有人認為凡事都要努力，只要努力就能獲得成功。有人認為努力的時候看不到結果，或者努力的過程中備嘗艱辛，就不如放棄，轉而干別的，起碼可以節約精力和財力，可以改做別的事，不至於「在一棵樹上吊死」。到底是努力還是放棄？這是一個問題。
有執著的人要持續努力，要在努力中實現人生的價值。有工匠精神的人就是如此，不僅忘我地工作，而且會持續用力。搞科研的人成天長在實驗室，不斷做實驗，失敗了重來，最終獲得好的實驗結果。在工廠搞技術研究的人也是如此，會持續努力，而不會輕言放棄。當然，搞技術研究的人水平參差不齊，有能力超強的，有能力不行的，還有外行指導內行的。能力強的人持續用力，有可能獲得好的結果，而能力不強的人持續用力，就很可能出現問題，浪費時間和生命。至於外行指導內行，就更是胡亂指揮了，沒必要持續用力。就像南轅北轍一樣，楚國在南方，非得往北方走，要到楚國去。努力要講究方向，要講究條件，而不能胡亂努力。即便學習，也是如此，要有聰明的腦袋，要有學習的物質條件，還要有持續努力的精神，講究學習方法。倘若沒有聰明的腦袋，再怎麼努力也是白費。倘若沒有學習條件，就要創造學習條件，倘若創造不了，就不要學了。學習要講究好的方法，沒有好的方法，再怎麼努力也是白費。當然只要學起來，就會有一定的好結果，但並不是最終能達到最好的效果。就像有中學生持續努力，可以獲得成績的提升，但最終並不能考上重點大學。因為他們努力的時間晚了，或者說持續努力的過程中，沒有講究學習的方法。
倘若努力的條件不成熟，或者努力的主體有個人因素的限制，就不如放棄，轉而干別的，可以節約時間和精力，甚至可以讓人生變得豐富多彩，而不至於浪費人生。有人不是搞科研的材料，卻偏偏要考研究生，考了好多年都考不上。就像古代的書生一樣，明明才力有限，卻偏偏要去考試，通過寫文章去做官，實際上根本考不上，即便考一輩子也是那樣，白白浪費了人生，不如弄點錢經商，或者直接做書館先生，也能賺錢，最不行，回家做農民，仍然餓不死。現在的人也是如此，努力要講究條件，講究方向，並不能胡亂努力。倘若保全非常敬業，非常努力，一輩子也就是個保全，並不可能變成權貴。倘若保潔阿姨非常努力，一輩子也就是個保潔阿姨，掙的錢並不多，也不能變成權貴。如果他們想要改變人生，就要在掙點錢之後，搞一點跨行業的投資，或者說干點別的工作，而不是在底層成長，更不是靠出賣廉價勞動力獲得一點工資。他們可以做點小買賣，可以去開超市，可以去路邊擺攤，可以開個小飯館，都可以賺錢。當然要能承擔失敗的風險，倘若不能承擔這樣的風險，就不要貿然投資，以免辛辛苦苦掙的錢打了水漂兒。努力是要講究條件的，倘若他們有好的條件，不管是開超市，還是擺攤，不管是開小飯館，還是辦輔導班，都有可利用的資源，就可以大膽嘗試，不行再去干別的。
在幹事業的過程中，要持續努力，並不能蜻蜓點水，不然什麼事都幹不成。可是努力要講究前提條件，要有一定的物質支持，有一定的技術人員，或者說應該有持續的錢財投入，有好的規劃路線，還有好的創業環境。倘若沒有這樣的條件，能夠自己創造這樣的條件也行。倘若自己創造不了這樣的條件，就要謹慎，不能隨便投資，不能隨便創業。在經濟飛速發展的時代，很多人選擇創業，而在經濟不景氣的時代，很多人選擇存錢，不去創業，因為創業的風險太大，很容易弄得血本無歸。很多人努力過，也失敗過，最終並沒有賺多少錢。很多人在努力的過程中退縮了，轉而幹了別的，及時止損，沒有丟掉多少錢，保存實力之後，他們仍然可以在條件成熟的情況下搞投資，搞創業項目。投資就是這樣，並不是努力就一定有好結果，而是需要有聰明的頭腦，有理性分析的能力，有不斷讀書以進取的精神。在這方面是可以持續努力的，而在投資領域，需要見風使舵，在摸清行業信息的時候，就要及時作出選擇，而不可能朝著一個方向努力，不然就很可能賠得抬不起頭來。在商業發達的社會，很多人都在努力打拼，但很多人都無法成為權貴，因為權貴已經占有了社會優質資源，同時堵死了普通人的上升通道。
普通人努力，只是要多打幾份工，尤其在底層努力，是很辛苦的。他們想要跨越階級，但很難跨越，甚至手裡有點錢之後，就去買房買車，背負了房貸和車貸，還讓孩子進城讀書，以為這樣的生活就是美好的生活，實際只是被資本和權力算計，最終成了被壓榨和剝削的廉價勞動力。科學家努力，可以多搞實驗，多搞研究，多寫論文，但很多科學家並不是這樣努力的，而是跑項目，能跑下科研項目，就算是有能力，因為每一個科研項目都附帶國家科研基金，完全由跑項目的科學家來支配。很多大學的教授都忙於跑項目，忙於跑官，而不會忙於搞研究。他們會把研究任務交給研究生或博士生，最終算是大學教授的研究，而做實際工作的都是研究生和博士生。如此一來，大學教授就成了袖手旁觀的人，也成了竊取研究生或博士生勞動果實的人。他們喜歡投機取巧，喜歡讓研究生和博士生來做研究，其實就放棄了自己研究的權利。貪官污吏也是如此，總是喜歡琢磨著收錢，要巧立名目，要弄各種各樣的建設項目。在建設的過程中，他們會大吃回扣，放棄的是個人的信仰，放棄的是美好的追求。他們努力獲得的是納稅人的錢，是更高的官位。有努力就有放棄，但努力要講條件，放棄也要講究條件，在萬不得已的情況下，條件不允許，又不能自己創造有利條件，才可以放棄。不然不要輕言放棄。
努力的人是值得敬佩的，因為他們有持之以恆的精神。即便沒有條件，他們也會創造條件。當創造不了條件的時候，就要果斷放棄，及時止損，干點自己擅長的且條件允許的事情，以免陷得太深，血本無歸。
