中央谷(左)和帝王谷的對比
美國東部地區遭遇暴雪，西南加利福尼亞—美國水果、蔬菜的主要產地--卻碰上百年不遇的大旱。水庫蓄水量嚴重不足、農牧業面臨嚴峻考驗。但是，在南加州的一片沙漠地區，有農民可以灑水灌溉、種植牧草出口給中國。BBC記者李特海德說，「變相賣水」給中國，引發一場口水戰。
農場主約翰·杜弗爾邁爾(John Dofflemyer)說，「這個季節，我們這兒本來應當像伊甸園。」
杜弗爾邁爾眼前是一片枯黃的河谷。為了保證僅剩下的奶牛不挨餓，他不得不花錢買飼料。
加州「中央谷」旱情嚴重，包括杜弗爾邁爾在內的農民被迫賣掉牲口;還有人不得不選擇給哪片莊稼澆水、讓哪片莊稼渴死。
杜弗爾邁爾開著只裝有一捆乾草的小拖拉機，奶牛排著隊在後面跟著。他說，「這次大旱，衝擊波遠遠超出加州。我們從來沒有見過這樣的大旱，對所有的人來說，都是第一回。」
加利福尼亞是美國最大的農業州，全美一半的水果和蔬菜都產自加州。
當地農民緊急求助;城裡人必須節約用水;州長警告，旱情將創下新紀錄。
但是，在加州的另一端，水還在源源不斷地流淌。至少在南部一個地區，噴水器不停地轉。
一年天天見的太陽當頭照耀，這裡的農民們種植牧草、向中國出口飼料。
加州乾旱、水庫乾涸
水是有限的
加州南部與墨西哥相鄰的「帝王谷」，沿著藍色的「生命線」--全美運河(全美灌溉體系)從科羅拉多河汲水。
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數百公頃的沙漠成了綠洲，大片土地用來種植苜蓿草。這是一種耗水量很大、但營養豐富的飼料。曾經，苜蓿草養活了當地的乳品業，現在出口到中國去承擔同樣的工作。
亞利桑那法學院的羅伯特·格蘭寧(Robert Glennon)教授說，「每年，加利福尼亞以出口牧草的方式賣掉1000億噸水。」
「這可以滿足100萬家庭一年的用水量。特別是西南部遭遇這麼嚴重的乾旱，這真不是一個小數目。」
曼紐爾·拉米爾雷茲(Manuel Ramirez)是帝王谷的出口商。他的大棚內堆滿了乾草，等著被壓縮、塑料包裝，直接裝入貨櫃、運往港口，從那裡出口到亞洲和中東地區。
拉米爾雷茲說，「過去幾年，向中國的出口量有所增加。我們從五年前開始做這樁生意，對苜蓿草的需求量逐步增加。」
「這筆生意非常划算。我們這兒有的是水，可以為國外市場種植牧草。」
廉價的汲水權以及美國與中國的貿易逆差使得這筆生意不僅可行、而且有利。
格蘭寧說，「進口超過出口，很多貨輪返程時也都想帶回點東西。乾草，就是他們的選擇之一。」
現在，從洛杉磯出口苜蓿草到北京、比從帝王谷運到中央谷還要便宜。
格蘭寧說，「我們需要把資源看作有限的，資源本身確實有限的。但是，我們這個州好多人以為水和空氣一樣，是無限的，取之不盡用之不竭。其實，從各種實用角度來看，水都是有限的。」
為經濟作貢獻
種植苜蓿草的農民羅尼·蘭魯伯爾(Ronnie Langrueber)卻認為，他是在為推動美國經濟走出衰退儘自己的一份力。
他說，「在我看來，這是全球經濟的一部分。」他還說，其實只有很少一部分乾草出口到中國。
蘭魯伯爾說，「我們必須想辦法平衡貿易。在帝王谷，出口苜蓿草是我們能做的一點小事。」
蘭魯伯爾認為，「變相賣水」這種說法完全是胡說八道，因為，出口任何農產品都需要水;再說，還有一些水用途更不合適。
他質問，「給電影明星去玩兒的那些高爾夫球場澆水更有效、還是種農產品出口產、給美國提供經濟動力更有效?」
日本、韓國、阿聯都從加利福尼亞進口牧草。價格之高，導致當地一些牧場主無法承擔，特別是在發生旱情、原來的貨源供不應求時。但是，他們還是要咬著牙購買飼料
牧場主杜弗爾邁爾毫不置疑，賣草等於賣水。牧草被賣到外國，讓杜弗爾邁爾非常不高興。
雖然價格很高，裝滿乾草的大卡車從帝王谷北上還是很常見的風景。牧場主沒辦法、再貴也得買。
加州北部最近確實曾經下雨，但是，供水仍然嚴重不足。
乾旱經常會成為政客們修建水壩、放寬環保控制的藉口，但是，這不是長久之計。
在水源充足、全球貿易扭曲了當地市場的那些地方，政策，需要由那些不能從中獲益的人來決定。
這也會讓局面變得更加複雜。