塑膠袋——平均使用壽命雖然只有25分鐘，然而徹底腐爛卻需要500年。如果這樣的白色垃圾進入大海，就會造成嚴重後果。專家呼籲停止發放免費塑膠袋。
常在海邊度假的人應該都熟悉這樣的場景：當你在海水裡暢遊嬉戲的時候，突然有東西繞住了腳踝--但那不是調皮的小魚，而是一個廢棄塑膠袋。這算是巧合嗎？專家並不這麼認為。據統計，在全球各海域，一共漂流著大約1億到1.5億噸的垃圾--這一數字還在繼續上升。每年海洋內的塑料垃圾都會增加650萬噸。聯合國環保組織統計，平均每平方公里的海面上就有13000個塑料垃圾碎片在漂流。而大洋洋流則帶著這些垃圾「環遊世界」。
在柏林召開的國際海洋保護會議上，大約200名專業人士就如何解決這一問題進行了討論。4月12日，德國環境與自然保護聯盟（BUND）向德國環境部長阿爾特邁耶爾（Peter Altmaier）提交了一份由各歐洲環保組織聯署的宣言。這份題為「讓塑料垃圾遠離海洋」的宣言呼籲，到2020年將歐洲海域內的垃圾總量減少一半。其中的主要問題就是塑膠袋，還有去死皮磨砂膏或者沐浴液中含有的塑料微粒。這些顆粒非常的微小，以至於過濾設備無法將其濾出。
塑料垃圾導致魚類餓死？
海洋保護專家齊巴爾特
可是這些塑膠袋、塑料瓶和包裝紙是怎麼進入大洋的呢？八成的垃圾都是從陸地進入海洋的。像英國和荷蘭的一些開放式垃圾堆放處理場，就可能導致垃圾被風吹走，然後通過河流進入大海。--德國環境與自然保護聯盟的海洋保護專家齊巴爾特（Nadja Ziebarth）向德國之聲記者介紹道。還有漁業也會生產海洋垃圾，比如扔到海里的廢棄漁網等。
這樣的垃圾污染對於海岸居民來說會帶來嚴重的後果。齊巴爾特指出：「海洋生物是看不到這些垃圾的。它們會因此而迷失乃至受傷致死。」此外，微小的垃圾碎片還有可能被魚類誤當作飼料吞食。然而它們並不能消化這些垃圾，這些有害物質就會殘留在胃裡，最早的情況下，如果它們的胃被這些廢物填滿，就只有活活餓死。而且，這些垃圾最終也有可能危害人類，畢竟這些胃裡殘存有害物質的魚類有可能成為我們餐桌上的美食。
從盧安達學習
滿目垃圾
也就是說，未來我們最好拿著自帶的購物籃去超市，而不要再使用塑料購物袋？德國聯邦環保局和自然保護組織正是這樣建議大家。日化用品超市、百貨商場和服裝店應該停止發放免費的塑膠袋。綠黨要求，每個塑膠袋收取22歐分。這種做法雖然在德國聽起來還是未來的遠景，但在世界上一些其他國家已經成為現實。尤其在垃圾回收處理工業不發達的地區，人們非常重視垃圾問題，並且試圖抬高塑膠袋的價格，或者徹底避免使用。
成果是顯著的：比如愛爾蘭的塑膠袋消費量就直線下降了90%，達到平均每人每年只用18個塑膠袋，就是因為那裡所有的塑料購物袋都要顧客掏錢買。相比之下：德國每人每年則要消費71隻塑膠袋，在保加利亞這個數字甚至高達421，而歐盟的平均值是198個。
在肯亞和烏干達，薄塑膠袋是徹底禁用的，厚實一些的塑膠袋雖然可以用，但價格很貴。東非的盧安達和坦尚尼亞至今已經禁止塑膠袋流通長達七年之久，亞洲的孟加拉國和不丹也是如此。
行動的障礙
零售業有話說：法爾克
對於自然保護組織來說，即使這樣也還遠遠不夠。「我們必須要降低塑料消費量。必須要從產品設計開始做起：儘量減少市場上流通的一次性產品，增加耐用品，增加可維修再利用的產品，減少包裝材料，這才是最重要的。」--德國自然保護聯邦（NABU）的戴特羅夫（Kim Detloff）認為，垃圾處理和回收利用產業也必須要進行改進。
不過德國零售業協會（HDE）卻對這些建議持懷疑態度：提高塑膠袋價格並不能起到關鍵作用。該協會負責可持續發展領域的法爾克（Kai Falk）認為：「在德國目前53億個塑膠袋的消費總量基礎上，這就意味著，需要額外增加12億歐元的負擔，這部分要分攤到消費者身上，企業也要承擔一部分。而這是否能夠真的降低塑膠袋的消費量，令我們感到懷疑。」
