在美國空軍、退役將領、智庫與國會議員多方努力下，美國空軍備受關注的 E-7預警與控制機（AEW&C）計劃得以延續，取代老舊的 E-3「哨兵」預警機，並與英國展開歷史性合作。圖:翻攝自X帳號@Aurora107E
在美國空軍、退役將領、智庫與國會議員多方努力下，美國空軍備受關注的E-7預警與控制機（AEW&C）計劃得以延續，取代老舊的 E-3「哨兵」預警機，並與英國展開歷史性合作。
根據《航空周刊》報導，美國空軍目前在華盛頓州倫頓生產的737-700「綠色」機體，將於2026年轉移至英國伯明罕的 STS航空公司進行 E-7改裝。STS的設施是全球唯一負責 E-7改裝的地點，此舉不僅確保 E-3的現代化替代，還創造150個技術職位，並將40多家英國供應商納入北約供應鏈，增強跨大西洋防務韌性。
E-3預警機自1970年代服役以來，一直是聯軍空戰管理的核心，但其老舊的波音707機體和過時技術，使維護成本在2030年代中期可能達到100億美元。相比之下，E-7採用波音737機體，搭載諾斯洛普·格魯曼先進的多用途主動電子掃描陣列雷達，能在更遠距離、更快速度追蹤數百個目標，並降低運行成本，成為現代空戰中不可或缺的核心平台。
E-3預警機自1970年代服役以來，一直是聯軍空戰管理的核心，但其老舊的波音707機體和過時技術，使維護成本在2030年代中期可能達到100億美元。圖:翻攝自X帳號@SFJET147
美國智庫米切爾研究所指出，川普政府最終推翻原先取消 E-7的預算提案，是一項明智決策。《空天雜誌》評論指出，這不僅解決迫在眉睫的能力缺口，也深化了北約互通性，強化跨大西洋防務關係。
此次政策轉向的背後，是對現實威脅的清醒認識。先前五角大廈提出依賴天基感測器與海軍 E-2飛機的方案，風險極高。六位前空軍參謀長及13位退役高級將領曾公開警告，取消具備戰區作戰能力的空中戰鬥管理平台將極其危險。天基系統雖有潛力，但仍未成熟，易受反衛星武器威脅；海軍 E-2偵測範圍有限、與空軍加油機不兼容，無法全面取代 E-3的任務。
先前五角大廈提出依賴天基感測器與海軍 E-2飛機的方案，風險極高。圖:翻攝自X帳號@GDevorePhotos
英國在這項合作中也扮演關鍵角色。英國國防部於9月18日宣布，E-7改裝將在伯明罕進行，符合《國防工業戰略》，可促進地區技能培訓與產業增長。皇家聯合軍種研究所的 Rachel Croft博士指出，在北約東翼承受更大壓力、中國空軍部署先進系統之際，英美同步生產 E-7可加速機隊升級，並在危機時提供增產能力。
最終，E-7將與 F-22、F-35及未來的 F-47戰機無縫整合，成為現代空戰管理與指揮控制的核心，不僅強化北約威懾力，也提供美軍全球行動的關鍵能力。分析人士指出，E-7已不僅是 E-3的替代品，更是21世紀制空優勢的基石。
E-7預警機將與 F-22、F-35及未來的 F-47戰機無縫整合，成為現代空戰管理與指揮控制的核心，不僅強化北約威懾力，也提供美軍全球行動的關鍵能力。圖:翻攝自X帳號@Aurora107E
