美國《商業周刊》近日發表了其中國新聞中心負責人羅柏茲（Dexter Roberts）關於中國水危機的報導。文中指出，水資源在中國原本就缺乏，但環境污染、人禍和浪費，讓問題更加嚴重。
羅柏茲指出，中國的水問題可以歸納為洪水、缺水和水污染三大問題。中國長久以來受到洪水及乾旱的摧殘，每年占總農田13%的1,530萬公頃的農田面臨著乾旱，而今天面臨一個更大的水危機就是缺水。在過去30年，數以百萬計的鄉村居民移居城市，使得中國已經幾乎無法應付水需求的急速增加。
另一個嚴重的問題是缺水。公共與環境研究中心主任及《中國水危機》這本書作者的馬軍表示，今天有大約3億人住在鄉村，占中國13億人口的四分之一，無法獲得安全飲水。在超過600個城市之中，400個面臨著缺水，其中有100個屬於嚴重缺水。為了充分滿足所有城市居民的需要，中國每年需要額外的400億立方米容量的水，這大約是美國五大湖中伊利湖（Lake Erie）湖水的十分之一。馬軍說：「中國在供水上正面臨著可怕的境況。」
除了乾旱及缺水，中國另外一個很大的問題就是污水。水污染和水短缺在很大程度上互為因果。一方面缺水造成污染物難以被稀釋，另一方面水污染又破壞有限的水資源，更加惡化了缺水問題。總部設在華盛頓的世界銀行能量、運輸及水部門（Energy, Transport & Water Unit）主任薩格海說：「廣泛的水污染當然造成缺水。這個情況在中國則是特別真實。」
工廠和城市排放了未經處理的污水和污染物進入中國的河流及湖泊。根據世界銀行的統計，這些污染物及污水，僅2006年一年就已經高達537億噸。中國的環境管理單位已經指定了48個受到嚴重污染的主要湖泊，而在長江及黃河這二條中國最大河流的沿岸抽取的水樣本中，其中有25%被發現甚至對於農田灌溉來說都太過於骯髒。從中國當局去年對於48個大規模環境緊急情況的反應來看，自來水都不完全是安全的。
由於中國人口眾多，水資源只有世界各國平均每人水量的25%而已。而水資源的分布又不平均，因此中國的用水問題有著很大的區域差距。南中國有相對豐盈的水，一年降雨量大約超過2,000毫米（79英吋），而在擁有1,700萬居民的北京及1,200萬居民的天津，這些地區每年平均降雨量只有200毫米~400毫米（7.9~15.8英吋）而已。
馬軍說：「中國北部平原水的可用性下降到非常低的水平，甚至低於以色列。」
水危機也與政策有關。中國政府大幅度補貼水費，以維持低水價政策，使問題更加惡化。專家說，這個政策造成大量的浪費。全球性金融危機使得價格改革更加困難。
根據世界銀行的統計，中國大致有65%的水流向農業，但是實際上到達莊稼手中的量卻少於一半；其餘的水則從管子漏出去、蒸發、或者在到達田地途中流失。相對於開發中國家平均的水回收量高達85%的情況之下，流向中國產業的25%的水，大多數是沒有回收的。當越來越多的中國人移向城市，其中流向家庭的量可能也只超過10%而已。
北京開始進行耗資數百億、充滿爭議的南水北調工程，企圖解決北方缺水的問題。但是因環境上的考慮和30萬個將被迫遷移的農民的抗議，這個計劃被延遲了。
在中國的一些跨國公司已主動在處理缺水問題。去年10月，在一個在北京召開的會議中，全世界最大的零售商沃爾瑪商店（Wal-Mart Stores）承諾，在未來兩年內，將在它所有的115家中國商店削減一半的用水。沃爾瑪表示，它將於2009年1月開始查核所有在中國逾1,000家供應商，以促使他們減少污水排放。
