美國宇航局的哈勃太空望遠鏡拍攝的Abell2744星系團照片，放大區域為Abell2744_Y1星系及周邊地區。Abell2744_Y1是迄今為止發現的最遙遠的星系之一，當時的宇宙只有6.5億歲。科學家將藉助斯皮策望遠鏡進一步精確這個星系與地球之間的距離
Abell2744 Y1是一個典型的早期宇宙星系，也是迄今為止發現的最為遙遠的星系之一。它的體積只有銀河系的1/30，恆星數量卻是銀河系的10倍左右
據國外媒體9日報導，美國宇航局的斯皮策和哈勃太空望遠鏡觀測到一個極為遙遠的星系，被稱為「Abell2744 Y1」，當時的宇宙只有6.5億歲。宇宙當前的年齡為138億歲。Abell2744 Y1是一個典型的早期宇宙星系，也是迄今為止發現的最為遙遠的星系之一。它的體積只有銀河系的1/30，恆星數量卻是銀河系的10倍左右。
Abell2744 Y1星系是美國宇航局太空望遠鏡合作觀測計劃「邊疆場」發現的。斯皮策望遠鏡能夠觀測到紅外線，哈勃望遠鏡則能觀測到可見光和波長較短的紅外線。宇航局的另一架望遠鏡——錢德拉X射線望遠鏡能夠觀測到X射線。這些望遠鏡能夠利用天然透鏡進行觀測，即觀測星系時，引力能夠放大遙遠星系的光線。「邊疆場」計劃將把6個星系團的照片整合到一起。
哈勃望遠鏡用於搜尋候選遙遠星系，斯皮策望遠鏡則負責確定星系與地球之間的距離。此外，斯皮策望遠鏡獲取的數據還幫助科學家確定星系內的恆星數量。「邊疆場」計劃對Abell2744星系團進行了觀測。如果Abell2744 Y1與地球之間的距離得到證實，它將是迄今為止發現的最為遙遠的星系之一。
天文學家表示Abell2744 Y1星系的紅移度為8。所謂的紅移是指光線因宇宙膨脹發生的紅向移動。星系距離地球越遠，紅移度越大。目前得到證實的星系最大紅移度超過7，其他候選星系的紅移度可能達到11。加州理工學院斯皮策科學中心的詹森-蘇萊塞表示：「只有少數星系擁有如此高的紅移度。『邊疆場』計劃致力於搜尋更多遙遠而暗淡的星系，當前進行的觀測只是一場預演。」此項研究由西班牙卡納利天文物理研究所和拉古納大學的天文學家領導，研究論文刊登在《天文與天體物理學報》雜誌上。
