很多年後，每當經過游泳池，格特魯德·埃德爾總會想起1926年8月6日的夜晚。
晚上9點，英格蘭沙灘上卻人山人海。
埃德爾出現一刻，歡呼淹沒了浪聲。
「第一位橫跨英吉利海峽的女性，出現了！」
「她比最快的男性挑戰者，還快了2小時！」
在新澤西的療養院中，95歲的埃德爾憶起往事，老眼彎彎笑。
她雙耳完全失聰，聽力如深潛，她後背傷痛嚴重，佝僂著身子。
無兒無女，一身未婚，旁人很難想像，這位孤身的老太就是載入史冊的「巨浪女王」。
當記者寫下「你為什麼要橫渡英吉利？」時，她輕輕一句，震撼時空：
「總需要一個人證明，女性也能做到。」
「不是嗎？」
「她絕不可能成功！」
說這話的不是別人，正是埃德爾的教練沃爾夫。
他揚言：「女性沒有足夠的毅力去挑戰英吉利海峽。」
儘管這位魁梧的蘇格蘭老男人，22次橫跨英吉利海峽，統統失敗。
從埃德爾宣布橫渡英吉利海峽那天起，質疑就妄圖把她淹沒。
撰稿人約翰·海沃德建議女性停止追逐荒謬的夢想：
「成功橫渡者五個都是男人，女人有什麼希望呢？」
博彩公司開出六比一的賠率，但更多人覺得：她一定會淹死。
即使埃德爾是個天才。
7歲那年，埃德爾險被溺亡，她下定決心：姑娘必須學會游泳。
這一學，泳壇地震。
她12歲就打破800m自由式記錄，成為有史以來最年輕的游泳記錄創造者。
3年後的一個下午，她「一不小心」破了7個世界紀錄。
據統計，1921-1925年間，埃德爾手握29項游泳紀錄，一騎絕塵。
100年前，1924年，又是巴黎奧運，19歲的埃德爾拿下奧運首金。
為何19歲才奪金？
在很長一段時間裡，國際奧委會以「女性太弱」為由，不設女子田徑項目，女子游泳項目也寥寥無幾。
賽後，埃德爾途徑法國瑟堡，第一次見到嚴寒灰冷的英吉利海峽，腦中閃過一念：
「我要證明女性不僅能游泳，而且游得比男人還快。」
可換來的，只有人群的鬨笑：
大海無情，你算老幾？
極寒天氣、猛烈風暴、濃厚迷霧、詭變洋流、有毒水母和嗜血鯊魚，以及數不清的貨輪。
單拎一個都是死。
一年前，一戰老兵更是在距離陸地300碼處溺水身亡。
男人們質問：連戰爭英雄都被打敗，像你這樣的女孩有什麼機會？
埃德爾一頭扎進水裡，沒有回答。
1925年6月，她在熱身中打破橫渡紐約灣的男子記錄。
8月，她首戰英吉利海峽。
然而，意外發生。
在埃德爾出發9個小時後，那位堅信她不會成功的教練，以安全為由，命人把她從水裡硬生生「救」了上來。
挑戰失敗。
埃德爾百思莫解：我只是浮著休息一下。
報紙卻一針見血：這個從未成功的男人，恐懼埃德爾的成功。
上岸後，埃德爾第一時間就炒了廢物教練，另請高明。
一年後，1926年8月早上7點，埃德爾再一次站在岸邊。
像個異類，也像位戰士。
那個年代，女性被勒令穿羊毛泳裙，著長襪，海灘警察會測量裙子長度，裸露過多將被罰款，甚至逮捕。
但埃德爾，不服。
她和姐姐自製短款泳衣，頭戴護目鏡和紅色泳帽，晨霧繚繞，躍入大海。
如一團不滅的火。
埃德爾集齊了天時地利人和。
出發的早晨，天氣溫和晴朗；為防水母和保溫，她在身上抹了三層油脂。
埃德爾全家出動，在救援船上加油打氣，用釣魚竿送上食物。
埃德爾的姐姐會放著妹妹喜歡的歌一起合唱，唱到興起就跳下海陪著游一段。
這個女孩，就在姐妹的支持、家人的守護、夢想的推動中，劈開巨浪，馳騁汪洋。
但俗話說，欺山莫欺海。
下午，風雲變幻，海面捲起高達6m的巨浪，像波塞冬的一隻巨手，擊打在埃德爾凡軀。
同時，潮流轉向，埃德爾只能以「之」字形前進。
救援船上的親友暈到橫七豎八，埃德爾在整整一個小時內原地打轉。
此時，她的新教練又一次決定：為了安全，「救」她上來。
但這一次，埃德爾的父親狠狠擋在前面：「女兒跟我說：不經她同意，誰也不能出手。」
「就算會死？」「就算會死！」
這個女孩，從出發那一刻就已和海神畫押：要麼迎接我，要麼吞噬我。
她雙手麻木，卻依然在巨浪中揮舞。
她滿身傷痕，但從未在風雨里停步。
她的舌頭因海水而腫脹，但埃德爾每一次吐氣，都在高歌——
一首女性勇氣的讚歌。
如果用上帝的視角俯瞰汪洋，將看到一支英勇之舞——
肉身是破浪的烈焰，意志是乘風的星火。
「放棄夢想吧女性。」「絕不。」
她說。
晚上9點04分，一頂紅色泳帽出現在漆黑水面。
那一刻，世人知曉，在人類歷史的黑夜，也會有日出。
14小時31分鐘，埃德爾成為橫渡英吉利海峽第六人，也是最快一人。
這是體育史上，第一次女性在比賽中的成績快於男性。
埃德爾笑著說：
「我知道這可以做到，這必須做到，而且我做到了。」
翌日，埃德爾名號傳遍全世界:光彩奪目的仙女、乘風破浪的女王。
報攤前人滿為患，勞累的女工舉起報紙，高喊她的名字。
女性新式泳衣銷量暴增，大碼運動裝迎來風口。
紅十字會內水泄不通，報名參加游泳證書考試的女性人數大幅增加。
《紐約時代報》的頭條結語擲地有聲：
「當埃德爾鑽出水面時，我們進入了一個全新的世界。」
回國後，曼哈頓舉行了盛大的遊行，超過200w人走上街頭，向這位英雄歡呼致意。
車隊經過時，曾經質疑的男士紛紛脫帽，恭迎這位「Queen of the Waves」！
一夜間，埃德爾成為了全國男性的女神。
示愛求婚者成千上萬。
但奇怪的是，埃德爾一生未婚，孤獨終老。
當《紐約時報》的記者找到埃德爾時，她已是療養院中一個虛弱老太婆，笑著講起往事。
瞬間，真的代表永恆嗎？
名聲大噪後，她在劇院做過雜技表演，在好萊塢拍了一部10分鐘的小電影。
因為兒時患過麻疹，外加常年泡在水中，1928年她就已完全失聰。
她也曾遇到過真愛，但說明了自己聽不見後，對方便消失無蹤。
埃德爾再也沒有愛過。
也再也沒能參加比賽。
1933年，她意外摔倒，傷及脊椎，醫生告知：你再也不能游泳競速了。
但沒關係的。
埃德爾去了一家聾啞學校教小孩們游泳，她總是用手語告訴孩子們：
孩子別怕，在水下，語言無效，勇氣高歌！
這位聽不見，腰不好的老太太，一直教到教不動才離開。
那時，鮮人知曉她就是橫渡英吉利海峽的女王。
聽聞往事，記者早已淚目，埃德爾趕忙安慰：
「孩子，別寫悲慘的故事，別為我流淚。」
2003年，埃德爾去世，享年98歲。
最近，一部以埃德爾為原型的電影《泳者之心》（Young woman and the sea）上映，網友評價：
「我們應該銘記這位真正的女王，片名可譯為《姑娘與海》！」
快100年過去了，我們看到越來越多的女子運動員乘風破浪，數不勝數的女性自由暢泳。
或許，人們已經忘記埃德爾的名字。
但沒關係的，正如她所言：「孩子，別為我流淚。」
你們的生活，就是我的續集。