美國《新聞周刊》網站1月13日文章題：弗拉基米爾·普京的妻子柳德米拉幾乎消失了，而俄羅斯人好像不在乎(作者安娜·涅姆佐娃)
沒有街頭慶祝，沒有難忘的音樂會，沒有焰火，各大新聞頻道甚至隻字未提。上個周日，俄羅斯人沒有慶祝第一夫人柳德米拉·普京娜的55歲生日。那些沒有前往埃及或泰國過新年兩周假期的人都在熱情地討論俄羅斯新公民熱拉爾·德帕迪約的一舉一動。去年，網際網路上偶爾還能見到這樣的問題(柳德米拉·普京娜怎麼不見啦？)或者一些奇怪的說法(「普京把妻子藏在一個修道院了」)。今年，俄羅斯人對她甚至提都忘了提。
一直是個神秘人物
俄羅斯人大多不關心領導人的妻子，反過來第一夫人們也極少和丈夫爭奪或分享關注。但是，即使按這些標準，普京的妻子也一直是個神秘的人物。
普京娜的公開露面從來都不曾過分引人注目。俄羅斯電視觀眾或許能回憶起幾個視頻：她談論家庭的重要性或者「兒童內心創造力的覺醒」，還有電視一台上普京娜身穿暗紅色長外套與波蘭第一夫人約蘭達·克瓦斯內夫斯卡婭一起探索克拉科夫老城的幾個鏡頭。總統和妻子最後一次共同正式露面是在普京去年春天的就職儀式上。但是，沒人看到慶祝生日的傳統照片，也就是有擺滿食物的長桌子或者客人拿起酒杯祝福健康長壽的照片。
議員米哈伊爾·傑格佳廖夫接受新聞周刊-野獸新聞公司採訪時說：「真的嗎？普京娜已經55歲了？我完全不知道！媒體一定是忽略了這件事。」
至少還有一位官員沒有忘記表達最良好的祝願。車臣總統拉姆贊·卡德羅夫在推特上發文稱：「我要祝賀弗拉基米爾·普京的第一夫人柳德米拉·亞歷山德羅芙娜，祝願她像高加索人那樣長命百歲。」網上的傳謠者立刻猜測，卡德羅夫很可能在暗示普京還有另一個妻子。
生日當天不見蹤影
至於普京總統本人，在妻子生日那天，全國民眾都目睹他擁抱法國流亡者德帕迪約的寬肩膀，後者來到黑海之濱的總統官邸領取他的俄羅斯護照。第一夫人卻不見蹤影。這幾乎沒有引發公眾的任何反應。在薩哈通訊社的網站上可以看到一個極不起眼的公告，報導在遙遠的西伯利亞發生了什麼：「總統在妻子55歲生日這天和朋友梅德韋傑夫去滑雪」，那天也是東正教的聖誕之夜。克里姆林宮觀察者稱，這並非普京第一次不跟妻子共度東正教的聖誕節。
俄羅斯當代宗教問題專家、《相信俄羅斯》一書的作者傑拉爾丁·費根說：「這是普京的特別之處。出於某種原因，他寧願在外地的某個小教堂過聖誕，而不是陪妻子過生日。」
一些俄羅斯觀察者已經習慣性地認為，沒有第一夫人，俄羅斯完全可以運轉正常。對他們來說，在西方人眼裡可能很奇怪的情況是完全可以理解的。曾經常常給普京提供建議的莫斯科普列漢諾夫經濟大學副校長謝爾蓋·馬爾科夫說：「第一夫人的位置已經空了一段時間俄羅斯人寧願國父單身。」馬爾科夫指出，柳德米拉·普京娜於2008年從公眾眼中消失，在那之前「她顯然當眾讓總統難堪，而且似乎是個負擔」。
第一夫人目前的下落不為人知。
