報》：「許多人完全不知道『系統有多麼脆弱』……而（DEI帶來的）這些額外增加的壓力，可能是突發事件會否演變成飛行事故的關鍵。」
帕特森說，在2016年離開達美航空之前，他看到DEI已經在那裡站穩了腳跟。
帕特森說，現在DEI已經滲透到了整個航空業，他相信飛行員的招募標準和工作績效都因為DEI的影響而有所下降。
他說，越來越多的飛行員同事坦言：「今天我基本上不得不『唱獨角戲』駕駛飛機，因為我的副駕駛能力不足、資質不足、經驗不足。」
「這太可怕了。」帕特森說道。
他說，現在，DEI標準似乎已經超越了對個人資質的要求。
「在我那個時代，招聘競爭非常激烈，他們不在乎你的膚色或性別。」帕特森說道，「他們只希望儘可能地招到最優秀的人才；而今天的情況不同了。」
航空專家傑伊‧拉特利夫（Jay Ratliff）指責航空公司通過顯示他們對於特定人群「有多麼在乎」，來「大玩認知遊戲」。
「讓我們停止談論觀念吧。想辦法讓事情變得更安全。」他對《大紀元時報》說道。
帕特森等人警告說，雖然航空公司高層可能會試圖取悅那些看重DEI分數的投資者和貸款人，但如果由於與DEI相關的干擾，或資質不合格的機組人員造成人員傷亡或飛機損壞，那麼任何與DEI相關的利益都可能被抵消。
一位現任飛行員舉例說：「想想重新培訓這些不合格的飛行員需要多少成本。」
2022年5月19日，佛羅里達州邁阿密斯普林斯市（Miami Springs）的泛美飛行學院（Pan Am Flight Academy），來自台灣和塞爾維亞的兩位飛行員在737噴射機模擬器上進行訓練。(Joe Raedle/Getty Images)
冰凍三尺非一日之寒
《大紀元時報》曾經在2022年報導DEI正在對美國航空業造成意想不到的負面影響。至少自那以後，憂心忡忡的航空公司員工就一直在敲響警鐘。
不管是在當時還是現在，受訪的員工都直言，航空公司經常會優待那些「受保護」（protected）群體，例如少數族裔、女性員工、具有另類性取向或性別意識形態的人群等。
