2017年7月29日，在朝鮮平壤南部信川郡（Sinchon）的一個博物館裡，人們上樓時，經過一張朝鮮人民軍的宣傳海報。朝鮮7月30日表示，其最新的洲際彈道飛彈試射是針對美國計劃對平壤實施新制裁而發出的「警告」，並威脅說如果受到華盛頓的軍事挑釁，將進行反擊。
中共和俄羅斯要求美國同意解除聯合國對朝鮮的經濟制裁。這項制裁從2006年開始實施，目的是制止朝鮮發展核武器。
就在上個月，平壤當局從潛艇上發射了一枚新研發的彈道飛彈，這是朝鮮最近進行的第五輪試射，再次違反了制裁規定。中俄這兩個金正恩的貿易夥伴，沒有解決這些對美國利益的嚴重威脅，而是稱朝鮮2,560萬人口今年冬天將面臨饑荒。
朝鮮的饑荒是真實存在的。不僅是因為制裁，該國失敗的農業集體化也導致了長期的糧食短缺。今年的乾旱和COVID-19疫情可能成為最後一根稻草。金氏王朝「自力更生」的主體原則，與作為其執政理念基礎的共產主義經濟理論和個人崇拜一樣，具有欺騙性。
到目前為止，美國在制裁問題上立場堅定，並強調說，隨時準備與朝鮮進行無前提條件的和平談判。但是，就像1990年代所發生的饑荒那樣，絕望的朝鮮人開始偷越邊境，報導令人揪心，這時拜登政府的立場可能就動搖了。
拜登政府應該繼續實施制裁，並制定一個計劃，確保糧食援助能夠到達有需要的平民手中。鑑於金正恩病態的保密性、優先考慮政權的生存，對朝鮮的任何援助計劃的透明度和監督將是一個挑戰。我們可以肯定的是，朝鮮是世界上最封閉的國家之一，所有的權利和自由都受到壓制。
美國國務院的人權報告稱，「提供有關經濟、社會和政治發展的信息」會被處以死刑，朝鮮稱之為」反政府「罪，而這些信息經常在其它國家發表。平壤禁止獨立媒體，只有少數人可以上網。所有印刷和廣播媒體、出版社和網絡媒體都由朝鮮勞動黨中央宣傳鼓動部控制。
總部設在華盛頓的非政府組織「朝鮮人權委員會」（HRNK）發現，「所有公民都必須參加受監督的政治集會和定期的自我批評會議，以表明對金家的忠誠，如果不踴躍參加可能會受到懲罰，包括強迫勞動、流放、拘留或拒絕提供食物和醫療服務。」此外，「政府在每一部智慧型手機和平板電腦上安裝了監控程序，記錄訪問過的每個網頁，並隨機拍攝不可刪除的截圖。」
那麼，美國政府如何知道是否有饑荒，援助是否能幫助平民而不是軍隊呢？
正如作家梅蘭妮‧柯克派屈克（Melanie Kirkpatrick）在《逃離朝鮮：亞洲地下逃亡線鮮為人知的故事》（Escape from North Korea: The Untold Story of Asia’s Underground Railroad）一書中所述，歷經艱險越過邊境進入中國、然後逃離中國的朝鮮政府叛逃者和平民，是外部世界獲取朝鮮重要信息的來源。
如果在試圖越境時被抓到，他們有可能被當場殺害或被刑事處決，而在中國被抓到的人則有可能被驅逐出境，受到拘留和懲罰。僅舉美國國務院報告中的一個例子，脫北者說，如果她們被強行從中國遣返，朝鮮當局會殺嬰，或強迫母親殺死嬰兒。
儘管如此，一些脫北者還是成功了，總部位於倫敦的人權組織「朝鮮未來倡議」(Korea Future Initiative)，基於他們的採訪發表了一份報告。該報告重點關注了兩個僅存的宗教團體，基督徒和能治病、算命的薩滿（Shaman）教徒。這兩個群體雖然大多局限於小家庭範圍，但意義重大。他們是目前已知的獨立於朝鮮政府的兩個組織。對他們的迫害不僅證明了朝鮮政權的激進無神論，也證明了其極權主義。
儘管在1948年朝鮮共產黨掌權之前，基督教的蓬勃發展為平壤贏得了「東方的耶路撒冷」的稱號，但據報導，現在那裡的大多數基督徒都是在中國短暫停留時皈依的。
據了解，有幾個家庭教會，其中一個有16名成員，包括其領導人在內，都是在中國受洗的。
那些被指控在社區祈禱，或擁有宗教物品的人，將受到嚴厲的懲罰。據一名目擊者說，一名50歲的婦女因持有一本《聖經》而遭到毆打。「朝鮮未來倡議」揭露：「一個基督教家庭的三代人，包括2歲孩子在內，被判終身監禁。」
2007年4月25日，靠近平壤的位於黃海北道的集體農場。在1990年代經歷饑荒後，朝鮮再次面臨嚴重的糧食短缺。(AFP via Getty Images)
給信仰者定罪不需要正當程序和證據。「朝鮮未來倡議」指出，基督徒和薩滿教徒受到拙劣手段的折磨：在食物中投毒、強迫下蹲、體位折磨、強姦、用木頭和拳頭毆打、剝奪睡眠。一名前囚犯說，基督徒們為了躲避監控攝影頭，蜷縮在牢房的角落裡祈禱。一次，他們被發現做祈禱，連續20天，每天早上被毆打。
正是衛星照片發現了中共關押維吾爾人的集中營，衛星照片也發現了朝鮮的集中營。HRNK本月的一份報告提供了在通往中國的逃跑路線附近，一個集中營的高解析度衛星照片，顯示成排的囚犯在軍工廠做奴工。HRNK主席格雷格‧斯克爾勒托尤（Greg Scarlatoiu）告訴英國《每日郵報》，這些囚犯「陷入被強迫勞動、營養不良的惡性循環」。他指出，政治犯受到的懲罰更嚴厲，一名已知的囚犯在判刑兩年後死亡，死時體重為66磅。
這些報告讓我們得以一窺金正恩極端專制和神秘的政權。援助的分配絕不能讓朝鮮政權或任何受其控制的人染指。
據HRNK稱，「據了解，食品援助沒有分發給最需要的人，而是提供給那些忠於政權或對政權有用的人。」也不能指望聯合國來確保國際援助不會被挪用。聯合國機構通常將物資分包給當地人分發，而在中東地區，這些人被證明會歧視不受歡迎的少數民族。在朝鮮，根本沒有公民社會團體能夠承擔這項工作。
拜登政府應該為今冬朝鮮發生的最壞情況做好準備，堅持要求讓包括宗教團體在內的美國和西方民間援助團體自由通行，分發標有美國援助標誌的物品，必須制定保障措施，密切監測這一進程。否則，只會強化金正恩的軍事優先政策。
作者簡介：
尼娜‧謝亞（Nina Shea）是哈德遜研究所（Hudson Institute）的高級研究員，她是該所宗教自由中心（Center for Religious Freedom）的主任。謝亞曾擔任美國國際宗教自由委員會委員12年，擔任國際人權律師三十多年，謝亞女士從事學術研究，並在美國外交政策中，為促進個人宗教自由和其它人權提出政策建議。她主張為那些因宗教信仰和身份而受到迫害的人辯護，並主張採取外交手段制止國外的宗教鎮壓和暴力，無論是來自國家行為者還是極端組織。
原文：North Korea’s Moral Challenge to President Biden刊登於英文《大紀元時報》。