中國大陸的收費公路比世界上任何國家都要多，而中國人的車輛通行費可承受能力卻是全世界最低。

「在中國，公路收費站到底是在為誰收費？」這是今年5月美國《紐約時報》發出的疑問。

兩個多月過去了，《紐約時報》或許依然還沒找到答案，但作為普通中國人，尤其是北京市的有車一族來說，這個夏天卻聽到了一個好消息。按照7月底北京市人大常委會通過的《北京市公路條例》，收費公路收費期滿後，應當按照規定拆除收費設施，停止收費。

中國公路收費陷入「狂熱」

收費站比服務站多，過路費比燃油費貴，是很多長途車主的普遍感受。而更讓人鬱悶的是，不少收費站收費時限綿綿無期，收費站旁的「公示牌」形如擺設，任意延長期限的例子比比皆是。所以，首都即將在10月1日起施行的新條例公布後，如一石激起千層浪，迅速引起境內外媒體熱議。雖然有人叫好，有人質疑，但幾乎所有人都承認一個事實：中國公路收費已讓民眾不堪重負。

「在中國大陸，收費公路比世界上任何國家都要多，眾多司機不得不嘗試各種辦法躲開那些收費站。」《紐約時報》甚至用「狂熱」來形容中國的收費公路建設。

新加坡聯合早報網則對此給出了自己的解釋：有關部門挪用資金，有錢不還，甚至是胡支亂花。這一分析並非空穴來風。 6月27日，中國國家審計署審計長李金華向全國人大所做的2006年度審計工作報告顯示，中國收費公路違規收費、超期收費已經成為一個突出問題。其中貴陽市的一條公路，建設投資3196萬元中，銀行貸款約1500萬元，但該公路被勒令停收前，收取的通行費已高達6371萬元，是貸款的4倍多。

世行關注「高收費、低承受力」

「收費公路成了聚寶盆，一旦徵收開始，誰都想喝點湯。」經常跑長途運輸的貨車司機林彥慶告訴《國際先驅導報》，自己在南方很多縣鄉之間，經常遇見不足百公里的路段橫亘著三四個收費站的情況。

對於可否取消收費，有關部門早就「有言在先」：公路收費不能取消，否則會制約中國公路的發展。但有意思的是，根據公開的資料顯示，全世界收費公路不過14萬公里，竟有10萬公里在中國！

今年2月12日，世界銀行專門發布了一份有關中國高速公路的研究報告，該報告披露，德國目前貨車平均每公里過路費是0.15美元，中國是0.12 至0.21美元，而在車輛通行費所占人均GDP的比例中，中國以超過2%居首位，超過美日德等已開發國家。在當天與中國交通部舉行的研討會上，世行專家明確表示：中國高速公路通行費較高，而且中國的通行費可承受性是全世界最低的幾個國家之一。

公路還是「公」路嗎？類似的問題似乎已無需作答。在2006年中國十大暴利行業名單上，高速公路業與房地產等行業比肩而鄰。