美國國務院官員星期五說，中國製造的一種摻進海洛因的精神藥物是美國目前的毒品危機中最嚴重的問題。
美國國務院負責國際麻醉品和執法事務的助理國務卿威廉·布朗菲爾德（William R. Brownfield）6月17日在國務院的記者會上介紹說，在過去五年至十年間，美國市場對古柯鹼的需求急劇減少，對海洛因的需求大量增加。布朗菲爾德說：「隨之而來的，海洛因問題中最大的問題可能是毒品走私販在海洛因中添加的一種叫做芬太尼（fentanyl）的精神藥物。這種藥物絕大部分是中國製造的。大多數進入美國的芬太尼都經過墨西哥中轉，它們在那裡與海洛因混合在一起。」
布朗菲爾德說，每年導致成千上萬美國人死亡的是芬太尼，並不是海洛因本身。
布朗菲爾德此前在美國國會作證時說，同等劑量的芬太尼和海洛因的製造成本類似，但芬太尼的效力比嗎啡或海洛因強80到100倍，比海洛因更容易運輸。布朗菲爾德星期四在美國參議院外交委員會上介紹說，很多海洛因吸食者因為不知道毒品中添加了芬太尼或者錯誤估算了其中芬太尼的劑量而因此喪命。
布朗菲爾德表示，美國一直在與中國政府探討芬太尼的問題。他說：「中國面臨的是一個極為多樣、充滿活力的製藥產業，這一產業不想受到監管。中國政府在很多領域的前進方向是正確的。在過去六個月里，中國登記了116種新的精神藥物。」
不過，布朗菲爾德也表示，中國製造的芬太尼以很多種不同形式出現，多種芬太尼的生產需要獲得執照，但是政府沒有要求所有種類都進行註冊。
美國媒體此前報導，中國廠商正在生產並出售一種叫作呋喃基芬太尼（furanyl fentanyl）的新型芬太尼藥品。今年3月，美國伊利諾州一名男子因吸食這種毒品身亡。