五毛的官方稱呼是「網絡評論員」。在現在明星演藝人員都要有上崗證才能演出的環境下，這些「網絡評論員」也肯定都經過考核後持證上崗的。
但為什麼又叫五毛呢？
要說那原因，第一是他們並不持證上崗，而是冒充群眾網民，註冊不同馬甲，專門發布網民稱之為「混淆真相，一味為政府唱讚歌，彎曲輿論導向」的活動。
但他們為什麼要丟棄官稱「網絡評論員」不用，而非要冒充普通網民呢？這是有原因的。
第一，凡是貪官污吏，那都絕對是網絡上的「弱勢群體」。第二，那些欺壓小攤小販的城管、草菅人命的公安和法官，也是網上「弱勢群體」。第三，不知從何時開始，掌管輿論導向的各級宣傳部門，可能因為「真話實話好話與老百姓講講心裡話講的太多講的太久」了，也早就不但在網上，就是在大街上，都成了「弱勢群體」了。
說到這裡，我們似乎可以猜出，為什麼有些人要千方百計封鎖網絡，和下決心去控制輿論了？
由於網評員的使命是專為政權唱讚歌，負責「引導」網民「熱愛黨熱愛廣大領導幹部」，那自然和歷來的宣傳部門差不多是同樣的職能，而且實際上也可能就是一條線領導的。
由於宣傳部門是網上的「弱勢群體」，這樣以來「網評員」也成了「網上弱勢群體」。說白了就是會遭到網民們的一致看不起，甚至吐唾沫都是有可能的。
顯然，這種情況下「網評員」發帖子，廣大網民們還沒看就先來個「蔑視三分」，那麼「引導網民熱愛黨熱愛政府熱愛官員熱愛城管」的效果肯定不好。而且既持「網評員」牌子上崗，就代表黨代表政府。那麼有些話就不能亂說了。例如「戈巴契夫因為蘇聯解體後悔一個月沒吃飯」呀，「齊奧塞斯庫是美帝特務暗殺羅馬尼亞人民日夜思念他」呀之類的帖子就不能發，因為人們會追問文章內容的真實性。
由於有這麼多的「不方便」，於是這些「網評員」們便不「掛牌上崗」，乾脆一不做二不休，干起了偷偷摸摸的勾當。
用廣大網民的話講就是「造謠、污衊、起鬨、誤導網民」。
於是象《美國F22與殲八相撞絕對沒有優勢》、《伊拉克人民日夜懷念薩達姆》出來了，《聯合國秘書長說民主國家人民都盼望獨裁統治》也出來了。
五毛們的忠於主子和「敬業精神」可以說是一流的，這可能歸功於他們的「多勞多得」的分配方式。這種分配方式由於不是大鍋飯，所以五毛們的「聰明才智」充分發揮出來了。例如他們竟能做到在當今幾乎人人唾棄獨裁專制而崇尚民主自由之大環境下，讓廣大網民對專制獨裁產生熱愛，並對民主產生厭惡：真乃當今一大奇蹟也。而這一奇蹟的創造，五毛們功莫大焉。
五毛們也有一些秘訣，他們也經常召開研討會什麼的。大概也制定了一些什麼「五毛工作準則」之類，這些局外人可能就不得而知了。
但局外人也可以看出五毛們忽悠網民的大致手段。這些手段包括：一定要偽裝成普通群眾，並不是五毛。如果一旦暴露出五毛的跡象，那麼自己的馬甲就不值錢了。還有的，就是好的五毛要對網民、對群眾、對大眾，要冷酷無情，要厭惡他們，恨他們，而對上司機關，要無限熱愛無限感激，只有愛的很恨的深，靈魂深處才會爆發出智慧，才能忽悠得了網民。
你以為五毛是什麼樣的人都能擔當的？不是的。
最好的五毛，必須要有驅趕成千上萬甚至還包括自己親父母和親姐妹在內的人進入毒氣室的狠毒之心，才能寫出那些「妙文」的。
當今的一些大學，是不是在努力培養此類人物？而且已經見了功效？有一個跡象似乎是極明確的：有下崗工人無法生活自殺了大學生不「鬧事」，而一旦飯菜漲了點價馬上就「鬧事」了：大學生們現在是極端關心自己而極端不關心社會不關心人民。
可能將來的五毛會更多，可能還是受過高等教育呢。
現在家中有大學生和將會有大學生的父母們可要注意了：你們的孩子將來可能不會失業，他們也許會成為五毛這種「光榮職業」的。
既然有些五毛是人民的子弟，我們難道不應「理解」他們麼？