聽眾信箱：美國總統簽法案為何用多支筆？

陳先生在電子郵件中寫道：「我在看電視時發現，美國總統柯林頓和歐巴馬在簽發一個正式法律文件時，他們都是簽幾個字換一支筆，是這樣嗎？另外，好像美國總統在簽法律時，都是用左手在簽，這兩位總統都是左撇子嗎？」

美國總統在簽署國會兩院通過的議案使之成為正式法律時，確實經常使用很多支筆。這並不是法律要求，而是一個小小的傳統。

*簽署法案贈筆留念*

歷史性的法案通過後，簽字的筆自然也具有歷史意義。於是，總統簽過字後，往往會把筆送人留念，這些人可能是法案的發起人、推動者或者是和法案涉及的議題息息相關的人士。如果一支筆滿足不了要求，總統會使用很多支筆來簽署同一項法案。

總統用很多支筆簽字的時候，當然不會在一部法案上把自己的大名簽上很多遍。他的做法是：簽名時，每寫幾個字母甚至不到一個字母，就換一支筆。

總統簽署法案用過的「御筆」最後可能出現在展覽館裡，也可能成為私人珍藏。有的人在得到總統贈送的筆後，還可能會把它轉贈別人。

2008年總統大選時，共和黨候選人約翰.麥凱恩參議員說，當年里根總統簽署削減聯邦開支的法案時曾送給他一支筆，如果他當選，他會再次使用這支筆。

最後當選總統的不是麥凱恩，而是他的民主黨對手巴拉克.歐巴馬。歐巴馬2009年1月入主白宮後不久曾開玩笑說，他「一直在練習慢慢地簽名」。

*一項法案22支筆*

歐巴馬總統2010年3月簽署醫療改革法案時用了多達22支筆。這部法案意義重大，爭議也很大，好不容易才過關。歐巴馬有太多的支持者要感謝。他在簽署儀式上調侃說，因為他每支筆都要用，而且事先沒有練習，所以簽名會很慢。據報導，其中一支筆他自己留做紀念，另外兩支筆送給了國家檔案館，剩下的19支送給了為推動法案而鼎力相助的人，包括生前為醫療改革大聲疾呼的愛德華.甘迺迪參議員的遺孀。

總統簽署法案的筆通常是特製的，上面可能會刻印特殊字樣，比如總統金印和簽名。據媒體披露，歐巴馬總統簽署醫改法案時用的是18K包金「高仕濤聲」(Cross Townsend)原子筆。這家美國名筆公司的總部在羅德島，不過公司的主要工廠已經遷到中國。高仕公司承認，美國總統用筆的內部零件基本都是在中國製造的。

*當代總統左撇子奇多*

歐巴馬總統簽署法案時用的是左手。柯林頓總統也用的是左手。這是為什麼呢？原因很簡單：這兩位民主黨籍總統都是左撇子。

共和黨人士經常批評民主黨總統左傾， 不過，在用手偏好方面，共和黨總統也不乏「左派」。比如里根總統雖然用右手簽署法案，可是人們說，他其實是左撇子，只不過小時候被扳成了右手寫字。

繼任里根的是老布希，隨後是柯林頓，他們兩人都是左撇子。小布希上任後，白宮主人才換成了右撇子。2008年大選的時候，兩位對手歐巴馬和麥凱恩雖然政見左右不同，提筆寫字時卻全都偏左。所以，不用等選戰塵埃落地，美國人就已預知：白宮又要由左撇子當家了。

很久以前，左撇子會從小被父母老師所謂「糾正過來」，因此，很難精確統計歷史上的美國總統究竟有多少是左撇子。自從二戰結束以來，如果算上里根，12位美國總統當中有6位是左撇子。

左撇子據說只占總人口的大約10%，而美國總統中的左撇子卻出奇地多。有專家說，這其中也許真有什麼名堂呢。

*聽眾信箱歡迎來信*

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