1992年中共十四大前，江澤民倚仗鄧小平的支持將楊白冰打入冷宮，除去軍中最大威脅，然而「因政治需要」而退出政治舞台的楊，卻受到被人栽贓、充當六四「替罪羊」的遭遇。
2004年，有本港媒體報導，中宣部製作了一張六四光碟，要求黨政軍司、局級以上官員觀看，以便了解六四風波和統一思想，而且規定「當場看，當場收回」。該光碟透露，當年下達六四鎮壓命令者，是時任總政治部主任楊白冰。
顯然，該光碟是為了撇清李鵬、江澤民與六四的關係，但事實經不起推敲，當時楊白冰尚未進入中共最高決策圈，即使在九名軍委成員中，楊排名倒數第二。六四前的軍委排名順序為：主席鄧小平、第一副主席趙紫陽、副主席兼秘書長楊尚昆、副秘書長洪學智、副秘書長劉華清、國防部長秦基偉、總參謀長遲浩田、政治部主任楊白冰、總後勤部長趙南起。楊尚昆同情趙紫陽，不主張武力鎮壓，早為外界所知，既然兩名軍委副主席都不主張動武，楊白冰哪有權力擅自簽署清場開槍如此重大命令?
解放軍退休軍醫蔣彥永曾就平反六四一事走訪過楊尚昆，楊對他說，六四事件是中共歷史上犯下的最嚴重錯誤，現在他已經無力去糾正，但將來是一定會得到糾正的。楊白冰是六四鎮壓的執行者，但畢竟不是罪魁禍首，中宣部故意混淆歷史，有著借刀殺人的用意，無非是要讓他再來一次「因政治需要」，替人背下六四屠城的「黑鍋」。
