由於眾所周知的原因，杜憲在1992年離開了中央台。她後來用文字追述了當時的心境：
"1992年是我砸鐵飯碗的一年……我將最後一個月的工資條保存了下來，註明：1992年6月。當我辦完手續，明確了鐵飯碗確確實實換成瓷飯碗時，努力讓自己體會了一陣，沒有多少特殊感覺，淡淡的有那麼一點後顧之憂。但一轉念，不就是最不濟了，到晚年窮困潦倒，在貧病交加之中死去嗎？還指不定能不能活得到那時候呢。想不了那麼遠了。"
這一年的最後三個月，杜憲以訪問學者身份呆在美國，後來就有了一本叫《我在美國106天》的書。美國之行對剛剛卸去公職的杜憲實在是一种放松和休息。開闊了杜憲的胸襟，使她對人生更多幾分豁達。書是一種見聞式隨筆，真實、親切、自然，時不時跳出一些幽默，並不像她自我評價的"文采不夠飛揚"。
但國人曾經十分關注的"《北京人在紐約》事件"，杜憲在書中只有寥寥幾筆。當時媒體上沸沸揚揚的。現在，杜憲當面給了我們如下解釋：
"當時我正在美國西部一個大學做訪問學者，接到馮小剛（導演）電話。他說陳道明已經接了《北京人在紐約》這個戲。他說你來試試吧，這個戲裡將有一次你們倆結婚典禮的鏡頭；你倆原來結婚肯定沒有什麼儀式，這回我們給你補辦一個！我真給說動了，就說去試試。
但一試就試出分歧來了。我對扮演的郭燕這個角色有不同意見。我覺得她不合邏輯。開頭她是個傳統的大陸女性，身上有很多中國傳統文化，結果到了美國以後，還沒怎麼著呢，三勾引兩勾引，就給人家勾引走了。這太矛盾了，不合邏輯。馮小剛說：哎呀，你不能老拿你的標準來衡量一個人。但我不認同。
陳道明對他飾演的那個角色也很懷疑。他演的美籍華人，搞製衣業，有在美國生長的文化背景，而在戲裡同北京來的王啟明進行衝突。但他一了解，發現搞製衣廠的都是唐人街上的華人，使用非法勞工；而在美國土生土長，又受過高等教育的，絕不會再干那種事！這讓他很矛盾：不知道如何處理這樣一個角色。演員對角色在感情上就不認同，是很難去創造的。
"我們同劇組剛度了一個"蜜月"，就辦了"協議離婚"，好說好散。但還是"情意綿綿"的，雙方都相信，如果有機會，陳道明還會與他們"復婚"
的。當然還有其他原因，那個不好說。但有些新聞媒體上說我們回來和鄭曉龍、馮小剛發生什麼激烈衝突了--打架了，吵起來了，這肯定沒有。我們也懶得上報紙解釋：隨便它愛說什麼就說什麼吧！"
結婚照1981年
"我和陳道明的情感生活"
終於談到了陳道明。有許多關於杜憲陳道明情感生活的傳說，只有得到杜憲的證實或證偽，心裡才踏實。
記者：關於你和陳道明離婚的傳聞，到底有還是沒有？
杜憲：我看你們並不是要聽傳聞。你們要證實一下：我和陳道明是不是曾經真的想過要離婚的事情，或者，是不是已經走到了要離婚的邊緣，甚至，是不是曾經離過後來又復了婚了？我告訴你們，都沒有。
記者：你知道這些傳聞是怎麼傳出來的嗎？
杜憲：我不知道。開始是在10年前，那時我還沒離開中央台呢，就收到了這方面的信，上面寫著"憤怒聲討陳道明"之類的話，很激烈地抨擊他。他也知道這種輿論。有時候和我開玩笑，說："想離婚？沒門兒！你也甭想跑！這時候甭說跟你離婚，就是傳出去我對你有那麼一點不好，我還不得讓全國人民給罵死啊！
記者：可在那兒以後，好像還是有這種傳聞。
杜憲：是有啊！我的朋友老是聽到這種消息，說："壞了！得問問杜憲，怎麼離婚了？過來打聽一下，放心了。但過了一段時間又聽說了，就又來問。有的還比較含蓄，怕打擊我的情緒，引起我傷心。就先問：你最近怎麼樣啦？我說挺好的。又問孩子怎麼樣？我說挺好的。啊……那麼……那個誰……陳道明在家嗎？我說在家啊。對方一聽，嗨，這不瞎耽誤功夫嘛！這時候才直說：喂，我又聽到你和陳道明離婚的消息啦……
記者：你是否懷疑過這些傳聞另有出處？
杜憲：我明白你們的意思。有朋友是這樣提醒過我，說，杜憲啊，小心，這些消息弄不好是陳道明自己製造的，他別有用心啊！我就說，哈，這還真得查一查，看看根兒是不是就在陳道明那兒！
記者：你真的調查過他嗎？
杜憲：真想查一查呀！可咱們現在也沒有私家偵探，有的話，真雇一個去跟著他。（她盯著桌面，仿佛眼前就是陳道明，充滿笑意的眼神里滿是調侃）。可他那麼狡猾的人！他那點小伎倆要是被我一下就看穿了，我跟蹤他還有點意義。可他太聰明了，即使他外面真有了另外的人--我開玩笑--他也能給藏起來，我也找不著，那何必操這份心呢？所以呀，我就不費那個勁了。當然，如果誰願意免費替我搞偵查，我也表示感謝。
記者：陳道明有沒有擔心過比他更出色的男人把你給爭取和吸引走了？畢竟你也是很受人喜愛的。
杜憲：這--他沒跟我流露過，這事可能還得問他。
記者：你女兒呢？有時候是不是也談過害怕她爸爸飛了或她媽媽飛了？
杜憲：我記得我女兒好像說過一次，我忘了她怎麼說的了。（她使勁回憶），她有次說了句什麼，她爸說你往哪兒瞎想呢！我實在想不起來了，當時還覺得挺有意思，她這么小就開始想這個問題了。
記者：陳道明演的角色眾多，有很尷尬的，像《圍城》裡的方鴻漸；也演過擁有三妻四妾，說一不二，頤指氣使的男人，比如皇帝啦，還有胡雪岩，非常大男子主義的。在你們的生活當中，這兩種形象哪一種更像陳道明？
杜憲：啊--我覺得後一種更他，他，大男子主義的那種更像他，那更接近他的本色。我覺得跟演員一起生活有時也很有意思，他是有變化的。比如說他演了小人物之後，在家裡也會變得謙卑起來，（大家笑），他不是回家還誠心給你演戲，是不自覺地受了影響。我記得他拍完《圍城》回家後，在家裡頤指氣使的氣派少多了，好像對人生的看法都不一樣了，顯得視野開闊了。但如果是演完皇上回來，嚯，可不得了，好像他就是皇上了，那種氣派啊！這次我們去拍風沙線，正好走到圍場，外面就是牧場，陳道明他們就在牧場拍康熙大帝呢。我們劇組的人就說：咱們去看看姐夫去啊，還可以拍個小花絮：陳道明在演皇上，現在真皇后來了！我說，嗨，別提皇后啊！皇后一想他身邊還有那麼多妃子，還不得氣死啦！
杜憲與陳道明的1996
記者：看過你寫的一篇文章，《我和陳道明的風風雨雨18年》。能概括一下你們的感情生活嗎？
杜憲：談戀愛的時候老吵架，老說分手就是分不了手。這就是說，其實我倆還是挺有感情的。我們結婚18年了。婚姻的感覺也隨著時間推移不斷地變化，年輕時和現在的感覺就不一樣。倆人在一起，不可能永遠像初戀一樣，充滿激情。現在我們的感覺是，可能更像是朋友。因為有了孩子，而且組成家庭又這麼長時間了，又有各自的事業，關係就變成了另一種關係。另外，可能前面磨合得比較好，該吵的都吵完了，現在反而吵不起來了。我總覺得，我和陳道明還是挺有緣分的，因為兩個人能不能走到一起，肯定存在著許多偶然和必然的因素。我現在覺得我很幸福。
