1948年，內戰在中國開展的如火如荼，國民黨的失敗已成定局。蔣介石決定開展搶救頂尖學人行動，將各個領域的學術精英帶到台灣。胡適參與了這項工作，親自到南京的機場恭候。然而他打開各個機艙後，都空空如也，願意離開大陸的學者寥寥無幾。一生經歷過無數風浪的胡適，在機場嚎啕大哭，他或許已經預感到了多數人日後的命運。
