人們在拍照時多半都是笑嘻嘻的，希望能經由鏡頭留下美好的畫面與回憶。因此，你經常可以看到老外在拍照前會說「cheese」（起司），藉此展現笑容，這很像華人常說的「茄子」。那麼，這個拍照時所說的習慣用語是怎麼來的呢？
據《讀者文摘》報導，當你在拍照時，你經常可以聽到手持照相機或手機的人要你說「cheese」，希望你對著鏡頭露出笑容。
這個概念最早出現在1940年代。美國德州報紙《大泉先驅報》（The Big Spring Herald）在1943年刊登的一篇文章中提到了這個習慣用語。
同年，《牛津英語詞典》（Oxford English Dictionary）引述美國外交官戴維斯（Joseph E. Davies）的話說，他在拍照時發現了這個秘訣——只要說「cheese」，就能自然而然地露出笑容。
雖然沒有人能確切知道「cheese」這個習慣用語的起源，但像戴維斯這樣的人大多認為，這個詞本身就會讓人不由自主地微笑。「ch」的發音會讓你咬緊牙關，「ee」的長音會讓你的嘴唇張開，進而做出類似咧嘴大笑的表情。
其它類似用法
據Mental Floss網站報導，說「cheese」並非英語系國家獨有的現象。世界各地的攝影師都有自己獨特的表達方式，通常都是說一些類似的隨機詞彙或短語。
比如說，在瑞典，人們會說「歐姆蛋」（omelet）。法國人常會說「狨猴」（marmoset）。德國攝影師可能會讓拍攝對象說「起司蛋糕」（cheesecake）或「義大利麵」（spaghetti）。
還有，俄語使用者會說「葡萄乾」（raisins），韓國人會說「泡菜」（kimchi），丹麥人會說「柳橙」（orange），保加利亞人會說「高麗菜」（cabbage），而最奇特的或許是芬蘭人，他們會說芬蘭語中淡水魚的名字——歐白鮭（vendace）。
這些詞語看似隨意，與攝影毫無關連，甚至荒誕無稽。正因為如此，攝影師使用這些詞語能讓人們在擺姿勢拍照時開懷大笑，進而自然地綻放出最燦爛、最快樂的笑容。
而這些詞語中也有不少包含像「cheese」那樣的「ee」音，有助於嘴角露出笑容，例如「spaghetti」和「kimchi」的結尾。
為何在老舊照片中看不到人們在笑？
《讀者文摘》指出，儘管現在人們拍照時多半都會面露笑容‧但在19世紀，只有兒童、農民和醉漢才會在照片中微笑，其他人都面無表情，這在當時被認為是有吸引力和莊重的。
當然，那個年代的人拍照時不笑的原因不只這一個。另一個原因是，拍張照片得花費幾個小時甚至幾天的時間。等候這麼久，恐怕也笑不出來了。而且，那時候人們並不重視口腔衛生，大多數人都不想露出滿口缺牙或殘牙。
此外，當時拍照的費用也很昂貴。普通人在一生中可能只能拍攝一兩張照片。由於這是人生大事，所以每個人都表現得很得體，表情都很嚴肅。
無論最初拍攝這些嚴肅照片的原因是什麼，這種趨勢並沒有持續太久。柯達公司（Kodak）在1900年推出售價1美元（按2022年貨幣計算相當於35美元）的「布朗尼」（Brownie）相機，徹底改變了攝影歷史，讓照相不再是專業人士或富人的專利。
再加上好萊塢電影產業的興起，使得越來越多日常生活中的瞬間被記錄下來。因此，照片中的微笑成為常態，「cheese」的說法也隨之流行。
除了舊時代的人們拍照時不露笑容之外，即便是在現在，你在拍攝一種照片時也不能咧嘴大笑，那就是護照所使用的照片。
對於大多數國家而言，避免護照照片上出現笑容是通用原則，因為露齒而笑會讓海關官員比較難辨識你的身份。在大多數海關使用臉部辨識技術的情況下，這一點更加重要，因為只要臉上的辨識點一移動，現今的臉部辨識技術就很難辨識了。