2000年是著名愛國將領聶士成為國捐軀100周年，為紀念這位民族英雄，天津市政府在原聶公碑所在地建了高4． 18米的聶士成銅像。談起聶士成，我們的教科書無一例外將其說成是與義和團合作抗擊八國聯軍戰死的英雄，實際上，恰恰是義和團親自害死了他。
聶士成是安徽人，從軍後鎮壓捻軍起義。1884年法軍入侵台灣，聶士成奉命率部渡海援台，數度戰勝法軍；甲午戰爭爆發後，北洋大臣李鴻章令聶士成率部隨提督葉志超奔赴朝鮮，聶軍作戰頑強，殺敵勇猛，因功被授直隸提督（原直隸提督葉志超貪生怕死，被清廷下旨斬首）。
1900年4月，義和團在保定毀壞鐵路，直隸總督裕祿命令副將楊福同前往阻止，結果被義和團處死，因為慈禧太后決定讓義和團替她抗擊八國聯軍，故對義和團採取包庇態度，義和團進而繼續扒黃村鐵路。聶士成部小分隊前去阻攔，遭到義和團的迎頭襲擊，幾十人受傷。李鴻章派聶士成前去商談了事，兵至落垡，義和團三千多人正在毀壞廊坊鐵路，聶士成屢禁不止，義和團反而向聶軍進攻，聶軍不得已抵抗，導致義和團仇視聶士成。朝中主張啟用義和團的大臣，主張嚴懲聶士成，裕祿遂命聶離京赴守地盧台。此時義和團在京畿已有兩萬多人，一見聶士成的武威軍軍人，立即綁起來殺害，聶本人也不得不入督府逃命。
時大臣載漪、剛毅等，嫉恨聶士成功名為時已久，決定利用義和團除掉他。裕祿攝於壓力，態度急變，讓聶對義和團讓步，不要抗拒其暴力，容忍他們毀棄鐵路的行為，遭到聶士成的嚴詞拒絕。期間，聶士成率軍屢抗八國聯軍，裕祿卻將功勞記在義和團頭上，給義和團獎賞大批銀兩，打擊聶士成部的抗敵信心，還派他率軍攻打天津租界。
面對如此詭異險惡的現實，聶士成勇敢抗敵。當時交戰的外國人說：自與中國戰，無如聶軍悍者。義和團恐怕失去慈禧太后的重用，遂到處造謠污衊，說聶士成通洋人，當二毛子；朝中對聶嚴加看管。他上下受壓，每次出征衝鋒陷陣，以求以死明志。
一日，聶士成正與八國聯軍酣戰，義和團擄走他的母親和女兒。聶率人追擊，義和團大呼聶士成反叛。聶軍里義和團的內應從後面開槍，聶前後受敵，中彈十幾顆，腸子流出體外數寸，最終死亡，義和團欲奪回屍體分割，八國聯軍步步逼近，義和團四散，才得倖免。聶死三天後，天津陷落。清廷說他罪有應得，念及以前的「功績」，准予撫恤。
聶士成死後一百年，天津有了個愛國主義教育基地。關於他的死，百度是如此介紹的：「1900年八國聯軍入侵中國後，聶士成率部鎮守天津，7月5日聶軍與義和團合力圍攻紫竹林租界，與敵激戰八晝夜。7、8日間美、法等國援軍趕到租界內，9日凌晨八國聯軍6000人開始向駐守八里台的聶軍反撲，由於兵力懸殊，聶軍陷入聯軍重重包圍之中，聶士成沉著指揮，與聯軍激戰2個多小時，後因彈藥匱乏，聶士成率部突圍至八里台附近，此時聶士成雙腿均已負傷，營官宋占標勸他退下，聶士成奮然橫刀躍馬挺立橋頭督戰，並向左右說道『此吾致命之所也，逾此一步非丈夫矣！』話音未落，一發炮彈在附近爆炸，聶士成腹部被彈片擊中，腸子流出體外數寸，聶士成依舊巋然不動，這時又被子彈洞穿頭部、胸部，聶軍門血流遍體，壯烈殉國。」
這真是中國英雄的經典死法，那就是與侵略者戰鬥到最後一口氣。誰要是說他是和國人的內訌中喪命，尤其為追趕自己的母親女兒深受重傷，是不可能成為民族英雄和愛國者的。活著忍氣吞聲，死了還得當工具，連真兇都沒有找對，這樣冤枉的英雄，恐怕真是中國特色的了。
