任何一屆美國大選都會產生一個結果，有人最終勝出成為新總統入主白宮，有人落敗揮手告別一切同競選有關的事情。所以，星期三的早晨，就有勝出的人在醒來之後需要再次提醒自己一下：這是真的，我已經是美國的新一任總統。而輸掉大選的人又會是一種什麼感覺呢?
第一財經報導，大概應該也需要接受這樣的一個現實：未來4年他將不會在白宮度過，曾經制訂的「競選團隊到白宮團隊的過渡計劃書」估計再也不用抓著頭皮考慮了，可以直接扔進紙簍了吧。
另外，生活中的變化還包括：從今天開始，此前一直日夜跟隨候選人到處競選的特勤人員也會立即撤離，再也不用每天做「空中飛人」到各州競選，再也不用每天至少去握上百雙選民的手，再也不用參加各地的集市活動被迫吃下很多垃圾食品，再也不會一邊在支持者的支持聲中，一邊在反對者的陣陣噓聲中，聲嘶力竭地解釋自己的觀點。
因為，美國在選出一位新總統之後，整個國家的焦點也將立即全部轉向他的對手，那位贏得大選的人。
那麼，在花費了一年多的時間和精力，以及承受著常人無法想像的壓力後，在一天之內卻發現與美國總統的職位擦肩而過，這位身份從美國總統候選人一下成為普通民眾的人，心情到底是怎樣的呢?
過來人說：輸了大選會讓你永遠無法釋懷
政治分析人士指出，輸了大選的候選人會花上幾年的時間不停地做自我分析和反省：我當時為什麼要那麼做?我為什麼說那句話?拿2008年在大選中輸給歐巴馬的共和黨候選人麥凱恩的話說：「這麼多年過去了，我還為在當時辯論中犯下的錯誤自責不已。」2012年敗選的羅姆尼也多次談到，落選是他經歷的最困難的一件事情。「敗選這件事你永遠無法釋懷。」1984年總統大選候選人、美國前副總統蒙代爾(Walter Mondale)表示。
不同的個性也決定了，不同的總統候選人對失敗有不同的反應。「我不喜歡(敗選)這件事。」福特總統在1976年競選敗給卡特總統後指出，「我很悲傷，但我從不讓自己的情緒在公眾面前表現出來。我從不釋放出來，那不是我的本性。」
雖然參加總統競選的人都明白，最終只有一個人能當總統，但那個失敗的人，無論他是多麼合格多麼成功的人，敗選的經歷所帶來的挫敗感和空虛感，影響的不僅是這位候選人，還有他的家庭。
「競選連任失敗之後。」前總統卡特回憶說，「我認為我盡了最大努力，但我的夫人卻感到非常苦悶，我倒還好。我花了很長的時間撫慰她的失望，我想如果她現在也在這裡的話，她會同意我當時所說的話，我告訴她『有很好的生活在等待著我們』。」
同這些聽起來很感性的「失敗者」相比，也有不為失敗低頭的「硬漢派」代表。
「如果我有情感，我可能都活不下來了。」尼克森在描述自己1960年敗選和1974年因為水門事件下台時表示。
尼克森一直對自己的「冷漠目空一切」感到驕傲。「我從不希望得到別人的憐憫，我永遠不是那種想和別人互稱哥們兒的人。」尼克森說，「不僅是和媒體，和最親密的朋友也是這樣。我從不相信你要放鬆警惕，為這個那個事情和別人推心置腹。我認為你應該把自己的情感只留給自己。」
落選人的共同遺憾：競選中應該做更真實的自己
大部分落選的總統候選人都有一個共同遺憾：在同美國全國交流的時候，他往往不能做真實的自己。
他們認為，在大部分競選演說為事先有人精心準備好，認真措辭避免出任何錯誤，怕讓媒體和公眾挑出一點毛病的情況下，他們往往很難告訴選民他們的真實想法，而如果當時能讓選民更多了解一個真實的自己的話，他們也許有更大的勝利可能性。
但是，無論最後輸贏與否，所有的總統候選人在競選中其實都會掙扎這些問題：「你怎麼向美國公眾打開一扇窗，但卻開得不要過大……你怎樣在『自己有所警覺』和『聽起來要真誠』之間做出平衡?」
面對這些情況，為總統候選人擔任過政治顧問的專家們有著獨到的見解。
「一旦你決定競選總統，你一直到死都會想做總統。」比爾·柯林頓的競選顧問卡威爾(James Carville)表示。
「決定競選總統不是正常人能做的事。」小布希的政治顧問麥肯農(Mark McKinnon)說。
「如果你沒準備好要傷透了心的話，就不要去競選美國總統。」前副總統戈爾的競選顧問施若姆(Bob Shrum)表示。