有位朋友跟華子說，她患了甲狀腺功能減退（甲減）之後，醫生讓她每日服用左甲狀腺素，不能停藥。她問華子，左甲狀腺素是不是激素，長期服用是不是會有副作用？
華子說，左甲狀腺素雖然是激素，但與我們平時所說的激素不一樣。我們所說的激素濫用，指的是糖皮質激素，在長期使用的時候會對身體造成傷害。而左甲狀腺素不是糖皮質激素，在合理長期使用的時候，對人體很安全。
一、左甲狀腺素為什麼不能停
人體中的甲狀腺激素有兩種，一種是四碘甲狀腺原氨酸（T4）,一種是三碘甲狀腺原氨酸（T3），發揮生理活性的主要是T3。
左甲狀腺素是最常用的人體內甲狀腺激素的替代品，在生理活性、化學性質上，左甲狀腺素與人體天然的T4完全一致，進入人體後就會轉化為T3發揮生理作用。
所以當我們自身甲狀腺激素不足的時候，合理補充左甲狀腺素，不會對身體造成不良影響，因為左甲狀腺素就是人體的「自己人」。
造成甲減的原因很多，常見有橋本甲狀腺炎、甲狀腺腫瘤、甲狀腺手術、放射碘治療後等疾病。這些疾病會造成甲狀腺的永久損傷，所以絕大多數人的甲減無法逆轉，需要終身進行替代治療，每天服用左甲狀腺素，不能停藥。
合理使用左甲狀腺素，可以模擬人體甲狀腺激素的分泌，並不會對健康造成影響。而且左甲狀腺素在代謝時也不會損傷肝、腎功能，安全性非常好。
二、服用左甲狀腺素不能多也不能少
甲狀腺激素是負責人體生長發育、新陳代謝的激素，而左甲狀腺素的作用，是為了替代人體分泌不足的甲狀腺激素。在服用的時候要注意，不能多也不能少。
如果服用過量，就會造成甲狀腺功能亢進（甲亢），引起心動過速，出現心悸症狀，還會出現面部潮紅，身體暴汗、頭痛、失眠、體重驟降等症狀，嚴重者會導致惡性心律失常。
如果服用不足，甲減症狀難以緩解，會有畏寒乏力、反應遲緩、情緒低落、皮膚乾燥等情況。甲減還會造成血脂升高，心動過緩，嚴重者會出現呼吸衰竭、心力衰竭等情況。
三、服用左甲狀腺素時要注意什麼
左甲狀腺素服用的最佳時機，應在每日早餐前半小時空腹服用。將一日劑量，一次性用水送服。不過現代生活忙碌，如果早晨不能留有充足的空腹時間，也可以改成在睡前空腹服藥。
左甲狀腺素的半衰期為7天，在堅持每日規律服藥後，血藥濃度會達到穩定的「坪值」。如果偶爾發生漏服，相關指南建議第二天補服雙倍劑量。
不過服用雙倍劑量時，有些患者會出現甲亢症狀。所以現在實際應用時，如果僅漏服一天，第二天可以不必雙倍服藥，按正常量服用就好，不會對治療產生影響。不過如果發生連續多日漏服藥物，就需要連續多日雙倍服藥，直至補齊漏服藥物的劑量。
總結一下，左甲狀腺素雖然是激素，但在合理使用時，並不會對人體造成傷害。有甲減的人，需要進行終身替代治療，不能停藥。用藥時需要根據自己的病情，在醫生指導下選擇適合自己的用藥劑量，不能多服也不能少服。對用藥有疑惑，請諮詢醫生和藥師。