NASA表示，儘管天文學家已經藉由哈伯太空望遠鏡取得有關宇宙加速膨脹的大量資料，但宇宙加速膨脹的原因仍是個謎。此為藝術家繪製的一個黑洞概念圖。（NASA）
美國國家航空航天局（NASA）表示，天文學家已經藉由該局的哈伯太空望遠鏡（Hubble Space Telescope）取得有關宇宙加速膨脹的大量資料，而且達到了新的里程碑，但我們的宇宙正在發生一些奇怪的事情，無法解釋。
早在上個世紀20年代，美國天文學家哈伯（Edwin P. Hubble）等人便開始量測宇宙膨脹的速度，而天文學家對宇宙膨脹的研究導致暗能量（dark energy）在1998年被發現。
多年來，天文學家經由哈伯太空望遠鏡和其他望遠鏡所取得的資料來了解宇宙膨脹的速度。但隨著這些資料越來越精確，天文學家發現一件很奇怪的事情，那就是現在和宇宙大爆炸剛發生之後的宇宙膨脹速度是不一致的。
這種差異的原因迄今仍是個謎，但包含多種宇宙天體作為距離標記的哈伯太空望遠鏡資料顯示，如此奇怪的事情仍在持續發生，可能涉及嶄新的物理學。
NASA指出，在過去30年來，哈伯太空望遠鏡已經校準了超過40個有關時空的標記，以協助天文學家更精確地量測宇宙膨脹的速度。
這是哈伯太空望遠鏡所拍攝的NGC3318星系。（NASA）
諾貝爾物理學獎得主、任職於美國太空望遠鏡科學研究所（Space Telescope Science Institute）和約翰‧霍普金斯大學（Johns Hopkins University）的天體物理學家黎斯（Adam Riess）指出，天文學家正在取得有關宇宙膨脹速度的最精確量測值。
然而，哈伯太空望遠鏡實際量測到的宇宙膨脹速度卻比天文學家以模型預測的還快。天文學家預測哈伯常數（Hubble constant）為67.5正負0.5公里每秒每百萬秒差距（km/s/Mpc），但該望遠鏡的量測值為73左右。
黎斯說，天文學家出錯的概率只有100萬分之一。這意味著宇宙的加速膨脹比人們了解的複雜許多，仍有待進一步研究。
黎斯說：「事實上，我不在乎膨脹速度具體是多少，但我想用它來研究這個宇宙。」
NASA說，該局最近發射升空的詹姆斯‧韋伯太空望遠鏡（James Webb Space Telescope）將延續哈伯太空望遠鏡的任務，將更遙遠時空標記的資料以更高的解析度傳回地球，供天文學家進行研究。