圖為2020年7月19日，人們戴著口罩在加州杭廷頓海灘的一座教堂外做禮拜。(APU GOMES/AFP via Getty Images)
5月17日，代表帕薩迪納市豐收岩教堂（Harvest Rock Church）以及豐收國際部（Harvest International Ministry）起訴州長紐森的自由律師（Liberty Counsel）組織宣布，法律訴訟取得了全面和最終的勝利，紐森需向自由律師事務所支付135萬美元（1,350,000）訴訟費用。
自由律師表示：「我們獲得了永久性的全州禁令，永久地禁止州長紐森（和加州政府）對教會發布宗教限制令，除非該限制也適用於其他所有人。」這意味著教會不會再被關閉，不再禁止唱歌、不要求戴口罩，教會再次成為自由的教會，並按照神的指引下行事，而不是按照政府的命令。
艱難的訴訟歷程
5月10日，自由律師事務所和加州檢察長辦公室向地方法院和第九巡迴上訴法院共同提交了完整和最終的和解書（Settlement），和解協議引用了最高法院的若干意見，將教會活動與包括雜貨店、倉庫、大型商店、運輸、基礎設施、電信等非宗教活動聚會類比，適用於基本服務。
一年多來，自由律師事務所投入了數千小時，在多個法院同時進行積極的訴訟，「我們至少向初審法院提出了兩項臨時限制令和初步禁令的動議；向第九巡迴法院提出了兩項上訴；向第九巡迴法院提出了三項緊急禁令動議；並向美國最高法院提出了三項緊急申請。最初，我們似乎每次都輸了」。
「我們被法官、律師、媒體，甚至一些被誤導的朋友嘲笑，他們認為這個案子在加州不可能贏，在第九巡迴法院也不行。但是上帝安排了一個神奇的轉機，出現了一個奇蹟，突然間我們的『損失』變成了一個又一個的勝利，最終獲得了這個永久禁令。」
「紐森州長讓我們花費數千小時，將他繩之以法。現在他必須給自由律師事務所寄一張135萬美元的支票，以償還我們為捍衛加州和全美教會所做的付出。上帝把紐森州長從教會的頭號敵人變成了頭號『捐助者』，只有上帝才能做到。」
自由律師事務所表示，將繼續在伊利諾州、肯塔基州、緬因州、維吉尼亞州和其它地方的許多案件中，繼續追求這一目標，讓這一年多對教堂的違反憲法的行為永遠不再發生。
事件回顧
2020年3月19日至5月25日，紐森下令取消教堂禮拜；5月26日至7月12日，允許教堂容納人數量為25%但不超過100人；2020年7月13日至2021年4月8日，超過90％的教堂不能禮拜；4月9日至4月12日，限制家庭聖經學習時唱歌和誦經。
自去年夏天以來，豐收岩教堂一直在反對紐森的禁令，8月初，牧師謝安（ChéAhn）收到帕薩迪納市首席檢察官道德（Michael P. Dowd）的來信，信中警告謝安違反紐森的禁令後果嚴重，工作人員和任何參加教堂活動的人，每人最高可被判處一年徒刑，並處以每日1,000美元的罰款，以及教堂會被關閉。
4月9日，美國最高法院裁定對家庭聖經學習和敬拜的限制違反了第一修正案。
自由律師創始人兼董事長馬特·史塔弗（Mat Staver）表示：「紐森在為許多企業和聚會提供優惠待遇的同時對教堂歧視，但根據和解協議，加州不能再對教堂和禮拜場所施加歧視性限制。我們都應感謝安牧師的勇氣，推翻了加州的暴政，解放了加州的每一個牧師和教堂。」
謝安牧師說：「對於美國的教會來說，這是重要的一天！在我們捍衛宗教自由近一年的戰鬥之後，很高興看到對加州教堂的歧視性限制被徹底撤銷，訴訟達成了對我們有利的永久解決方案。我們非常感謝史塔弗律師和自由律師會的不懈支持和堅定決心，我們將一切榮耀歸於上帝！」◇