本來慈禧發動戊戌政變，起初僅是聽聞對自己不利的一些傳言。打算收回給光緒的權力，並逮捕康有為等人，涉及面並不那麼廣，可能根本不會殺人。譚嗣同等人第二天還照常去軍機處上班。但袁世凱聽說政變發動，為求自保也好，出賣維新派求榮也罷，將譚嗣同面授的「圍園殺後」計劃和盤托出。直接導致慈禧大怒，逮捕了以譚嗣同等軍機四章京，戊戌六君子血流刑場。慈禧徹底的當了一次逆歷史潮流的大反動派，將「反動派」的烙印徹底印在了自己身上。
