美國之音10日報導，亞洲海事透明倡議報告引用衛星圖片表示，斯普拉特利群島（中國大陸稱南沙群島）中越南控制的西礁出現了「重大的新建設」，其中有幾個海防設施、行政大樓、混凝土平台和掩體，以及一個可能用於通信的塔結構。
報告還說，越南過去兩年對其控制的景宏島（Sin Cowe Island）進行了「重大升級」，進行了沿海的防禦設施建設。
據亞洲海事透明倡議負責人波林（Gregory Poling）表示，越南控制的10個小島都有某種軍事設施。並且，新的設施改進了海岸炮以阻止中共的任何兩棲登陸，此外，越南還有意圖阻止中共對越控島嶼補給的干涉，中共過去曾干涉菲律賓對其宣稱擁有主權的島嶼進行補給。
波林還說，越南的其他斯普拉特利群島設施都裝備了雷達，越南希望那裡的飛彈平台可以在需要時「瞄準中國的基地」。
南中國海資源豐富，蘊藏著豐富的漁業、航道資源和海底化石燃料儲備，越南、汶萊、馬來西亞、菲律賓和台灣對斯普拉特利群島（中國稱南沙群島）的一些島嶼和環礁均有實際控制。
中共當局則聲稱這片海域有90%都在其管轄之下，在其強大軍力的支持下，中共大約從10年前開始率先在爭議海域中填海造地大約1200公頃，並在其中一些小島上部署了軍事裝備，以加強對島嶼和環礁的控制。
越南的填海造地面積則約為中共的1/20，在完成最新的防禦工事之後，在島嶼防禦方面，越南將僅次於中共，位居第二。
澳大利亞新南威爾斯大學研究東南亞問題的名譽教授卡爾·薩耶（Carl Thayer）分析認為，這是越南「在向中國發出信號，如果你發動攻擊，就會付出代價，這將不像昨天雞舍無人看守時那麼容易，現在我們（越南）有能力保護它了。」
位於胡志明市的社會科學與人文大學國際研究中心主任阮清仲（Nguyen Thanh Trung）也就此指出，「越南政府擔心中國政府的人工填海造地，所以他們也想做點什麼來加強這些島嶼的防禦能力。」
據報導，越南和中共經歷了幾十年的邊界爭端，1974年和1988年兩國在海上發生衝突時，都有造成過人員傷亡。2014年，中共在有爭議水域部署石油鑽井平台還引發了一起撞船事件，導致越南發生了致命的反華暴亂。