為能使奧運期間順利供水，北京當局近來正在以奪取百萬貧窮農民的用水，來沖洗北京污染的河水和湖泊，以表面乾淨面容呈現給奧運遊客，其結果將引發民怨及更多社會動盪。
據美聯社27 日報導，當 16,000名運動員和官員於今夏到訪北京時，將可能取得達飲用標準的自來水。但這卻是北京當局正在消耗周邊地區，奪取貧窮農民的用水為代價的。
水源問題是中國當今最嚴重的環保問題。爆發式的經濟成長加上持續的乾旱，北京市1700萬人很快會無水可用。專家警告，過去50年北京地下水被過度開採，北京地下水已經下沉了76英尺。
金融時報27 日報導，一名資深中共官員表示，將水轉運到北京以供應奧運和大型的水力發電計劃，將威脅中國西北部省份數百萬農民的生活。中國人民政治協商會議陝西省委員會主席，也是前中共陝西省委書記的安啟元 警告說，過度使用稀有水源將導致社會和環保的災害。
根據北京市官員所說，北京僅僅為了沖洗污染和發臭的河水、運河和湖泊，以便將中心地區換上乾淨的環保面容呈現給奧運遊客，需要大約3億立方米的額外快源。
美國國家地理雜誌28日報導，位於內陸的北京已經開始接通中國東部的各個水庫、河流和運河以便夏季奧運期間提供充分的用水。