研究員對大麻是否造成青少年大腦處理速度緩慢有兩派說法。
一項新研究發現，大麻會影響認知能力，會導致記憶與學習能力緩慢。一名青少年17歲時就接觸大麻直到19歲，他發現自己變得難以守時，成績從優秀掉到普通，大腦時常連不上線。
美國廣播公司報導，蒙特婁大學研究發現，青少年接觸大麻除了造成上述記憶與學習緩慢以外，大腦處理速度也會變慢，無法專心，說話延遲，儘管大麻使用者戒除後，這類症狀仍會持續一段時間。
研究員萊維（Sharon Levy）解釋原因稱施用大麻時，大麻成分會快速且大量刺激腦內反饋系統。但萊維也坦言實驗存有缺陷，無法證明大麻是否就是人們表現較差的主因，還是其他原因導致人腦表現較差，「你很難隨機抓100個孩子來當控制組，叫50個孩子吸食大麻，另外50個別吸」。
也有研究員坦言大麻傷腦這種說法難以令人信服，加州大學聖地牙哥分校葛蘭特（Igor Grant）說，這種推斷跟先有雞還是先有蛋理論一樣，「兩組在一開始根本看不出差異，所以我很難相信長期記憶損失這件事。」
國家藥物濫用機構佛哥（Nora Volkow）還是提醒父母，若看到孩子行為異常，一定要探詢問題來源，別以為只是青春期現象而已。