中國南部一家大型製鞋廠的工人本月早些時候舉行罷工，要求更好的社保待遇，此舉可能會引發中國一項社保制度的變革。
這場糾紛不僅會衝擊全球一些製鞋巨頭的重要供應商，也會傷及工人自身的利益，同時也敲響了中國勞動人口年齡正在變大的警鐘。
裕元工業(集團)有限公司(Yue Yuen Industrial(Holdings) Ltd.,簡稱：裕元集團)在廣東東莞工廠的部分工人舉行了罷工，他們要求公司償付拖欠多年的社保。罷工行動中斷了一家工廠的生產，該廠是耐克公司(Nike Inc)和阿迪達斯(Adidas)等企業的供應商。
罷工的工人們稱，裕元集團一直按照基本工資繳納員工社保，而不是依照法律規定按實際工資繳納足額社保。裕元集團是一家香港上市公司。
工人們表示，裕元東莞工廠有4萬多名工人，每月的平均工資約為人民幣3,000元(約合482美元)，但多數人的社保繳納基數僅為人民幣1,810元。
裕元集團承認沒有為工人繳納足額社保，同意補繳。在某些情況下，這意味著要補繳多年的社保費用。問題在於，許多工人可能不想補足社保的自付部分，因為他們是外來務工人員，將來某個時候他們將返回家鄉。社保包括養老金、醫療保險以及其他一些福利。但社保制目前並不是全國統一的。許多情況下，社保不能隨墮胎轉，當外來務工人員離開工作所在地區返回家鄉時，他們可能無法將社保金轉回家鄉。
這方面的問題令裕元集團江西工廠的一些工人也開始感到不安。據管理人員稱，受到廣東工人抗議活動的「啓發」，他們已開始拖慢工作速度，因擔心公司補繳社保金會需要他們向帳戶中繳納更多的自付部分，而社保金背後的福利他們可能永遠也享受不到。
廣東曾站在中國經濟對外開放的最前沿，吸引大量外來務工人員進入生產線，推動珠三角地區成為「世界工廠」。勞工組織稱，當前抗議活動的起因是社保而非工資，說明勞動人口的年齡正在變大。
據一家非營利勞工支持組織的推測，裕元集團補繳的社保金總額或高達人民幣一億到兩億元(合1,600萬到3,200萬美元)，具體數額取決於有多少工人多年來的社保金被拖欠。
深圳春風勞動爭議服務部(Shenzhen Spring Breeze Labor Disputes Service Center)負責人張治儒稱，整個珠三角地區普遍長期存在這一問題。
他說，僱主、工人和地方政府早就都意識到，社保長期存在繳納不足的情況，但現在因為工人變老，這便成為了一個問題。
這或許意味著裕元集團並非特例。分析人士和政府或許正在觀察何時何地將再度發生此類事件。