美國正面臨半個多世紀以來最嚴重旱災。
美國氣候監測部門19日發布的報告顯示，美國目前正面臨半個多世紀以來最嚴重的旱災，本土接近三分之二的地區乾旱。受旱災影響，美國芝加哥商品交易所的玉米和大豆期貨價格19日創下2007年至2008年全球糧食危機以來最高水平。
英國《金融時報》評論，全球正再次面臨一場糧食危機。
據新華社電 根據美國氣候監測部門的最新報告，美國正面臨半個多世紀以來最嚴重旱災，本土接近三分之二的農作物種植地區乾旱。美國國家氣象局19日說，部分地區7月餘下時間仍將面臨高溫少雨天氣，乾旱局面恐進一步惡化。
面對可能沒有盈利的局面，一些農場主開始提前收割玉米等作物，當作利潤微薄的動物飼料出售。農業部氣象專家布拉德·里庇說，預計美國糧食產量將因罕見乾旱出現「大幅下降」，尤其是玉米和大豆。
美國政府已宣布29個州的1297個縣為聯邦災害地區，數量占全國的三分之一。這樣，這些地區的農戶可以向政府申請低息貸款，渡過乾旱帶來的困難期。
美國是玉米、大豆和小麥的最大出口國，其中玉米出口占全球出口量的將近一半。持續乾旱天氣將這些農產品的價格推上高位。
芝加哥商品交易所數據顯示，19日芝加哥玉米市場交投最活躍的9月合約盤中最高沖至每蒲式耳8.16美元，收盤於每蒲式耳8.07美元，創下歷史新高；大豆8月合約盤中創下每蒲式耳17.49美元的歷史最高價。小麥價格過去5周時間上漲幅度超過50％。一些期貨交易員推測，除非美國天氣出現大幅好轉，全球玉米價格8月初可能衝上每蒲式耳9美元。
聯合國糧食及農業組織總幹事達席爾瓦告訴記者，他擔憂近期糧食價格大幅攀升，尤其是貧困人口和弱勢群體，把至多75％的收入用作食品開支，受糧價上漲衝擊最大。國際慈善組織救助兒童會執行長賈斯廷·福賽思說，對全球最貧困人口而言，糧價上漲的影響可能放大。「相當數量的人生活在邊緣狀態，缺少雨水和糧價上漲已經讓不少先前勉強維持生計的人無法再應付」。（徐超）
美國農業部長
每天跪地求雨
本報訊 據英國天空電視台7月20日報導，美國農業部長維爾薩克（如下圖）向歐巴馬匯報美國乾旱的嚴重性後，在白宮告訴記者，他每天都會雙膝跪地求雨，如果他知道祈雨詞或會跳求雨舞，他絕對會照著做以化解乾旱。
據悉，由於土表已經龜裂，農作物、草場和牧場正在經歷18年以來最為嚴重的退化。乾旱使美國玉米和大豆生產帶在過去3個月裡遭受的損失尤為嚴重。美國歷史上只有上世紀30年代的3次沙塵暴帶來的乾旱以及上世紀50年代的兩次乾旱比此次更為嚴重。美國乾旱監測最近的一次報導稱，80%的美國國土不是處於乾旱中就是在經歷不同尋常的熱天。
