《經濟學人》：四年前，美國民主社會主義者協會（DSA）陷入低潮。左翼雜誌《雅各賓》曾在封面上畫出三名親近DSA的議員坐在候診室里，並宣稱這個組織正身處煉獄。
喬·拜登在2020年擊敗川普後，民主黨人開始變得自滿。用左翼帶有貶義的說法，他們又「回去吃早午餐了」。
隨後，加沙戰爭爆發。進步派終於在巴勒斯坦問題上找到了足以重新凝聚支持者的事業。川普擊敗哈里斯，也進一步證明了他們主張變革的理由：如果建制派民主黨人連川普第二次上台都阻止不了，他們還有什麼用？
如今，激進左翼正在崛起。
紐約已經有了DSA市長，華盛頓哥倫比亞特區很快也將迎來一位。DSA支持的挑戰者還在多場國會初選中大敗現任議員。
8月4日，在密西根州民主黨聯邦參議員初選中，阿卜杜勒·埃爾-賽義德擊敗了獲得親以色列團體重金支持的中間派候選人海莉·史蒂文斯。
埃爾-賽義德並非DSA成員。他自稱資本主義者，卻得到了社會主義者群體的支持。在威斯康星州，公開以社會主義者身份自居的弗朗西斯卡·洪很可能在8月11日贏得民主黨州長初選。
這股勢頭也引發猜測，認為與DSA立場接近的候選人可能在2028年奪得民主黨總統候選人提名。對於一個治理方式特立獨行、成員人數不多，而且持有許多不受歡迎立場的組織來說，這一發展相當驚人。
DSA的組織結構在美國政治中獨樹一幟。DSA是獨立組織，但支持的候選人會以民主黨候選人身份參選，從而讓這個組織能夠由內部改變民主黨。
美國兩大政黨採用自上而下的模式，民選官員和捐款人擁有很大影響力；DSA則不同，大多數事務都由成員投票決定。
DSA的活動也不僅限於競選，還包括組織工會，以及發動針對數據中心的抗議。這讓普通成員在選舉周期之外仍能保持參與。
社會學家兼DSA成員戴維·普魯克表示，DSA在共和黨執政時期往往更有活力，因為「DSA天生就比民主黨更適合站在街壘上」。
DSA喜歡強調，民粹主義經濟政策足以贏得選舉。成員常以紐約市長佐赫蘭·曼達尼為例。曼達尼競選期間主打租金管制和免費公共交通，同時弱化其他激進左翼立場。
不過，有些激進立場仍然是DSA政綱的一部分，包括赦免所有移民、允許非公民投票，以及向非洲裔美國人提供賠償。
不知情的人若誤入DSA最近在芝加哥舉行的峰會，離開時大概會有兩個疑問。凱悅酒店以前是否接待過這麼多戴巴勒斯坦頭巾、穿鼻中隔環的人？這個組織難道完全沒有注意到社會對「大覺醒潮」的反彈嗎？
近年來，許多民主黨人已經認定，「削減警察經費」等激進左翼立場在選舉中走不通。
在擁有200多名民主黨議員的美國眾議院黨團中，社會主義者只占少數幾個席位。DSA支持的候選人大多數是在民主黨占絕對優勢的地區贏得初選。
在紐約市等DSA勢力上升的地方，這個組織的基層動員能力已經超過主流民主黨人。
DSA既善於利用社交媒體，也堅持挨家挨戶敲門拉票，隨時可以調動一支充滿熱情的志願者隊伍。DSA亞特蘭大負責人內特·克瑙夫表示，兩大政黨過度依賴政治顧問和捐款人出資的廣告，導致基層拉票能力逐漸萎縮。
他說：「你要推動自己的政治主張，就需要真正的人去做，對吧？我們的力量來自成員。」
過去十年，DSA成員人數增長了20多倍，但總數仍只有大約12萬。這個組織最主要的招募對象，是經濟地位不斷下滑的千禧一代。
政治分析師兼DSA成員麥可·蘭格表示，判斷某人是否可能加入DSA，可以先問一個問題：「你是否不滿50歲，而且住在租來的房子裡？」
DSA最近一次成員調查是在2021年。當時，25歲以上成員中有五分之四擁有大學學歷，比例是美國成年人的兩倍。三分之一擁有研究生學歷，另有三分之一是同性戀或酷兒。
DSA聯合主席阿希克·西迪基表示，DSA是美國成員人數最多的酷兒組織。在警察部門工作的成員一旦被發現，可能遭到開除。
這也構成了DSA的悖論：一個聲稱代表工人階級的組織，無論外表還是說話方式，都與工人階級截然不同。
從跨性別者權利、警務、移民到墮胎，在幾乎所有社會問題上，大學畢業生都遠比藍領工人更偏左。
以保護跨性別者為例，這是DSA政綱中的一項內容。但民調顯示，只有一半工人階級受訪者認為，因某人是跨性別者而將其解僱或趕出住所應當違法。持左翼立場的大學畢業生中，這一比例達到82%。
民調專家亞當·卡爾森表示，在經濟問題上，工人階級和年長選民同樣更懷疑年輕新左翼提出的大規模改革。
西迪基的說法聽起來有幾分像列寧。他認為，DSA的任務是培養工人階級意識。科爾比學院政治學家尼古拉斯·雅各布斯指出，問題在於，工人階級選民非常看重個人能力和努力工作。他們通常不太熱衷於擴大政府服務，也不信任那些滿口「系統性」等詞彙、自視聰明的知識分子。
很能說明問題的是，民調顯示，只有持左翼立場的白人大學畢業生，把「向富人加稅」列為最重要的十項政治議題之一。
密西根州和威斯康星州都是搖擺州，大選往往勝負接近，與進步派通常參選的地區不同。埃爾-賽義德和洪將於11月檢驗左翼候選人是否真有能力贏得大選，前提是洪能順利贏得初選。
DSA認為，如果社會主義者能在威斯康星州獲勝，就足以推翻「社會主義者永遠無法吸引溫和派選民」的說法。
部分民主黨人主張，這個政黨應當在大帳篷下接納社會主義者，中間派也應學習DSA的組織能力。中間派擔心，民主黨最後能學到的唯一教訓，只會來自選舉失敗。
比爾·柯林頓的前助理詹姆斯·卡維爾最近在播客節目中說：「我確實認為，民主黨現在應該談談那個以S開頭的詞了，也就是分裂。」
歐巴馬的前顧問戴維·阿克塞爾羅德，則把民主黨在威斯康星州的爭鬥形容為「一輛緩緩駛向懸崖的汽車」。
