簡裝芝士意面、方便麵、金槍魚罐頭......我們正經歷著一股「復古晚餐潮」，但這一次和闊腿牛仔褲、DVD的回潮不同，這股趨勢與懷舊無關。而是因為現實中的一個殘酷原因：食物太貴了。
在物價高企的背景下，人們不得不重新拾起所謂的「struggle meals」（直譯為「掙扎餐」或「窮人餐」），用最便宜的食材湊出一頓飽飯。它們往往成本極低，做法簡單，多數材料甚至可以直接在家裡儲藏櫃裡找到。
有網友在 Reddit的烹飪論壇上寫道：「三十美分一包的方便麵，其實很容易改良。」
另一位 TikTok用戶在「貧窮聚餐」的視頻里展示了章魚造型的香腸，並調侃：「沒有『八爪香腸』，就不能算窮人餐。」這條視頻播放量高達570萬次。
一位美食博主則在分享金槍魚焗面鍋時寫道：「這是經典的窮人餐，但真的很好吃！」
便宜食品銷量飆升
事實證明，越來越多的人正在轉向這些廉價選擇。
「漢堡助手」（Hamburger Helper），1971年推出的盒裝芝士意面套裝，今年在美國的銷量比去年上漲了14.5%。生產商 Eagle Foods在9月的新聞稿中解釋說，這與當年產品上市的背景如出一轍：高通脹、牛肉價格上漲、失業率擔憂、多收入家庭壓力倍增。
美國市場的數據同樣顯示：盒裝芝士意面套裝銷量上漲2.4%，干拌飯料銷量增長3%，現成辣味燉肉銷量增長3.7%，干米飯銷量上漲7.4%。
在加拿大，情況也類似。加拿大統計局數據顯示，從2023年第一季度到2025年，罐頭魚、豆類、大米、意面、冷凍肉類和冷凍披薩等包裝冷凍食品和乾貨的銷量增加了10.4%。
四分之一加拿大人吃不起飯
「我們正處於一個極度不確定的時期。」皇后大學健康與運動學系教授伊萊恩·鮑威爾（Elaine Power）對 CBC表示，她長期研究階層、飲食與健康問題。
鮑威爾說：「這些『可愛』的短視頻，也許能給人一點安慰，讓他們覺得自己並不孤單。但它同時也揭示了一個越來越嚴重的問題：很多人真的買不起他們所需要的食物。」
加拿大年度食品價格報告預測，2025年食品整體價格還將上漲3%至5%。這意味著一個四口之家在2025年的食品支出將達到16,833.67加元，比去年增加最多801.56加元。
8月份，加拿大食品通脹率同比上漲3.5%。食品銀行加拿大則在上周發布的報告中直言：全國有四分之一的家庭正吃不起飯。
在密西沙加，當地食品銀行披露，去年居民到訪次數超過50萬次，創下歷史新高，比前一年增加了20%。
麥克馬斯特大學金融與商業經濟學副教授威廉·哈金斯（William Huggins）說：「加拿大經濟疲軟，再加上與美國之間的貿易摩擦，人們越來越依賴施粥所和食品銀行。這應該是一記警鐘。」
他說，當經濟緊張時，人們往往會選擇更便宜的主食，比如大米和意面，同時減少肉類、奶製品以及進口水果和蔬菜的消費。
網絡熱詞與年輕人的「省錢菜單」
Pinterest加拿大數據顯示，「struggle meal」這個關鍵詞在過去一年裡熱度持續上升，尤其是在25至34歲用戶群體中。熱門搜索包括：「家庭省錢餐」、「沒錢時可以做的35道便宜菜」和「現代預算下的蕭條時期料理」。
在谷歌搜索中，「struggle meals」最近也在加拿大搜索量大增，尤其是在亞伯塔省、BC省和安大略省。與此同時，「漢堡助手」的搜索量甚至超過了「窮人餐」和「預算餐」之和。
在社交媒體上，更有網友調侃發起「最佳窮人餐投票」：通心粉芝士 vs.番茄醬拌麵 vs.早餐麥片。而另一些視頻的標題則是：「像中世紀農奴一樣吃飯，直到我還清信用卡，今天第14天。」
然而，鮑威爾教授指出，這背後反映的是營養困境。「問題在於，越是加工過的食品越便宜，但營養價值卻越低。這真的是一種扭曲的現象。」
她還提到，安大略省一家蘋果園最近因為有人一次偷走了500磅蘋果而禁止遊客攜帶背包、嬰兒車和手推車，這也說明很多人已經走投無路。
「蘋果一直是加拿大飲食中最普通不過的主食，現在連蘋果都貴得讓人吃不起了。」她說。
社會安全網在「掉底」
食品銀行加拿大近日發布的全國貧困報告卡顯示，過去兩年裡，加拿大的貧困人口增加了40%，四分之一家庭買不起足夠的食物。加拿大因此被打了一個「D」。
哈金斯教授警告說：「我們的社會安全網正在掉底。我們應該關注這些明顯的信號，而不是幻想問題會自己消失。」
